Ässät on saanut peliään kuosiin pienen suvantovaiheen jälkeen. Ainakin sarjapisteitä on ropissut kiitettävään tahtiin, sillä porilaiset ovat voittaneet edellisistä viidestä ottelustaan neljä.
Vastustajatkin ovat olleet sarjataulukon paremmasta päästä, sillä Ässät on voittanut niin JYPin, Lukon, Pelicansin kuin myös TPS:n. Joukkueet kohtasivat viime viikon tiistaina, jolloin Ässät haki Turusta pisteet voittomaalikilpailun jälkeen. TPS tulee siis klassisesti revanssimielessä Poriin.
TPS:n piste- tai muistakaan putkista on vaikea puhua, sillä joukkueen koko kausi on ollut lähestulkoon yhtä pitkää menestyksen jonoa. Turkulaiset ovat pelanneet tähän mennessä 17 ottelua ja hävinneet vain kerran varsinaisella peliajalla. Kolmen pisteen voittoja on peräti 11.
Edelliset kaksi otteluakin ovat tuoneet voitot, mutta omaan päähän on ropissut kovin paljon takaiskuja. TPS:n viimeisen viiden ottelun maaliero on 22−15, joten maaleja tulee tiheään tahtiin molempiin suuntiin.
Puolustajat pistehirmuina
Viime otteluissa molempien joukkueiden tehopistesarakkeessa on välähdellyt useasti puolustajien nimiä. TPS:n Ilkka Heikkinen on tehnyt viimeiseen neljään otteluun peräti kuusi tehopistettä. Viiteen viimeiseen Olli Juolevi on iskenyt 1+2 ja Lucas Ekeståhl-Jonsson 1+3.
Juolevi pelasi ensimmäiset neljä liigaotteluaan ilman tehoja, mutta tiistain Jukurit-ottelussa hän makusteli saman tien kolmen tehopisteen edestä.
Ässäpuolustaja Niko Peltola on saanut viime aikoina kritiikkiä epävarmoista otteistaan, mutta pistesarakkeessa tämä ei ainakaan näy. Viimeiseen viiteen otteluun Peltola on nakuttanut tehot 1+3, eikä plusmiinus-lukema +8 ole myöskään huonoimmasta päästä.
Peltola on ollut kyseisellä ajanjaksolla vain kerran tasakentällisin jäällä vastustajan tehdessä maalin, joten siltä osin otteet ovat parantumaan päin.
Poissaolot eivät turkulaisia lannista
TPS on jatkanut tehoiluaan ja pisteiden napsimista, vaikka joukkueen kovimpiin tähtiin lukeutuvat Ilari Filppula ja Eric Perrin ovat olleet kokoonpanosta sivussa jo pitkään. Kyseisten herrojen paluu kaukaloon alkaa kuitenkin olla lähellä.
Patrik Virta ja Elias Karvonen ovat nostaneet profiiliaan joukkueen sentteriosastolla hienosti ja Teemu Väyrynenkin on löytämässä tehojaan. 20-vuotias hyökkääjä on tehnyt kolme maalia edelliseen kahteen otteluun.
Jotain turkulaisten venymiskyvystä ja materiaalin leveydestä kertoo sekin, että joukkue nousi tiistaina Jukureita vastaan voittoon oltuaan kolmen maalin takamatkalla. Onnistumisia tuli laajalta rintamalta.
Ässillä on torstaina tekemistä yrittäessään pysäyttää turkulaisrykelmän. Tässä Ässät onnistui viime viikolla Turussa, nyt sama pitää toistaa myös kotihallissa, missä porilaisten otteet eivät ole viime aikoina vakuuttaneet.
Edellisestä kotiottelusta napattu voitto Lukosta saattoi tosin avata tuota hienoista kotikaukalon alakuloa. Ässien yskinyt ylivoima sai myös viimein tarvittavaa onnistumista, kun joukkue osui pakkopelin turvin tiistaina Pelicansia vastaan. Jussi Makkosen kaivattu paluu kaukaloon on myös tehnyt erittäin hyvää Ässille.
