Pietarin osalta jääkiekon MM-kisat ovat kahta puolivälieräottelua vaille pelatut. Kisat ovat näkyneet kaupungilla lähinnä vain kisaturistien ja mainosten muodossa.
− Mainoksia on kaupungilla – julisteita ja erilaisia bannereita. Metrossa on mainoksia kisoista ja tietoa siitä, missä ne ovat ja missä kisakylät sijaitsevat. Sitten on tietysti itse tämä keskustassa sijaitseva kisakylä, parikymppiset pietarilaiset Lera, Katja ja Lena pohtivat.
− Venäjällä kisat ovat näkyneet paljon myös sosiaalisessa mediassa, 18-vuotias Aleksei lisää.
Sen sijaan 56-vuotias Aleksandr on asiasta eri mieltä. Kaupungilla kulkiessa näkee tosiaan melko paljon MM-kisoista kertovia julisteita ja mainoksia, mutta valtavassa kaupungissa on myös valtava määrä eri mainoksia, joten kisamainokset hukkuvat massaan.
− Mielestäni kisat ovat edustettuina täällä vain keskivertaisesti. Moni ei edes tiedä, että ne ovat käynnissä, hän toteaa.
"IHMISTEN OMAT HUOLET, TYÖT JA KAIKKI MUU AJAVAT EDELLE."
Kiekolla riittää kilpailijoita
Suurin osa Jatkoajan kaupungilla pysäyttämistä ihmisistä ei ole edes kiinnostunut jääkiekosta. Pietarissa on asukkaita suunnilleen yhtä paljon kuin Suomessa, eikä kaupungissa ole kuin yksi pääsarjatason jääkiekkojoukkue, SKA Pietari. Suuressa kaupungissa jääkiekko joutuu kilpailemaan elintilasta monien muiden arkisten ja vähemmän arkisten asioiden kanssa.
− Elämä on täällä sellaista, ei ole aikaa jääkiekolle, Aleksandr sanoo.
− Ihmisten omat huolet, työt ja kaikki muu ajavat edelle, pietarilaismies jatkaa.
Vaikka Pietari on asuinpaikkana jonkin verran halvempi kuin Suomi, on myös keskipalkat pienempiä. Pietarin asukkaan keskimääräinen kuukausitulo on Numbeo.comin mukaan noin 500 euroa. Ihmisten on tehtävä paljon töitä, jotta rahat riittävät elämiseen.
Venäjän ottelua kisakylään katsomaan saapunut 43-vuotias Andrei on samoilla linjoilla kuin Aleksandr. Hän on kiinnostunut lajista, mutta aikaa ei tahdo löytyä kiekolle.
− Olen katsonut kisoja, kun töiltäni olen ehtinyt. Nyt ehdin ensimmäistä kertaa kisakyläänkin. Televisiosta olen katsonut pelejä, kunhan seuraavana päivänä ei ole ollut töitä, Andrei kertoo
Myös vapaa-ajanviettotapoja on niin lukemattomasti suuressa kaupungissa, että jääkiekko tallautuu Pietarin tapaisessa kulttuurikeskuksessa muiden asioiden alle.
− Me kaksi ainakin olemme taiteilijoita, joten maalaamme paljon. Jääkiekkoa emme niinkään katso, oikeastaan ennemmin kuuntelemme. Maalaamme ja kuuntelemme, hymyilevät 60-vuotias Valeri ja 50-vuotias Larisa.
Kaupungissa on myös suuri vastakkainasettelu, jossa jääkiekko jää toiseksi.
"PIETARI ON KYLLÄ ENEMMÄN JALKAPALLOKAUPUNKI."
− En ole seurannut kisoja, koska en itse asiassa seuraa yhtään jääkiekkoa. Olen kiinnostunut oikeastaan vain jalkapallosta, sanoo muun muassa Aleksei.
Saman vastauksen saa Pietarissa monelta muultakin. Jalkapallo ja paikallinen Zenit ovat suositumpia kuin lätkä ja SKA.
− Valitettavasti. Vaikka jääkiekon kannattajiakin on täällä paljon, niin Pietari on kyllä enemmän jalkapallokaupunki, Katja pohtii.
Osa uskoo Venäjän menevän päätyyn asti
Luonnollisesti on myös olemassa pietarilaisia, jotka ovat jääkiekosta kiinnostuneita, kunhan aikaa ja mahdollisuuksia tarjoutuu. Venäläiset kannattajat ovat kovia kannattamaan omiaan, mutta myös ärhäköitä kritisoimaan, jos omat eivät pelaa toivotulla tasolla. Turnauksen avausiltana tullut 3−0-tappio Tšekkiä vastaan oli monelle Venäjän kannattajalle kova pala.
− En ole seurannut kisoja enää yhtään sen jälkeen, kun meidän joukkueemme hävisi sen pelin, Aleksandr lataa.
− Uskon Venäjän mahdollisuuksien mestaruuteen olevan noin fifty-fifty. Luulen, että Tšekki voittaa, hän jatkaa.
Myös niitä pietarilaisia löytyy, jotka uskovat isäntämaan mahdollisuuksiin.
− Totta kai Venäjä voittaa! Lera, Katja ja Lena huudahtavat.
− Mestaruus on oikein hyvin mahdollista, Valeri ja Larisa uskovat.
Perustelut Venäjän mestaruuteen löytyvät myös.
− Itseluottamus sekä taito, joita on kerätty niin ulkomailla kuin kotimaassakin, Valeri toteaa.
− Aleksander Ovetškinhan liittyi myös mukaan, Larisa lisää.
− Totta. Nyt kannattaa varoa! Valeri nauraa.
Venäjällä moni pelkää, että sunnuntaina finaalin jälkeen isäntämaan sijasta tuulettaakin Suomi.
Leijonat peikkona venäläisille
Kenties suurimpana kompastuskivenä isäntämaan mestaruudelle Venäjällä pidetään Suomea. Venäläisen Championat-sivuston teettämän kyselyn mukaan 65 prosenttia venäläisistä uskoo Suomen olevan pahin mahdollinen vastus Venäjälle.
− Venäjä aloitti kehnosti, nyt he ovat sentään puskeneet eteenpäin. Suomi aloitti hyvin ja puskee edelleen, Aleksandr perusteli.
"SUOMALAISILLE TOIVOMME SILTI ONNEA, HEILLÄ ON VAHVA JOUKKUE."
Yhtenä syynä voi olla myös vuoden 2014 olympialaisten haavat, kun Suomi tiputti Sotshissa kisaisännät puolivälierissä. Vaikka Venäjällä moni pelkää Suomen kohtaamista, ainakin kohteliaisuudesta Leijonille toivotetaan onnea.
− Totta kai kannatamme aina omia ja haluamme heidän voittavan. Suomalaisille toivomme silti onnea, heillä on vahva joukkue, Valeri ja Larisa hymyilivät.