"Niin kauan kuin pää on pinnalla, niin lihoiksi ei pistetä"

LIIGA / Artikkeli
Pelicansin urakka alkaa vaikuttaa todella tuskaiselta, vaikka tälle kaudelle jatkoon pääsevien joukkueiden määrä onkin nostettu kymmeneen. Vain harva uskoo, että tämän hetken jumbo tuohon autuaiden joukkoon päänsä nostaa. Näihin harvoihin kuuluu kuitenkin joukkueen päävalmentaja Petteri Sihvonen.

Miten on, onko missään vaiheessa kaduttanut, että lähdit mukaan tähän pyöritykseen?

- Ei, koska osasin myös kuvitella mitä tämä on pahimmillaan - eikä tämä vielä sitä ole, koska tällä hetkellä kuitenkin tuntuu että joukkue vielä luottaa minuun. Pahimmillaan sitä luottamusta ei olisi, parhaimmillaan taas oltaisiin voittoputkessa - henkisesti olin valmistautunut kaikkeen tältä väliltä. En minä maineeni puolesta pelkää, vaan olen Pelicansissa töissä, ja silloin on tehtävä se homma joka on minulle osoitettu.

Viime aikojen pelaajasiirroista Sihvonen toteaa yksinkertaisesti, että joukkuetta on pakko remontoida, "tätä ja tulevia kausia silmällä pitäen". Mitään tähtiä ei hankintalistalla ole:

- Joudumme koko ajan arvioimaan joukkueen runkoa uudelleen. Sitä joudutaan miettimään, että mitä olisi mahdollista sitten saada tilalle, ja mistään tähdistä ei ole kyse. Ulkomaalaisista jos puhutaan, niin katseet ovat Pohjois-Amerikan suunnassa.

- Toporowski on edelleen "myyntilistalla", mutta kun ottajia ei ole ilmennyt, niin hän on liian kallis mies istumaan katsomossa. Ja pelasi tänään kyllä ihan yritteliään pelin, vaikka pikkuisen turhautuikin lopussa, Sihvonen toteaa.

Sihvonen kiistää, että joukkueen selkäranka Jari Kauppila olisi lähdössä minnekään.

- Ei pidä paikkaansa.

Onko varma kanssa?

- Tämän hetken tilanteessa näin on, kun vielä pelataan jatkopaikasta. Miten sitten mahdollisesti myöhemmin sitten on, niin se ei ole oikeastaan minun käsissäni. Mutta tällä hetkellä on näin vakuutettu, että kun talous on sikäli kunnossa että riittävästi yleisöä on käynyt, niin ei me ruveta joukkuetta lihoiksi lyömään, Sihvonen kertoo.

Sihvosella löytyy vielä luottoa joukkueen mahdollisuuksiin. Kiitosta saa myös uusi sarjajärjestelmä:

- Kun pidetään pää pinnalla, niin uskon vakaasti, että voidaan mennä vahvalla miehistöllä loppukauteen, ettei tapahdu sitä viimekautista. Nyt tässä toimii tämä kymmenen playoff-joukkueen systeemi, koska se pitää meidätkin vielä mukana pelissä. Se on ihan hyvä uudistus, vaikkei varmaan kärkijoukkueista siltä tunnukaan. Meidän näkökulmastamme se kuitenkin tarkoittaa, että on jotain mistä pelataan.

Mäkiaho ei istunut pelitapaan

Moni mietti että joukkueen "lihoiksi laittaminen" on alkanut, kun Mäkiaho lähti Kerhoon. Sihvosen mukaan kyse oli kuitenkin puolustajatarpeesta ja siitä, että Mäkiaho ei istunut joukkueen pelitapaan:

- Ei hän vaisu ollut, mutta meidän ongelmahan on päästetyt maalit, joita on keskimäärin saman verran kuin tänäänkin eli noin neljä. Mäkiaho on kuitenkin puhtaasti hyökkäävä hyökkääjä, ja on vaikea sitouttaa nuorempia pelaajia siihen puolustamiseen, jos kokeneita pelaajia ei saa siihen juttuun mukaan. Eli hieno maalimäärä, mutta pelin sisällä liiallinen hyökkäysinto - kun vanha koira ei uusia niksejä enää opi. Eihän kyse yrityksen puutteesta ollut, vaan siitä valtavasta halusta tehdä maaleja ja ratkoa pelejä, mutta se ei sopinut meidän kuvioomme nyt.

- Tässä oli hyvä hetki tähän kauppaan, me saimme pakin käyttöön ja yhden pakin oikeudet, Kerho puolestaan sai hyvän hyökkäävän playoff-pelaajan. Kaikki osapuolet ovat tyytyväisiä, Sihvonen toteaa.

Vieläkö valmentajalla riittää usko siihen, että jatkopeleihin noustaan?

- Eihän se uskon asia oikein ole. Kova juttuhan se on, kun siinä on kymmenen pistettä eikä yhden joukkueen kiinni saaminen riitä. Siitä pelataan niin kauan kuin se on teoreettisesti mahdollista. Usko on hieman huono sana - töitä tehdään se tavoite mielessä niin kauan kuin se on mahdollista.

Entäs sitten jos tulee eteen tilanne, että se ei ole mahdollista?

- Sitä keskustelua ei ole seuran sisällä vielä edes käyty, enkä halua itsekään sitä vielä ajatella. Tarkoittaako se sitten jotain, niin en tiedä. Osakeyhtiö ja bisnes kun on kyseessä, niin ainahan tulevaisuus täytyy turvata jos urheilullisesti homma on kaatunut, mutta vielä ei ole sellaisesta ollenkaan puhuttu, Sihvonen päättää.

» Lähetä palautetta toimitukselle