Ilves hävisi SaiPalle Hakametsässä maalein 2−1. Paluun kotiareenalle teki myös nuori puolustaja Jarkko Parikka, joka oli jouluun alussa hetken aikaa poissa joukkueensa vahvuudesta.

− Kiva oli pelata pitkästä aikaa, vaikka tahmeaa olikin. Harmittaa, että hävittiin, pohti Parikka ottelun jälkeen.

Parikka oli Kanadassa nuorten MM-kisoihin valmistavalla leirillä. Pelipaikkaa lopullisesta joukkueesta ei kuitenkaan lohjennut, vaan Parikka lähetettiin kotiin muutaman muun pelaajan kanssa.

− En päässyt kisoihin. Sitä ei auta jäädä miettimään, että mitkä syyt siihen johtivat. Täytyy mennä vain eteenpäin.

Joukkueesta pudotus tyly paikka

Jukka Rautakorven johtama Suomen valmennusporukka ilmoitti pelaajavalinnoista joulun alla.

− Slovakia-pelin jälkeen menimme takaisin Montrealiin, ja kokoonnuimme yhteen. Siinä sitten kerrottiin, että olen yksi niistä, jotka eivät pääse joukkueeseen.

Selityksiä pudotuksille ei sen suuremmin herunut, vaan asia oli nopeasti käsitelty.

− Ei sitä sen kummemmin perusteltu. Ei vaan löytynyt ruutua joukkueesta, pyörittelee Parikka.

Hetken miettimisen jälkeen nuori puolustaja heittää ilmoille syyn, jonka takia hänet olisi kannattanut pitää joukkueessa. Hymynkare nousee kuitenkin Parikan suupieleen.

− Olisin minä vähän varmaan kovuutta voinut tuoda maalin eteen, hymähtää Parikka.

Suomi on hävinnyt kaksi ensimmäistä otteluaan MM-kisoissa, ja torstai-iltana on vastassa Ruotsi. Parikka on seurannut kisoja parhaansa mukaan.

− Olen katsellut ottelukoosteita, ja seurannut tuloksista, että mitä siellä on tapahtunut.

Koivula takaisin ja voittoja metsästämään

Ilveksestä leiritykselle pääsi mukaan myös hyökkääjä Otto Koivula. Hän pääsi mukaan myös lopulliseen kisajoukkueeseen. Yhteydenpitoa reissukavereiden kesken ei viime päivinä ole ollut.

− En ole hänen kanssaan viestitellyt nyt mitään. Kai hänkin siellä peleihin keskittyy, murjaisee Parikka.

Parikan seurajoukkue Ilves on pelannut varsin ailahtelevan alkukauden, eikä tupsukorvalauman tämänhetkinen sarjasijoitus herätä suuria hurraa-huutoja tamperelaisissa. Parikalla on kuitenkin selvä tilaus vuoden 2017 peleille.

− Haluaisin, että pystyisimme pelaamaan ehjiä 60-minuuttisia. Aina on ollut joku erä täysin surkea. Virheitä tietenkin sattuu, mutta ne pitää saada minimoitua. Sitä kautta saisimme kolmen pisteen voittojakin, analysoi Parikka tulevaa.

Ilves pelaa vielä yhden ottelun vuoden 2016 puolella, kun se kohtaa perjantaina Jukurit Mikkelissä.