Kun seuran tiliin työskentelevä henkilö puhuu joukkueen sponsorin kanssa, on optimismi luonnollista ja ymmärrettävää. Tässä pessimistien luvatussa maassa positiivisuudelle kannattaa muutoinkin jättää paikkansa. Toimittajan osa on kuitenkin olla realisti.
Realistisen KalPa-käsityksen mukaan kilpipaitojen pudotuspelikevät jää tänä vuonna lyhyeksi. Syitä tähän on katsantokannasta riippuen useita, mutta lyhyesti ja yksinkertaisesti tiivistettynä KalPa ei vaan pelaa riittävän hyvää jääkiekkoa.
Vaikka suuren yleisön silmissä KalPan pelitapa on jo vuosia pysynyt täysin samana, on muutoksiakin nähtävissä. Tämän kauden KalPa ei hae enää pelkästään hitaita kontrollilähtöjä ja kulmapyöritykset eivät ole pelitavan ydin. Jari Laukkasen ryhmä kääntää peliä paikoitellen nopeasti ja hyökkää myös pitkien avaussyöttöjen voimalla.
Hetkinen, tämänhän piti juuri olla se ratkaiseva asia, joka tekee neppailevasta KalPasta mestarikandidaatin.
Vaan ei. Pelitavan varioiminen on aiheuttanut sen, että pelaajat eivät osaa tunnistaa kaukalossa tilanteita oikein. Tämä johtaa siihen, että KalPa hyökkää täydellä viisikolla aivan liian harvoin. Etenkin puolustajat eivät kykene tukemaan hyökkäyksiä riittävän lähellä, etäisyydet venyvät ja peli menee päästä päähän koohottamiseksi.
On sinällään se ja sama hyökätäänkö nopeasti vai hitaasti, mutta organisoitunutta puolustusta vastaan on aina koko viisikon osallistuttava sekä hyökkäys- että puolustuspeliin.
Väläytyksiä parhaasta KalPasta on kyllä nähty, mutta vain ajoittain. Ehjän kuusikymmenminuuttisen saaminen on ollut KalPalle haaste läpi kauden ja kontrollissa pysyneet pelit ovat olleet harvinaisuus. Useissa otteluissa peliin valmistautuminen on ollut hukassa, välillä ongelmia ovat tuottaneet päätöserät.
Pelitavan puutteet ja ailahtelevaisuuden voisi vielä korjata loistavalla maalivahtipelillä ja tappavan tehokkaalla ylivoimalla. KalPan maalivahdit ovat tehneet työnsä hyvin, mutta ylivoima ei ole toiminut kuin alkukaudesta.
Kokonaisuutta ajatellen savolaisille ei siis ole paljon luvassa. KalPan ja Ässien kuntokäyrät ovat kevättalvella osoittaneet täysin eri suuntiin, eikä mikään pelillinen asia puolla KalPan välieriin menoa.
Kuopiolaisten kannalta lohdullista kuitenkin on, että yhtään peliä ei vielä olla pelattu. Oli sitten optimisti, pessimisti tai realisti, lopputulos ratkaistaan yhä kaukalossa.
