Sunnuntain vastaisena yönä NHL:ssä pelattiin kolme ensimmäisen pudotuspelikierroksen ratkaisevaa ottelua. Seitsemänsissä otteluissa Carolina Hurricanes pudotti Boston Bruinsin, Tampa Bay Lightning Toronto Maple Leafsin sekä Edmonton Oilers Los Angeles Kingsin.

Bruinsin putoaminen tarkoittaa sitä, että huippupelaaja David Pastrňák olisi käytettävissä Tšekin MM-joukkueessa. Mahdollisen arvoturnauksen tiellä on kuitenkin NHL-seuran suorittama lääkärintarkastus.

Tšekin GM Petr Nedvěd kertoi sunnuntaina maansa medialle, ettei hän lähde spekuloimaan tilannetta. Hän ei myöskään poissulkenut Pastrňákin saapumista turnaukseen terveyshaasteista huolimatta.

– Pastrňákin rooli joukkueessa olisi totta kai suuri, mutta NHL-seura päättää sen, liittyykö hän joukkueeseen. Yksi pelaaja ei tee joukkuetta, mutta meidän ei edes tarvitse kertoa sitä, kuinka paljon osaamista "Pasta" toisi joukkueeseen, Nedvěd kertoi.

– Hänellä on edessään lääkärintarkistus, joten joudumme joka tapauksessa odottamaan. En lähde spekuloimaan asiaa, sillä me emme tee täällä päätöksiä siitä, saapuuko pelaaja joukkueeseemme vai ei. Se on miljoonan dollarin kysymys, miten seura käsittelee asian.

Pastrňákan lisäksi NHL:stä vapautui myös Tomáš Nosek sekä David Kämpf. GM Nedvěd kertoi olevansa yhteydessä jokaiseen NHL-pelaajaan sunnuntai-iltapäivän aikana, joten pelaajien saapumisesta entuudestaan kovaan joukkueeseen kuultaneen piakkoin.