Viides kerta toden sanoo?
Kuntokäyrät
Hokin edellinen voitto on otettu juurikin Kiekko-Laserin kustannuksella, kun joukkue kävi onnistuneella ryöstöretkellä Raksilassa viime vuoden lopulla. Tuon kohtaamisen jälkeen ilonaiheet ovatkin olleet vähissä, sillä kaikki tämän vuoden puolella pelatut viisi ottelua ovat päättyneet linnapaitojen tappioon. Viimeksi kajaanilaisten alavirettä hyödynsi viime lauantaina Vaasan Sport.
Hokki-tappion jälkeen Laser on otellut neljä ottelua, joista tilille on kertynyt seitsemän pistettä. Oululaiset lähtevät koitokseen voitto alla, sillä Kiekko-Vantaalle koetun jatkoaikatappion jäljiltä Laser kasasi rivinsä nopeasti ja haki seuraavana päivänä voiton Heinolasta.
Hokki-valmentaja Vladimir Kolek tiedostaa, että kurssin on käännyttävä oman pelin kautta:
– Emme voi olla sen varassa, että viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelevat joukkueet häviäisivät omia otteluitaan, vaan meidän on noustava ylöspäin peli kerrallaan. Huomenna on yksi niistä peleistä.
– Jaossa on vielä 33 pistettä. Nyt meillä on alla tappioputki, ja aloitamme Oulussa uuden erän pelissämme, Kolek lupaa.
Ratkaisun paikat
Molemmissa leireissä odotetaan suuressa roolissa olevien pelaajien astumista esiin.
Viikonloppuna Laser-valmentaja Mikko Manner peräänkuulutti askeleiden eteenpäin ottamista. Kakkosdivarista paluun joukkueeseen tehnyt Jari Löfman pelasi debyyttiviikonloppunaan paremmin kuin osa liigassa tällä kaudella pyörähtäneistä pelaajista, minkä pitäisi nostattaa herätyskelloja alle tasonsa pelanneissa pelureissa.
Viikonlopun kahdessa ottelussa kovassa vireessä olikin Löfmanin, Matias Perkkiön ja Jussi Nättisen troikka, joka iski puolet joukkueensa kaikista maaleista. Kun otetaan huomioon, että koostumus oli lähtökohtaisesti nelosvitja, voidaan temppua pitää erikoislaatuisena.
Hokki-miehistössä ei voida itkeä vahvistuksien perään, joita koskaan ei Kainuun leveyspiireille onnistuttu kärräämään. Materiaali ei vedä vertoja kärkiseuroille, mutta varsinainen syy konttaamiselle on useamman pelaajan alisuoriutuminen.
Paikoitellen katsomoon ikävältä näyttävä peli on yskähdellyt pahasti sen jälkeen, kun Charles Bertrand ja Aki Kangasmäki suuntasivat takaisin rannikolle. Etenkin Kangasmäen saappaisiin astujan olisi pikku hiljaa nostettava kättä pystyyn. Hokki kun on paitsi menettänyt otteensa maalintekoon, myös sota-alue vastustajan maalin edessä on annettu suosiolla vastustajan haltuun tämän vuoden puolella.
Yksi heikko kohta illan isäntien pelissä saattaa olla alivoima, jota oululaiset ovat tarjonneet kiistakumppaneilleen turhan paljon. Alivoima on itsessään toiminut mallikkaasti, mutta turhautumisten seurauksena jäähyjä tulee helposti. Mannerin mukaan alivoimaan ollaan tyytyväisiä sitten kun ei omissa soi kertaakaan, mitä voidaan pitää myös keskiviikon ohjenuorana.
Kokoonpanot
Puolustajat Toni Kirén ja Nico Lehto vilkuilivat tiistaina Antti Pihlströmin perävaloja Hippoksella, joten molemmat puuttuvat keskiviikkona kokoonpanosta. Hyökkääjistä kotkapaidan pukee ylleen taas Julius Junttila.
Reilu viikko sitten Kainuun Prikaatiin ja Kajaaniin kotiutunut Joonas Komulainen debytoi Hokin riveissä tuttua seuraa vastaan. Myös Ville Hyvärinen vaihtaa kurkkusalaatit linnapaitaan.
Hyvärisen otteille löytyykin kysyntää, sillä poissa rosterista on kuumeen vuoksi Juha-Petteri Purolinne sekä vaivojaan paranteleva Jonne Hattunen