Kotkan taivas lyö taas tulta

D Teamin puolustuspaketti pysyi hyvin kasassa voitto-otteluissa. Jyväskyläläiset onnistuivat HeKiä ja LeKiä vastaan painamaan vastustajan hyökkäkset kulmiin sekä tukkimaan oman maalin edustansa huolellisesti. Sen sijaan joukkueen hyökkäyspelaamisessa on edelleenkin pieniä ongelmia. Tehojen puute vaivaa suurta osaa hyökkääjiä, eikä jyväskyläläispelaajien luistinkaan ole liikkunut ehkä niin terävästi kuin aivan ensimmäisissä otteluissa.

Myös joukkueen suunnanmuutospelaaminen tarvitsee lisää huolellisuutta. Vaikka D Team pääseekin vastahyökkäyksiin hyvällä prosentilla ottelua kohden, on viimeisen syötön tarkkuus ollut vähän hakusessa. Etenkin taitavan hyökkääjä Timo-Pekka Heikkisen poissaolo on näkynyt kiekollisessa pelissä. Sitä vastoin maalivahti Jarno Laitinen on kasvanut nopeassa tahdissa luottoveskariksi ja mies onkin esittänyt aivan huikeita otteita maalinsa suulla sekä Laitisen pelivarmuus on ollut erittäin hyvää luokkaa.

D Team ei ole kuluvalla kaudella voittanut vielä yhtään vierasottelua ja tämä osa-alue joukkueen pitää nopeasti saada kuntoon, mikäli jyväskylässä haaveillaan keväällä siintävistä pudotuspeleistä. Myös joukkueen ylivoimapelaaminen on ollut kehnoa ja siihenkin kaivataan ehdottomasti lisää tehoja. Jyväskyläläisten alivoima sen sijaan toimii jo kohtuullisen mukavasti.

Tehojen puuttumisen takia myös D Teamin ratkaisurintama on ollut varsin kapealla pohjalla. Pistekärki Tuomo Laukkanen on hyvässä vireessä ja suorittaa illasta toiseen tasaisesti, mutta hänkään ei yksin voi pelejä voittaa. Puolustuspelaaminen on yksi joukkueen kulmakivistä ja jos se pystyy pitämään Titaanien pelaajat poissa parhaista maalintekosektoreista, on Laitisen yllättäminen työn ja tuskan takana.

Titaanien kaksi viime ottelua eivät sujuneet voittoisassa tahdissa ja etenkin Turun vierailusta tuli kamppailun toisen erän osalta varsinainen pannukakku. Kotkalaisten peliotteet ovatkin alkukauden otteluissa ailahdelleet rajusti rökäletappioista komeisiin vierasvoittoihin. Täksi kaudeksi pelaavampaan suuntaan vaihtunut pelitaktiikka on poikinut komeita päänahkoja muun muassa Jokipojista ja LeKissä, mutta samalla myös altistanut titaanipelaajistoa virheisiin joiden seurauksena omassa päässä on kolissut hieman liikaa.

Mitä pidemmälle kausi etenee, sitä vahvemmin Titaanit alkaa noudattaa päävalmentaja Jari Blombergin joukkueelle räätälöimää pelitapaa. Ainakin kotkaisyleisön luulisi viihtyvän viime kautta paremmin, sillä nyt Titaanit oikeasti pelaa jääkiekkoa eikä vain roiski päämäärättömästi kiekkoa päätyyn ja välttele virheitä.

Titaanit on kahdeksassa pelaamassaan vierasottelussa pyrkinyt pelaamaan tiivistä puolustuspeliä ja iskemään paikan saadessaan kovalla prosentilla kiekot reppuun. Ykkösvahti Kai Tillasen huippuotteiden seurauksena taktiikka onkin toiminut varsin hyvin, mutta miten käy nyt kun Tillanen on loukkaantumisen vuoksi sivussa? Tilalle hankittu yhden ottelun hätäapu Aku Limnell saakin harteilleen kovat paineet, sillä kovia kokenut kotiyleisö haluaa varmasti nähdä kauden ensimmäisessä kotiottelussa Titaanien voittavan vastustajansa.

Kotkalaisten erityinen vahvuus on ollut hyvä alivoimapeli, mutta vastavetoisesti joukkue on napsinut liikaa jäähyjä otteluissaan. Ylivoimapelaaminen on sen sijaan ollut D Teamin tavoin takkuista, eikä Mestis-tasolle taitava ykkösvitjakaan ole kyennyt maaleja pakkopelien aikana värkkäämään. Vaativan kotiyleisön valvovan silmän alla pelaava nuori joukkue tarvitsee heti ensimmäiselle kymmenminuuttiselle onnistumisia, jotta peli lähtee rullaamaan ja fiilis säilyy korkealla läpi ottelun.

Titaanien päävalmentaja Blomberg uhkuu joukkueensa tavoin näyttöhaluja kotiavauksen alla.

– Tappioista huolimatta koko joukkueella on todella hyvä fiilis päällä ja sitä lisää entisestään pääsy kotiyleisön eteen. Titaanit kuvainnollisesti tulee räjähtämään huomenna. Taisteluilme on aivan saletisti todella kova, mies paaluttaa itsevarmana.