Liiga-kierros: Tarjolla tärkeitä pisteitä ja revansseja

Kärpät ja HIFK ovat kohdanneet tällä kaudella kahdesti. Kummallakin kerralla juhlittiin maalikarkeloita vierasjoukkueen sävyissä. HIFK voitti Oulussa 7−1, kun Kärpät kävi ryöstöretkellä Helsingissä hakien 7−3 voiton.

Edellisten kohtaamisten tehomies oli kahdessa pelissä komeat viisi tehopistettä sivaltanut Mikko Kousa. Kousan pisteet kuvastavat hyvin otteluita, sillä kaikki ovat syntyneet ylivoimalla. Kärppien kaikki kahdeksan maalia ovat syntyneet tasakentällisin pelattaessa.

Joukkueet ovat nousseet kuntopuntarin kärkipaikoille hyvin erilaisin keinoin. HIFK on pedannut onnistumisiaan loistavalla ylivoimapelillä, sillä viimeisen kymmenen ottelun jaksolla helsinkiläiset ovat onnistuneet lähes joka kolmannella ylivoimallaan, Kärpät puolestaan keskimäärin kerran kymmenestä yrityksestä.

Kärppien kokoonpano on elänyt viime otteluissa runsaasti. KalPaa vastaan oululaiset olivat kuitenkin liikkeellä lähes parhaalla kokoonpanollaan. HIFK koki edellisessä pelissä vastaavasti viime hetken takaiskuja, kun vain tunteja ennen ottelun alkua Henrik Borgström ja Eero Teräväinen putosivat pois kokoonpanosta. Lisäksi HIFK tiedotti joukkueen ykkössentteri Anton Lundellin sairastavan korona-virusta.

Lundellin poissaolon aikana helsinkiläisten hyökkäyksessä Kärpillekin tuttu Ville Leskinen sekä Alex Broadhurst ovat nostaneet profiiliaan. Sportia vastaan Broadhurst oli erityisen näkyvä iskemällä tasoitusmaalin, jonka jälkeen jenkkisentteri pääsi vielä nokikkain Niko Hovisen kanssa, mutta Sportin vahti vei pidemmän korren.

Jotta Kärpät pääsisi vielä korkeampaan lentoon, kaipaisivat myös oululaiset tasonnostajia. Cody Kunyk takoo pisteitä tasaisen varmasti, mutta esimerkiksi Juhamatti Aaltonen ailahtee jaksoittain. Myös Michal Kristofilta joukkue kaipaisi suurempaa panosta kiekolliseen peliin, mikäli se mielii vielä mukaan taisteluun runkosarjan kärkipaikoista.

Lisää aiheesta: HIFK paljasti: Anton Lundellilla on koronavirustartunta

Kauden parhaassa vaiheessa Jukurit keräsi kymmenen ottelun jaksolla 18 pistettä. Ennen sitä - ja sen jälkeen - joukkue on ollut enemmän tai vähemmän tuuliajolla. Nyt mikkeliläiset ovat kymmenen ottelun tappioputkessa. Viimeisen neljän ottelun jaksolla joukkue on jäänyt kolmesti ilman tehtyä maalia.

Kuka ottaisi Jukurit reppuselkään? Sen enempää nimekkäästä Brandon Yipistä kuin parhaimmillaan loistavasti esiintyneistä Joachim Rohdinista tai Jesper Piitulaisesta siihen ei ole ollut. Katseet kohdistuvat koronakaranteenin jälkeen kokoonpanoon palanneeseen Axel Rindelliin. 20-vuotias puolustaja kantaa edelleen joukkueen kultakypärää, vaikka on joutunut olemaan sivussa kymmenestä ottelusta.

Sellaista reppuselkää tuskin löytyy, joka pystyisi henkilökohtaisilla otteillaan repimään joukkueen voittojen tielle, mutta Jukurit kaipaa nyt pelaajaa, joka ohjaisi joukkueen edes oikeille raiteille.

Joukkueet kohtasivat edellisen kerran keskiviikkona. Tuolloin TPS vie ottelun tyylipuhtaasti lukemin 3−0. Turkulaiset pystyivät nopean avausmaalin jälkeen pitämään pelin hallussaan, eivätkä mikkeliläiset pystyneet kuin hätistelemään maalilla seissyttä Andrei Karejevia.

TPS lähtee perjantain otteluun selvänä ennakkosuosikkina, joten turkuaisilla ei ole paineita lähteä tekemään korjausliikkeitä, ainakaan vastaavia kuin illan kiistakumppanilla. Tulevaisuutta ajatellen joukkueen avainpelaajat kaipaisivat onnistumisia. Esimerkiksi pistepörssin kärkipaikasta taisteleva Josh Kestner on tehnyt viimeisessä yhdeksässä ottelussa vain yhden maalin.

Joukkueet kohtasivat edellisen kerran tiistaina, jolloin jyväskyläläiset kokivat karun oppitunnin tehokkuudesta ja viimeistelystä. JYP on ollut Pelicansille tänä vuonna suotuisa vastustaja, sillä lahtelaiset ovat nousseet kaikissa kolmessa ottelussa voittajiksi.

Pelicansin hyvä vire on näkynyt nuorten lupausten onnistumisissa sekä kaivattujen pelaajien palatessa kokoonpanoon. Juuso Jämsen ja Elias Vilén ovat suoriutuneet mallikkaasti. Patrik Bartošák ja Hannes Björninen palasivat karanteenista joukkueen vahvuuteen. Björninen nakutti heti paluuottelussaan tehot 1+3 ja Bartošák torjui paluuottelussaan Pelicansille voiton.

Viime ottelussa Pelicansin liike oli liikaa JYPille. Jyväskyläläiset pakotettiin rikkonaiseen peliin, eikä jäähypenkin kulutus auttanut lukemia tulostaululla. JYPin täytyy pysyä lahtelaisten kintereillä ja pysyttävä poissa jäähyaitiosta, mikäli eivät halua tiistai−illan toisintoa.