Lepääkö HIFK:n puolustuskaluston kiekollinen osaaminen liikaa Miro Heiskasen varassa? Löytyykö JYPiltä vastaus Heiskasen loistoon esimerkiksi kokeneen Mikko Mäenpään muodossa? Entä kuka on JYPin jokerikortti puolivälieriä ajatellen? Näitä asioita käsitellään JYPin ja HIFK:n välisen ottelusarjan taisteluparin kohdalla.

Tappara päätti runkosarjansa 10. maaliskuuta Hakametsässä HPK:ta vastaan pelatun ottelun myötä. Voitokkaan ottelun jälkeen Tapparan Jukka Peltola kertoi ajatuksiaan päättyneestä runkosarjasta ja tulevista pudotuspelikoitoksista.

Viime kauden finalistijoukkueet kohtaavat toisensa heti puolivälierissä, kun KalPa haastaa mestariksi yltäneen Tapparan. Kirvesrintojen keskushyökkääjä Otto Rauhala tietää, millainen maailma pudotuspeleissä odottaa.

Viime kevään finalistit Tappara ja KalPa ottavat toisistaan mittaa tällä kertaa jo puolivälierävaiheessa. Tapparalle sarja on vain välietappi kohti päätavoitetta, mutta viime keväänä katkeran finaalitappion kärsineet kuopiolaiset laittavat tiukasti kampoihin.

HIFK marssi välierissä 2016 JYPin yli finaaleihin, mutta nyt joukkueet tavoittelevat paikkaa välieriin. JYP nähdään tiukan sarjan ennakkosuosikkina.

Keskiviikkona HIFK ja JYP ottavat ensimmäisen kerran yhteen joukkueiden välisessä puolivälieräsarjassa. Sarjasta on odotettavissa kiihkeä, fyysinen ja tunteita herättävä mittelö. Jatkoajan haastattelussa HIFK:n kokenut puolustaja Markus Kankaanperä käy läpi tulevaa pudotuspelisarjaa.

Oulun Kärppien Mikael Ruohomaa jatkoi pistetehtailua heti ensimmäisessä pudotuspeliottelussa Ässiä vastaan. Pelin jälkeen mies jakoi kunniaa niin kanssapelaajille kuin vastustajilleen.

Keskiviikkona alkavasta JYPin ja HIFK:n välisestä pudotuspelisarjasta on lupa odottaa viihdyttävää sarjaa. Joukkueet ovat etukäteen katsottuna varsin tasaväkiset, joten ratkaisut tapahtuvat pienissä yksityiskohdissa. HIFK:n päävalmentaja käy näitä läpi tässä haastattelussa ja kertoo myös joukkueessa tapahtuneesta muutoksesta.

TPS:n ensimmäinen puolivälieräottelu oli ailahtelevainen. Joukkueen konkariosastoa edustava Ilari Filppula avusti turkulaiset voittoon yhdellä maalilla sekä syötöllä. TPS:n toisen maalin aikaan hyökkääjä makasi myös itse SaiPa-maalissa.

TPS ja SaiPa avasivat puolivälieräsarjansa pitkän kaavan mukaan. Vain kolme rangaistusta sisältäneen ottelun voittajaksi kampesi lopulta kotijoukkue TPS ensimmäisessä jatkoerässä Zach Budishin maalilla.

Oulun Kärpät otti kotonaan ensimmäisen voiton puolivälieräsarjassa Porin Ässiä vastaan. Kärppien päävalmentaja Mikko Manner oli positiivisesti yllättynyt joukkueensa suorituksesta.

Kärpät-Ässät-sarjan ensimmäinen ottelu päättyi lopulta oululaisjuhliin. Erikoiseksi illan teki peräti kolme pitkäksi venynyttä maalien videotarkistusta, joiden johdosta peli päättyi yli puoli tuntia normaalia myöhemmin.

TPS oli kahden maalin tappiolla kahdeksan minuuttia ennen varsinaisen peliajan loppua, kun SaiPa iski päätöserän puolivälissä lukemiksi jo 1−3.

TPS:n Henrik Tallinder sai 2+10-minuuttisen jäähyn SaiPa-puolustaja Jere Sneckin päähän kohdistuneesta taklauksesta.

Pudotuspelikevät ja nelosketjun pelaajien esiinmarssi on noussut jo myytiksi Liigaa seuraavien piireissä. Jatkoaika esittelee jokaisesta joukkueesta pelaajan, jolla on potentiaalia nousta kirkkaimpien tähtien varjosta ratkaisijaksi.

Liigan runkosarjan toiselle sijalle viime kauden tapaan päätynyt TPS saa vastaansa puolivälierissä SaiPan, joka pudotti pudotuspelien avauskierroksella Pelicansin voitoin 2−1. SaiPa pelasi Tero Lehterän johdolla odotettua paremman runkosarjan, kun se päätyi seitsemännelle sijalle.