Jokerit otti pelin totaaliseen kontrolliinsa heti alkuminuuteilta lähtien. JYP sai ensimmäiset kunnon laukaukset Pasi Häkkisen vartioimaa jokerimaalia kohti vasta erän puolenvälin jälkeen. Sitä ennen oli Jokereiden ykkönen jo ehtinyt iskeä. Hannu Jortikka ei turhaan siirtänyt Tomek Valtosta takaisin omalle paikalleen ykkösketjuun. Valtonen on todella vastannut palautettuun luottamukseen: ajassa 7.07 Tomek latasi ylivoimalla kiekon varmasti reppuun Glen Metropolitin loistosyötöstä maalin eteen.
Seuraavasta maalista Metropolit vastasikin sitten yksin. 15 peliminuuttia oli juuri kulunut umpeen, kun Metropolit polkaisi sellaisen vauhdin keskialueelta koneeseen, ettei ole Areenalla moista tällä kaudella nähty. Martti Järventie syötti sentterin vauhtiin ja Metro jätti kylmästi JYP-puolustaja Petri Virolaisen taakseen ja nakkasi kiekon yläpesään ohi Tero Leinosen.
Peli olisi voinut olla täysin selvä tässä vaiheessa, siksi ylivoimainen oli Jokerit alussa ollut. JYP kuitenkin nousi taisteluun mukaan käyttämällä hyödykseen Jokereiden pienen lepsuilun omassa päädyssä erän viime minuuteilla. Ajassa 18.26 neljä jokeripelaajaa, Jan Latvala, Arto Tukio, Todd Warriner ja Arto Koivisto ihmettelivät kilpaa sitä, kuinka Juha-Pekka Hytönen voi tehdä reboundista maalin heidän kaikkien keskeltä.
Pässinlihaa
JYPin taistelu jäi kuitenkin varsin minimaaliseksi, sillä ainoastaan ykkösketju Jaakko Uhlbäck – Jarkko Immonen – Antti Virtanen saattoi jatkuvalla syötöllä painaa peliä jokeripäätyyn. Jokereilla taasen hyökkäys alkaa levetä kauden kehittyessä. Kolmosketju Tommi Turunen – Valtteri Filppula - Jussi Pesonen ottaa peli peliltä näkyvämpää roolia hyökkäyspelissä, ja kakkonenkin on ainakin tilastojen valossa vertymässä. Tämä on elintärkeää Jokereille.
Valtteri Filppula nostaa profiiliaan kohinalla. Jokereiden omiin poikiin panostaminen näyttää tuottavan ainakin yhden liigahuipun pitkällä tähtäimellä, siksi valmiin näköistä oli Filppulan peli JYPiäkin vastaan. Hieman ennen erän puoliväliä Glen Metropolit kohautti ensin yleisöä lataamalla tuiman lämärin yläputkeen. Tämän jälkeen Filppula rakenteli vahvalla esityöllään Pesoselle maalin eteen avopaikan, jonka Pesonen käytti hyväkseen, ja Jokerit johti 3-1.
Ottelu ratkesi lopullisesti ennen toisen erän loppua, kun Todd Warriner kirjautti liigauransa kolmannen maalin ohjaamalla Arto Tukion siniviivalaukauksen verkon perille. Mutta vielä Jokereiden nelosketjukin osui: Tomi Mäki käänsi pitkän pyörityksen jälkeen Jussi Pesosen laukauksen reboundin verkon perille kolmannen erän alkupuolella. Mäki on nyt tehnyt viisi maalia liigakauden aikana. Ei pöllömmin nelosketjun mieheltä.
Jortikka tyytyväinen
- Kyllähän ratkaisijoiden kaarti on hiukan ruvennut laajenemaan, myhäili Hannu Jortikka pelin jälkeen Jokereiden pukukopissa.
- Maalit huokui itseluottamusta, jatkoi Jortikka.
Kieltämättä, Jokereille kaikkien neljän ketjun osuminen samalla viikollakin on ollut tuskan ja työn takana. Nyt 10 maalia ja iloinen ilme kahdessa pelissä enteilee hyvää, vaikka Jokerit onkin keskellä pahinta härkäjaksoaan. Lauantaina Jokerit pelaa neljännen pelinsä tällä viikolla, kun joukkue matkaa Lappeenrantaan aina pahaan Kisapuistoon.
- Lappeenrannan peli on kova koetinkivi. Siellä porukka todella mitataan. Mielenkiinnolla odotan matsia, tuumaili Jortikka tuntojaan.
Viereisessä pukuhuoneessa ei ilo ollut ylimmillään. JYPin päävalmentaja Matti Alatalo ei voinut matsin jälkeen juuri selitellä.
- Pelin alku antoi osviittaa sille, mitä tuleman piti. Se loi puitteita pelille. Olisi pitänyt siinä alussa pystyä puolustamaan paljon paremmin, tuumaili Alatalo.
- Ei löytynyt kylliksi selkärankaa.