Yksi pakollinen elementti Ville Niemisen paluussa Tampereelle on tietenkin paikallisten - ja vähän ulkopaikkakuntalaistenkin - hyvin tuntema "Palomies-Pena".
Takavuosina ahkerasti tamperelaisravintoloihin omia palotarkastuksiaan tehnyt, ja näin lempinimensä ansainnut, herrasmies on tuttu näky kaikille vähänkin vakituisemmin Hakametsässä viihtyville.
Perinteisesti satakuntalaisjoukkueita ja tuomareita kannattava Pena on viihtynyt Hakametsän otteluissa jo vuosikymmenien ajan. Erityinen yhteys Penalla on nimenomaan Ville Niemiseen, joka huomioikin vanhan ystävänsä erityisellä tavalla paluuottelussaan.
− "Palomies-Pena" tuli paikalle, niin sanoin jo heti alkuverryttelyssä, että Penalle on sitten paketti tuolla. Eihän se meinannut malttaa edes pelin loppuun asti odottaa.
Ottelun päätyttyä Nieminen jäikin vaihtopenkin päähän huutelemaan Penaa mukaansa. Kun Pena ei kuullut, piti Lukko-hyökkääjän pyytää poikaansa viemään hallilegendalle viesti.
Ongelmat eivät kuitenkaan loppuneet kommunikointiin: järjestysmiehet eivät meinanneet päästää päättäväisesti kohti pukukoppeja astellutta Penaa käytävälle, vaikka hän kohteliaasti selitti Villen kutsuneen hänet sinne.
Ystävällisen toimittajan huomautuksen jälkeen järjestysmiehet kuitenkin ymmärsivät yskän, ja Pena sai jäädä odottelemaan Nimoa pukukoppikäytävän suulle.
Viimein Nieminen astuikin ulos kopista, ja pyysi poikansa luokseen. Perään tuli myös käskevään sävyyn huuto.
− Pyytäkää se Penakin nyt tänne. Tänne asti vaan.
Tätä kehoitusta järjestyksenvalvojatkin uskoivat. Nieminen pyysi Penan aina koppiin asti, ja antoi kotiinviemisiksi sinisen Lukko-logoisen muovipussin.
Myöhemmin Nieminen selitti sympaattista tapahtumaa toimittajille.
− 30 vuotta tässä ollaan Penan kanssa tunnettu. Menty ja tultu, enemmän tai vähemmän yhtä matkaa. Hauska persoonahan Pena on!
Penan voi bongata omalta vakiopaikaltaan Tapparan vaihtopenkin päädyn läheisyydestä lähes jokaisessa Tampereella pelattavassa liigaottelussa.