HCK:lla on jonkin verran tapahtunut muutoksia viime kauteen, kuitenkin joukkueen vahvuudet ovat edelleen hyökkäyspäässä. Sami Rannan mukaan hyökkäyspelissä pitää antaa pelaajille vapauksia.
Viime kauden kärkikentistä jatkaa edelleen viisi pelaajaa. Toni Jeskasen johtamassa triolta tullaan odottamaan tehoja tänäkin vuonna. Jeskasen lisäksi Mikko Sirenillä ja Miikka Lindholmilla on kosolti Mestis-kokemusta, joten uskon heidän pystyvän pelaamaan tällä tasolla, kertoo Ranta.
– Yhtenä suurena haasteena on puolustuspelin jämäkkyyden puute. Tähän tarvitsemme vielä lisäapuja tulevalle kaudelle.
Rannan kommentti onkin ihan ymmärrettävä, sillä Aki Tuomisen mukana joukkueelta poistui paljon johtajuutta. Varsinaisia nimimiehiä ei puolustuksessa ole.
Kaiken kaikkiaan kymmenkunta viime kauden nousijajoukkueen pelaajaa jatkaa seuran riveissä myös tulevalla kaudella. HCK:ta onkin kritisoitu suuresta vaihtuvuudesta. Rannalla on selvä vastaus tähän kritiikkiin.
– Olisi tietysti mukavaa, että oman kylän pojat pelaisivat joukkueessa, mutta siinä tapauksessa jos taso ei riitä, niin heitä ei voi pitää mukana. Jääkiekossa tällä tasolla on kyse kilpaurheilusta ja kun joukkueelta odotetaan menestystä, niin silloin parhaiden täytyy pelata.
Joukkueen sisällä on tapahtunut aivan kauden kynnyksellä muutamia sopimusten purkuja. Ranta haluaa olla näiden asioiden kanssa diplomaattinen, eikä suostu setvimään pelaajien tilannetta tarkemmin.
– Kauden alla tapahtuneet muutokset eivät ole vaikuttaneet negatiivisesti joukkueeseen. Joukkueen sisällä on hyvä henki ja peli on luistanut mukavasti viimeisissä harjoitusotteluissa, muistuttaa Ranta.
Rannan mukaan yhtenä suurena haasteena on materiaalin leveys. Joukkueeseen etsitäänkin vielä muutamaa kärkikastin pelaajaa.
– Viime kauden kovat pelit ovat tulevalla kaudella arkipäivää. On aivan sama, pelaammeko Sportia tai K-Vantaata vastaan, niin aina on kova vastus, joka tulee täysillä vastaan. Kaudessa onkin sellaiset 50 kovaa peliä ja 3 peliä viikossa on pelaajille raskas setti, laskeskelee Ranta.
Korelainen juttu
Yksi kauden alun mielenkiintoisimmista tapauksista ovat keravalaisten ulkomaanavut. Jo viime keväänä liikkui huhua, että HCK:hon olisi liittymässä korealaisia pelaajia. Lopulta paikalle ilmaantui viisi pelaajaa, joista neljä jatkaa sopimuspelaajina ainakin kauden alussa.
Rannan mukaan korealaiset eivät saa erityiskohtelua, vaan perisuoritukset ratkaisevat.
– Korealaisista puolustaja Kim Woo Young on ollut todella hyvä. Hän tulee varmasti olemaan joukkueen kokoonpanossa sarja-avauksessa, linjaa Ranta.
– Hyökkääjätrio puolestaan aloitti todella mainiosti, mutta myöhemmin on tullut pientä taantumaa. En tiedä sitten johtuuko se miesten koti-ikävästä vai siitä, että muut ovat ajaneet harjoituskaudella ohitse.
Rannan mukaan korealaishyökkääjien pelipaikat eivät ole itsestään selviä, vaan mikäli tulosta ei tule, niin miehet tippuvat joukkueesta. Sinällään taloudellista taakkaa ulkomaalaisvahvistuksista ei ole.
– Kustannuksia korealaisista ei ole ollut juuri yhtään. Siinä mielessä heidän liittyminen joukkueeseen on riskitöntä, kertoo Ranta.
Seurayhteistyö luo mahdollisuuksia
HCK:lla on yhteistyötä sekä SM-liigan suuntaan HIFK:n kanssa että Suomi-Sarjassa pelaavan Porvoon Huntersin. Helsingin IFK:n kanssa yhteistyö tuo Keravalle mielenkiintoisia uusia nimiä lähinnä lainasopimusten merkeissä.
Pelaajayhteistyössä on tarkoitus sitouttaa pelaajia pelaamaan seuroissa pitempään, eikä tarkoitus ole kierrättää pelaajia koko ajan liigan ja Mestiksen välillä. HIFK ilmoitti heti kättelyssä, että Aki Kivelä ja Mikael Salmivirta tulevat olemaan meillä koko kauden, ellei mitään katastrofaalisia muutoksia, kuten ylipääsemätöntä loukkaantumissumaa tule.
Rannan mukaan mahdollisesti miehiä tulee lyhyille lainoille, mutta tämän ei pitäisi olla kovinkaan yleistä.
Hunters puolestaan tarjoaa HCK:n omille sopimuspelaajille hyvän mahdollisuuden kehittyä. Esimerkiksi Edgar Lukjanov aloittaa kautensa Porvoossa ja pyrkii sitä kautta kehittymään kiekkoilijana.
– Yhteistyö Huntersin kanssa antaa meille mahdollisuuden pitää leveämpää materiaalia ja heillekin löytyy näin arvokasta pelikokemusta.
Seurayhteistyön hedelmällisyys tullaakin näkemään sitten kauden aikana.
