Viime kaudella LeKi oli parhaimmillaan sarjataulukossa sijalla kolme, joten kauden jatkuminen Mestis-karsinnassa Peliitoille hävityn ottelusarjan jälkeen oli karmaiseva pettymys. Joukkue kuitenkin kuittasi karsintasarjan voiton kunnialla ja säilytti siten Mestis-paikkansa kaudelle 2012-13.
- Viime kauteen verrattuna emme ole tehneet mitään älyttömiä muutoksia, mutta pettymyksestä on otettu opiksi ja sitä kautta tehty pieniä ajanmukaisia viilauksia ja muutoksia, kertoo LeKin päävalmentaja Marko Keskinen ja tarkentaa:
- Ensisijaisena tavoitteena on parantaa viime kauden sijoitusta. Ajatuksena on kuitenkin napata playoff-paikka. Harjoituspelimme ovat menneet vaihtelevasti ja yritämme saada joukkuettamme ja pelitapaamme koko ajan yhtenäisemmäksi.
Lempääläisryhmän pelaajisto on kokenut melkoisia muutoksia. Ryhmään on liittynyt kauden alla yhteensä 11 uutta pelaajaa, muun muassa puolustusta vahvistavat KooKoosta hommattu Toni Niemi sekä Joensuusta Lempäälään palaava Jarkko Näppilä. Hyökkäykseen sen sijaan ovat liittyneet esimerkiksi ennestään tutut konkarit Antti Hildén sekä Mika Niemi.
- Vaihtuvuus oli jälleen suurta, mutta sehän on hyvin yleistä Mestiksessä. Saimme onneksi myös jatkuvuutta joukkueeseen jatkosopimusten kautta. Hankimme hyviä pelaajia ja varsinkin kokeneet paluumuuttajat ovat todella mieluisia lisäyksiä, iloitsee Keskinen.
- Heidät on hankittu ratkaisupelaajiksi. Heihin kohdistuu kovia odotuksia ja he myös tietävät sen.
Pelillinen puoli Keskisellä on runsaasta vaihdunnasta asti jotakuinkin selvillä.
- Tavoitteemme on saada pelitapaamme aktiivisemmaksi ja pelaajilla ja viisikoilla on edelleen vapauksia hyökätessä, kunhan pelaamme kokonaisuudessaan viisaasti. Olemme saaneet pelaajiemme kanssa aikaan hyvän vuorovaikutuksen.
Toiveissa hallille väkeä ja tunnelmaa
Päävalmentaja Keskinen ei halua nostaa kauden alla esille ketään erillistä pelaajaa tai asiaa joukkueessa.
- Kannustan seuraamaan joukkueen suoritustasoa kokonaisuutena. Toivon, että katsojat löytävät hallille runsain määrin joka peliin ja tuovat tunnelmaa halliin.
Keskisen kommentti saa päävalmentajan mietteliääksi.
- Kuluttajilla on kova paikka valintojensa kanssa, kun nykyään jääkiekkoa tulee niin monesta eri mediasta ja se on siten seurattavissa muutenkin kuin paikan päällä. Lupaamme antaa aina kaikkemme, joten hallille kannattaa tulla aina kun mahdollista!