Kaverukset Antti Mäkilä ja Juha Järvenpää siirtyivät KooKoon riveihin peräti samalla viikolla. Mäkilä onnistui saamaan try-outin kautta loppukautta koskevan sopimuksen, ja Järvenpää siirtyi jo saman viikon lauantaina Ilveksestä Kouvolaan. Mäkilän mukaan tuttu pelaaja helpottaa joukkueeseen sisään tulemista, mutta tilanteessa ole mitään erikoista.
− Kaikkien kanssa pitää kuitenkin tulla juttuun, tunsi sitten entuudestaan tai ei.
Entä onko kaveri kehittynyt viime näkemästä?
− Itse asiassa Järvenpää ei ole ollut vielä kertaakaan maalissa, sillä hän on ollut hieman loukkaantuneena. Vähän vaikea sanoa, mutta hyvin hän on treeneissä vetänyt, Mäkilä toteaa.
− Kyllä, Mäkilä on oppinut jo laukomaan! Näyttää olevan ihan hyvällä suunnalla, Järvenpää naureskelee.
Onko Ässien A-junioreissa voitetusta hopeasta jäänyt hyviä muistoja?
− Onhan sieltä. Hopea on aina hopea, Mäkilä mietiskelee ja jatkaa hetken tauon jälkeen:
− Mutta kyllä mä jo unta saan. Ei ole jäänyt häiritsemään.
Järvenpäätä hymyilyttää pelikaveriaan enemmän. Porin vuosilta on jäänyt maalivahdille paljon hyviä muistoja.
− Kun sitä miettii, niin meillä oli hyvä ja mukava porukka silloin. Oli hauska vuosi.
Hopean lisäksi Järvenpäällä on Porin ajoista muistona muutaman pelikaverin kanssa hankittu hevonen, All Behind Match. Mikä on ravurin laita tänä päivänä?
− Se on vähän samanlainen kuin minäkin, sillä on ollut myös jalka vähän rikki, Järvenpää kertoo.
− Se on pian meetvurstia, Mäkilä laukoo.
− Hahah, niin. Tässä on kaksi vaihtoehtoa: joko jalka tulee pian kuntoon tai sitten mennään makkaratehtaalle.
Tarkoittaako hevosen hankkiminen, että ässäura alkaa olla takana? Lähes kaikki hevosen omistajista ovat vaihtaneet jo seuraa.
− Niin, en tiedä. Kai se saattaa olla viimeinen sinetti siihen hommaan, Järvenpää vastaa.
Porista maailmalle
Moni on ponnistanut Porista ja kyseisestä hopeajoukkueesta eteenpäin. Muutamaa vuotta nuorempi Erik Haula pelaa tänä päivänä Minnesota Wildin riveissä, Sotšissakin pelannut Sakari Salminen on löytänyt paikkansa ruplajäiltä ja maalivahti Jussi Rynnäs pelaa huippukautta Oulun Kärpissä.
Järvenpään mukaan pelikavereista huomasi jo nuorena, että mahdollisuuksia on vaikka mihin.
− Kyllä siinä näki, että siellä on todella paljon hyviä pelaajia. Silloin ei osannut ajatella, että joku lähtisi NHL:ään, mutta tiesin, että kaikilla on mahdollisuus pelata lajia ammatikseen.
− Joo, just toi sama, Mäkilä nauraa.
Myös laulavana jääkiekkoilijana tunnettu Iiro Vehmanen pelasi nuoruusvuotensa Ässissä. Mutta kuka opetti Vehmasen laulamaan?
− En ole varma osaako se laulaa, Mäkilä toteaa.
Järvenpäällä on selvempi mielipide asiasta.
− Niistä videopätkistä päätellen ei kukaan!
