Suomi tuli otteluun verkkaisesti ja paremmat maalintekopaikat olivatkin avauserässä yllättäen Ranskalla. Leijonien viivelähdöt saivat kotijoukkueen saamattomuteen turhautuneet fanit jopa viheltelemään omillensa.
Toinen erä eteni pitkälti samoja raiteita pitkin. Ranska oli varsinkin heti toisen erän puolivälin jälkeen ottamassa ohjaksia käsiinsä ja saikin kiekon jo kerran Joni Ortion selän taakse, mutta onnekkaasti se kimposi tolpasta ulos. Lopulta Suomen tehomiehet kuitenkin heräsivät. Janne Pesonen ja Juhamatti Aaltonen iskivät reiluun 30 sekuntiin kaksi osumaa, ja Suomi karkasi turvallisen tuntuiseen 2-0-johtoon.
Kaksi perättäistä KHL-mestaruutta voittanut puolustaja Janne Jalasvaara kuuluu Suomen puolustuksen "äijäosastoon", joka ei turhia taka-askelia ota. Vaikka Suomi otteluun heikon startin saikin, ei Jalasvaaran mukaan peleihin ennakkoon heikompia maita vastaan ole vaikeampi valmistautua kuin muihinkaan peleihin. Myöskään oman yleisön viheltely ei vaikuttanut joukkueen pelaamiseen.
- Eiköhän meistä jokainen ole tottunut siihen, että joskus vihelletään. Silloin pitää vain keskittyä omaan peliin.
- Kaikki lähtee omasta pääkopasta. Kyllä sitä toitotettiin ennen peliä, että pitää olla valmiina. Ei (MM-kisoissa) kuitenkaan mitään heittopusseja ole.
- MM-kisoissa peli on vielä kovatasoisempaa kuin KHL-kaukaloissa. Täällä on vielä vähän kovempi tempo, peli on intensiivisempää ja joutuu hieman enemmän painimaan. Täällä ei tapahdu sitä, että aina jos ei päästä alueelle niin käännytään vielä takaisin, vaan täällä pelataan suoraviivaisemmin.
Siihen, mikä Suomen pelissä oli vialla ottelun ensimmäisellä puolikkaalla, oli Jalasvaaralla lyhyt ja ytimekäs vastaus.
- Ei pelattu niin kuin sovittiin. Se oli vähän sellaista päätöntä juoksemista.
Kutsu maajoukkueeseen ja MM-kisoihin oli Jalasvaaralle todella suuri asia ja mies onkin pelannut turnauksessa paikkansa arvoisesti.
- Helvetin suuri kunnia olla mukana, todella iso juttu minulle henkilökohtaisesti.
Fyysinen pakkipari
Jalasvaara esitti kolmannen erän alussa ottelun komeimman torjunnan heittäytymällä hetkellisesti tyhjäksi jääneeseen Suomen maaliin viime hetkellä ennen maalin syntymistä jalkapallotyylisellä retkahduksella. Jalasvaara piti Suomen näin niukassa 2-1-johdossa.
- Ei ole mitään veskaritaustoja, ihan selkärangasta tuli.
Tuliko Ortiolta palautetta tilanteen jälkeen?
- Ei se varmaan edes huomannut. Ei vaan, hyvä että sain blokattua, Jalasvaara naureskeli pelin jälkeen.
Suomen luottopuolustaja ja entinen NHL-pelaaja Ossi Väänänen on pelannut koko kisat totuttuun tapaansa varman peruspuolustajan roolia ja on Suomen takalinjojen tärkeimpiä johtajia. Jalasvaara ja Väänänen nauttivat pelaamisesta toistensa kanssa molemmin puolin.
- Ossi on todella iso apu ja hienoa pelata hänen vierellään, yritetään tuoda kovuutta ja oman maalin suojelua joukkueen peliin, kertoi Jalasvaara.
- "Jallun" kanssa on kiva pelata. Pystyn lukemaan häntä hyvin, hän menee kiekkoihin ja pelaa fyysisesti. Varma ja fiksu pelaaja, kiva pelata pakkiparina, kiitteli puolestaan Väänänen.
