Juuso Välimäki: "Kapteenin on oltava pelillinen johtaja"

Maailmanmestaruudesta on aikaa pari päivää, mutta aivan vielä saavutus ei ole iskostunut täysin joukkueen kapteenin, Juuso Välimäen, mieleen.

− Ei tätä ole vielä kunnolla tajunnut, että maailmanmestaruus voitettiin.

Välimäki korostaa joukkuehenkeä ja vahvaa osaamista koko joukkueen mitalta.

− Niin huikeita jätkiä tässä joukkueessa oli, että on suuri ylpeys tuntea nämä joukkuekaverit.

Välimäen mukaan Grand Forksissa ei juhlittu mestaruutta erityisen riehakkaasti.

− Ei siinä sen kummempaa illalla tapahtunut. Hotellilla vietimme yhdessä aikaa.

Suomen maajoukkueet ovat nyt voittaneet yhdeksän maailmanmestaruutta, kun otetaan huomioon miesten, nuorten ja poikien MM-turnaukset. Yhdeksän mestarijoukkueen kapteenien lista on komea.

− Kyllähän tuo aika kova lista, ei siitä mihinkään pääse.

− Se, että saa C:n rintaansa on todella iso kunnia. Kyllä sitä koitin kantaa ylpeydellä ja samalla parhaani mukaan näyttää esimerkkiä joukkueelle työnteollani.

Omalta osaltaan Välimäki tuo kuitenkin esiin, että johtajuus ei ole pelkästään joukkueen kapteeniston tehtävä, vaan kaikkien pelaajien on kannettava oma kortensa kekoon.

− Tämä on niin kova ryhmä, että kaikki ovat johtajia itsestään.

Nykykiekkoilussa suuntaus on entistä enemmän siihen, että kapteeni on samalla myös joukkueen merkittävimpiä pelaajia myös pelillisesti. Tämä korostuu erityisesti NHL:ssä, jossa suurin osa kapteeneista on joukkueen kirkkaimpia tähtiä.

− Siihen suuntaan se on koko ajan menossa,  Välimäki myöntää.

Välimäki koki merkittävänä asiana kauden junioriliigassa. Kapeat kaukalot vaativat oman niksinsä, eikä niiden sisäistäminen ole aina helppoa. Tästä kertoo osin se, että Suomi voitti vasta nyt ensimmäisen mestaruutensa Pohjois-Amerikan maaperällä.

− Tietysti siitä on hyötyä, ei tule yllätyksenä se, miten peli on erilaista. Hyvä, että pystyttiin näyttämään, että ei me kaukalon apua tarvita voittamiseen, Välimäki päättää.