Andrew Laddin maali viiden minuutin kohdalla oli täsmälleen se, mitä Lindy Ruff oli toivonutkin.
- Painotimme hyvää alkua, Kanadan päävalmentaja taustoitti.
Syynä olivat maan kaksi ensimmäistä ottelua. Sekä Tanska että Sveitsi hyödynsivät uinuvien kanadalaisten haavoittuvuuden.
Tiistaina sen ei annettu enää tapahtua. Laddin 1-0-maalin jälkeen jälkeen kului kahdeksan minuuttia, ennen kuin Jeff Skinner teki Kanadan toisen osuman. Loppuerän aikana maalasivat vielä Matt Duchene sekä Claude Giroux ja erätauolla tilanne oli tylysti 4-0.
- Takana oli kaksi heikkotasoista avauserää ja jäimme molemmilla kerroilla jälkeen. Halusimme olla aggressiivisia hyökkäysalueella.
- Hyödynsimme paikkamme aikaisin ja pääsimme johtoon. Sen jälkeen pyrimme vain pelaamaan fiksusti.
Turnauksen alkuotteluiden vaikeus on kirvoittanut perinteiset arvailut Kanadan vaisuuden syistä. Eniten tuulta alleen saivat teoriat puutteellisesta motivaatiosta ja eurooppalaisesta kaukalonkoosta.
Kärkilaituri Duchene myöntää jälkimmäisen merkityksen, mutta muistuttaa myös pitkästä matkasta ja sen mukanaantuomasta aikaerosta.
- Nyt alamme saada rytmistä kiinni. Peräkkäisinä pelipäivinä rasitus on kovempi ja lepo yksi ase lisää.
Kanadalaisten aikaeroväsymys on näkynyt Tukholmassa vähäisinä jäävuoroina. Turnauksen alkamisesta keskiviikkoon joukkue perui kaikki pelittömien päivien harjoituksensa.
- Tarkoitus on varmistaa riittävä unen määrä, ykkössentteri Giroux sanoi.
- Joukkueen ja joukkueenjohdon mielestä olemme tarvinneet vapaita päiviä, joten olemme jättäneet muutaman jäävuoron väliin. Emme harjoitelleet maanantaina ja se näkyi Norjaa vastaan tuoreempina jalkoina, kertoi puolestaan Duchene.
Kaksikko oli tiistaina näkyvässä roolissa. Duchene on ollut Kanadan ehdotonta parhaimmistoa ja hyödyntänyt nopeuttaan ja taitotasoaan isolla jäällä. Giroux'lle turnaus on ollut tahmeampi, mutta Norja-ottelussa Philadelphia-kapteeni pääsi tekemään pisteet 1+1=2.
- Sveitsin käsittely herätti meidät. Siihen ei voinut olla tyytyväinen. Nyt olimme täynnä tulta ja taas pari päivää sinumpia kansainvälisen kaukalon kanssa. Tämä oli enemmän näköistämme kiekkoa, Giroux puheli.
Voitolla Kanada nousi seitsemään pisteeseen. Sveitsi pysyy edellä ja sekä Ruotsi että Norja ovat vain pisteen päässä. Ensimmäisenä puolivälieristä putoamassa olevaan Tšekkiin eroa on jo neljä pistettä.
Vain viimeisellä on merkitystä Giroux'lle.
- Meille on aivan sama, minne sijoitumme alkulohkossa. Haluamme vain jatkoon. Loput on yksityiskohtia, yhdentekeviä pikkuseikkoja.
- Tärkeintä on kehittyä ja valmistaa oma vire jatkopelejä varten. Emme ole vielä siinä pisteessä, missä toivottavasti olemme viikon päästä.
Tiistain voitto oli merkittävä askel matkalla siihen tavoitteeseen. Kanadan voitto Norjasta on helppo kuitata läpihuutojuttuna. Kolmeen otteluun yhtä monta maalia ja yhden syötön tehoillut Duchene toivoo tulokselta vapauttavaa vaikutusta.
- Ottelu ei ehkä ole korkealla kenenkään listalla mielenkiinnon puolesta, mutta meille se oli henkisesti tärkeä. Saimme itseluottamuksemme kuntoon ja muutaman maalin alle.
