Viime vuosina Jyväskylän "puolustajahautomosta" ovat ponnahtaneet jääkiekkomaailman kirkkaimpiin valoihin mm. Sami Vatanen, Olli Määttä ja Julius Honka.
Joensuussa syntynyt ja Lappeenrannassa kiekkouransa aloittanut 18-vuotias Petrus Pietiläinen on yksi esimerkki Jyväskylän vetovoimasta lupaaville puolustajille.
Pietiläistä ei varattu tänä kesänä NHL:ään, mutta nuorten maajoukkueringissä esiintyneestä puolustajasta voidaan odottaa tulevina vuosina ainakin kelpo liigapelaajaa.
C-nuorissa kaudella 2011-12 puolustajien pistepörssin voittanut Pietiläinen on yksi mielenkiintoisimmista nimistä JYP-Akatemian ringissä tulevalla kaudella. Kiekollista vaarallisuuttaan lupaava puolustaja osoitti, kun hän avasi maalitilinsä Akatemian paidassa harjoitusottelussa Jukureita (27.8) vastaan.
Lappeenrannasta Pietarin kautta Jyväskylään
Jääkiekkoilijan uransa nuori puolustaja aloitti Lappeenrannan ulkojäillä. Kiinnostus jääkiekkoa kohtaan ajoi kiekkoilijanalun mailan varteen päivittäin.
− Ensimmäinen ohjattu kosketus jääkiekkoon tuli Lappeenrannassa luistelukoulussa. Ala-asteikäisenä pelattiin päivittäin ulkojäillä, Lauritsalan ja Kisapuiston ulkojäät tulivat tutuiksi.
C-junioreihin asti SaiPaa edustanut puolustaja oli lukion ensimmäisellä luokalla suurten valintojen edessä. Mieli tahtoi pelaamaan jonnekin muualle, ja agentin kanssa paikka järjestyi Pietarista Venäjältä.
− Vanhempani asuivat Pietarissa ja lähdin sinne pelaamaan, mutta taso oli siellä niin heikko, että halusin nopeasti pois. Olin ollut samassa paikassa aiemminkin. Olin 11-12-vuotias, kun pelasin siellä kaksi vuotta. Silloin taso vielä riitti minulle.
− Minulla oli sen jälkeen muutamia vaihtoehtoja, mutta katsoimme, että Jyväskylä oli juuri siinä tilanteessa paras paikka kehittyä.
Tavoitteet tässä hetkessä
Vaikka Pietiläinen on lahjakas jääkiekkoilija, ei se vielä lopulta riitä vielä mihinkään. Päivittäinen työnteko, asenne ja halu ratkaisevat, minne nuori mies vielä päätyy.
Tällä hetkellä Pietiläisen tavoitteet ovat JYP-Akatemian miehistöön murtautumisessa.
− Juuri nyt tavoitteeni on päästä pelaamaan Akatemian paidassa Mestistä. Uskon, että siihen on ihan hyvät mahdollisuudet jos kehitys vain jatkuu.
Koko kiekkoileva maailma on täynnä "superlupauksia"ja lahjakkuudella kyllästettyjä pelaajia. Vain ani harva heistä kuitenkaan nousee suuren yleisön tietoisuuteen. Eräänä vedenjakana voidaan pitää sitä, kuinka kykenee kehittämään heikkouksiaan ja parantamaan vahvuuksiaan.
18-vuotias puolustaja ei ole valmis pelaaja miesten sarjoihin, sen tiedostaa myös Pietiläinen.
− Luistelussa on vielä todella paljon kehitettävää. Vauhdin kasvaessa miesten peleissä etäisyydet vastustajiin kasvaa liian usein liian suureksi. Silloin pakkiparille jää paljon paikattavaa.
− Vaikka pärjäsin A-junioreissa vielä kaksinkamppailuissa hyvin, on se ihan eri asia Mestiksessä. Vastustajat ovat selvästi vahvempia, ja toinen suuri kehityskohta onkin voimapuolella.
Uutta Erik Karlssonia ei puolustajasta tule, edes omasta mielestään:
− Ei taida ihan taidot riittää siihen. Tarkoitukseni on kehittyä puolustajaksi, joka tekee vähän virheitä. Miellän itseni kiekolliseksi puolustajaksi, mutta tärkein asia on pitää omapää puhtaana.
− Tällä hetkellä pyrin pelaamaan simppelisti. Helppoja avauksia omille ja jonkin verran tehopisteitä. Tärkein asia on kuitenkin virheettömyys.
Kehitys loppuu tyytyväisyyteen
Jyväskylässä Mestiksen ja Liigan välinen ero on karrikoiden vajaat 100 metriä. Pukukopit sijaitsevat eri puolilla kaukaloa, mutta todellisuudessa matka on paljon pitempi.
− Kehittymällä kokonaisvaltaisesti pelaajana, minulla on mahdollisuus päästä jonakin päivänä Liigaan pelaamaan.
− NHL:stä en ole sinänsä unelmoinut. Aika näyttää, minne rahkeet riittävät, mutta olisihan se hienoa joskus pelata vaikka KHL:ssä.
Jääkiekko vaatii tällä tasolla jo niin intensiivistä osallistumista ja elämistä hetkessä, ettei aikaa paljon muulle jää.
− Kyllä kaikki asiat menevät tällä hetkellä jääkiekkoilun ehdoilla. Aikaa ei paljon muuhun jää, kesäisin pelaan jonkun verran tennistä ja kavereiden kanssa käyn potkimassa jalkapalloa, summasi Pietiläinen.
Kaikista lupaavistakaan pelaajista ei tule jääkiekkoammattilaisia, siksi koulunkäyminen on tärkeää. Nuori puolustaja tietää tämän ja opiskeleekin Voionmaan urheilulukiossa.
− Koulu on parisataa metriä jäähallilta. Se helpottaa opiskelun ja jääkiekon yhdistämistä, päättää Pietiläinen haastattelun.
