Sunnuntain päiväpeliä Globenissa seuranneet saattoivat todistaa yhtä turnauksen ratkaisevimmista tuloksista. Slovenian ja Valko-Venäjän ottelussa ei pelattu jatkopaikoista, vaan ylipäätään jatkosta.
Ensi kevään kisaisäntänä Valko-Venäjä ei voi pudota A-sarjasta, vaikka se jäisi Tukholmassa lohkonsa viimeiseksi. Se asettaa slovenialaiset vaikeaan asemaan. Sarjapaikan säilyttäminen vaatisi Norjaa tai Tanskaa parempaa kisarupeamaa.
Sunnuntain ottelussa Slovenian päämääränä oli avata pistetili päivää aiemmin koetun Norja-tappion jälkeen. Hanke jäi puolitiehen, sillä Valko-Venäjä oli vahvempi 4-3-numeroin. Ottelua seurasi vaivaiset 1400 katsojaa, mukana piskuinen mutta sinnikäs slovenialaiskannattajien joukko, joka jaksoi tukea Tukholman selkeää altavastaajaa tappioasemasta huolimatta.
Slovenia johti ottelua vain neljä minuuttia, kaikki avauserän jälkipuoliskolla. Ilja Kaznadei kuittasi tilanteen ajassa 17.19 ja toisessa erässä Aleksandr Kitarov iski johtomaalin. Slovenian avausmaalin tehneellä Tomaz Razingarilla oli vaikeuksia sulatella Valko-Venäjän toista osumaa.
- Koko tilanne oli naurettavan helppo. [Kitarov] sai valtavasti tilaa ja aikaa keskellä hyökkäysaluetta ja seurasimme hänen ratkaisuaan vierestä, Razingar murehti.
- Teimme koko pelin ajan typeriä puolustusvirheitä.
Slovenia voitti ottelun laukaustilaston 30-17, mutta Valko-Venäjän maalilla Vitali Belinski pelasi riittävän ehjän 60-minuuttisen taatakseen voiton. Robert Kristan ei ollut elämänsä vireessä ja torjui vain 13 kertaa.Torjuntaprosentti jäi 76:n pintaan.
- Ei tällaiselle tulokselle ole mitään selkeää selitystä. Emme hallinneet, mutta olimme mukana vähintään kohtalaisesti, arvioi Razingar.
Joukkueen päävalmentaja Matjaz Kopitar piti mokia hyväksymättöminä. Erityisen kivulias oli kolmannen erän viisitoistaminuuttinen, jonka aikana Slovenia näytti jopa rakentavan nousua.
- Teimme liikaa henkilökohtaisia virheitä. Tuollaisilla määrillä ei voiteta pelejä. Ne tuhosivat meidät ja Valko-Venäjä hyödynsi antamamme lahjat.
Marcel Rodmanin ja Robert Sabolicin maaleista koitui kuitenkin Valko-Venäjälle vain tilastotappioita. Ensimmäinen kuitattiin kahden minuutin sisällä, toinen heti seuraavassa vaihdossa. 27 sekuntia Sabolicin maalin jälkeen syntynyt 4-3-osuma oli ottelun voittomaali.
- Tämän piti olla meidän pelimme. Ja niin se olikin.
- Olimme liian huolimattomia molempien kolmannen erän maaliemme jälkeen. Saimme kahdesti mahdollisuuden hyödyntää maalin luoma noste, mutta molemmilla kerroilla oma päämme vuosi.
Valko-Venäjälle ja Norjalle kärsityt tappiot voivat osoittautua Slovenian kuoliniskuksi siitä huolimatta, että MM-kisoja on ehditty pelata vasta kolme päivää. Slovenian seuraava ottelu on tiistaina Tanskaa vastaan ja tarkoittaa nykytilanteessa pakkovoittoa. Kapteeni Razingar toivoo lauantaisen kaatajan antavan pientä apua sunnuntain iltaottelussaan.
- Toivottavasti Tanska häviää Norjalle. Silloin tiistaista tulee todella iso ilta.
Minskin kisat 2014 siintävät yhä slovenialaisten silmissä, mutta lähipäivät voivat helposti repiä toiveet kappaleiksi. Pientä lohtua Slovenialle voi tuoda pelinauhojen katselu: joukkue oli molemmissa otteluissaan hyvin mukana. Tiistaina Tanskaa vastaan on vain pakko löytää lisävarmuutta puolustamiseen ja terävyyttä ratkaisuihin.
- Tiukkaa siitä tulee. Olemme pelanneet kaksi peliä ja tuloksena oli kaksi niukkaa tappiota. Näistä olisi pitänyt saada jokunen piste, Kopitar sanoi.
36 A-tason MM-kisaottelussaan 27 (13+14) pistettä iskenyt Razingar on maansa kapteenina neljättä vuotta. Niiden aikana Slovenia on noussut A-sarjaan kahdesti ja pudonnut kertaalleen. Juuri nyt se on matkalla kohti jälkimmäistä kohtaloa, mutta 34-vuotias laitahyökkääjä ei anna realiteettien masentaa.
- Emme saa unohtaa keitä olemme. Voitto esimerkiksi Sveitsistä olisi yllättävä. Pelaamme sarjapaikastamme ja vaikka teemme kaikkemme, on se pidettävä aina mielessä. Tällä otteluohjelmalla kolme ensimmäistä peliä voivat olla osaltamme ratkaisu, joten tilanne on harmittava.
