27. lokakuuta TPS:n Lauri Tukonen taistelee kultakypärä päässään kiekosta laidan tuntumassa. Kyseessä on kaksinkamppailutilanne, mutta kauempaa tilanteen ulkopuolelta luistelee kovaa vauhtia JYPin Jani Tuppurainen. JYP-hyökkääjä taklaa Tukosta selkään, ja Tukonen lyö päänsä ilkeästi laitaan. Seurauksena on aivotärähdys.
13. marraskuuta Tapparan Kristian Kuusela saa kiekon siniviivalla ja syöttää sen pian eteenpäin. Kiekosta luovuttuaan Kuuselaa taklaa kyynärpäällä päähän Ilveksen Antti Tyrväinen. Kuusela kaatuu hetkeksi jäähän, minkä jälkeen yrittää nousta omin avuin. Mies ei kuitenkaan pysy itse pystyssä ja talutetaan pukukoppiin.
Liigan kurinpitolautakunta langetti Tuppuraiselle ensinnä mainitusta tilanteesta neljän ottelun pelikiellon. Tyrväinen puolestaan sai tempauksestaan yhdeksän ottelun sanktion. Näiden pelaajien saamat seuraamukset ovat täysin sivuseikkoja: rangaistusten sijaan nyt pitäisi miettiä, millä keinoin pelaajien turvallisuutta voitaisiin lisätä.
Ehdotan kultakypärien poistamista. Sekä Tukonen että Kuusela olivat mainituissa tapauksissa joukkueidensa parhaita pistemiehiä, ja täten kantoivat kultaisia kypäriä. Väitän, että parhaan pistemiehen symbolia päässään kantavat ovat alttiimpia onnettomuuksille kuin muut pelaajat.
Miksi?
Siitä syystä, että vastustajan on helpompi huomata kultaisella kypärällä erottuva pelaaja. Kaikki näkevät, missä vastustajan tehokkain ja vaarallisin pelaaja luistelee. Tähän kohteeseen tulee otettua mahdollisesti alitajuisestikin tavallista kovempaa kontaktia. Vaikka kontakti tulee ani harvoin vahingoittamistarkoituksessa, hyvällä taklauksella voi silti saada madallettua taitoniekan pelihaluja.
Ehkä tästä oli kyse esimerkiksi Tukosen tapauksessa. Tuppurainen näki kaukaa, että Tukonen on laidan lähellä, ja hyvällä taklauksella TPS:n huippuvireisen hyökkääjän peliä saisi horjutettua. JYP-hyökkääjän tilannetaju hämärtyi ja vauhtia oli liiaksi, joten seuraukset olivat nähdyn kaltaiset. Tukosen loppukausi oli suurella todennäköisyydellä siinä.
Kultapotat vaikuttavat kaiken lisäksi pelaamiseen. Paras pistemies päätyy helpommin vastustajan erityisvartiointiin — tavallisella kypärällä pelatessaan joukkueensa mahdollisesti tärkein yksittäinen pelaaja saisi viilettää kaukalossa huomaamattomammin.
Kultaiset kypärät voivat olla katsojien kannalta hauska juttu siksi, koska parhaan pistemiehen erottaa kentältä helpommin. Kultakypärät ovat Veikkauksen sponsoroimia, joten on ymmärrettävää, että jo omanlaisekseen perinteeksi muodostunutta asiaa ei ihan heti haluta lähteä poistamaan.
Mitä jos tällä kertaa asetettaisiin kuitenkin pelaajien terveys etusijalle? Vähät viihteestä, jos Liigan tärkeimpien markkinointikasvojen turvallisuutta voidaan jollain lailla parantaa. Sarja tarvitsee tähtipelaajiaan kaukalossa, ei uhreina loukkaantumisiin johtaneiden taklausten aiheuttamissa kohuotsikoissa.
