Predators voitti ensimmäisen kotiottelunsa NHL:n finaaleissa, kun Nashvilleen siirtyneen sarjan kolmas koitos päättyi 5−1-numeroihin. Penguins siirtyi nopealla aikataululla Jake Guenzelin maalilla johtoon, mutta siihen hallitsevan mestarin eväät loppuivatkin.
Vielä avauserässä pingviinipaidat pysyivät vastustajan kyydissä, mutta toisessa erässä Predators lisäsi peliinsä tempoa niin paljon, että heikompaa alkoi hirvittää. Kolmen tehdyn maalin myötä ottelu kääntyi isännille.
Predators onnistui paitsi tuhoamaan Penguinsin tuloksellisesti, se tekin sen myös henkisellä puolella. Maalivahti Matt Murray esitti finaalien kahdessa ensimmäisessä ottelussa rutkasti parempia otteita kuin suomalaiskollegansa Pekka Rinne.
Kolmannessa finaalissa Murraysta tuli jälleen tavallinen kuolevainen. Rinne saavutti tavanomaisen huippuvireensä. Rinteen ohittaminen käy pittsburghilaisille äärettömän vaikeaksi varsinkin, kun joukkueen henkinen kantti musertui päätöserässä.
Penguins otti kolmannessa erässä kuusi kahden minuutin rangaistusta. Vielä tuotakin tilastoa karmeampi fakta on se, että joukkue otti myös kolme käytöskymppiä. Patric Hörnqvist, Chris Kunitz ja Matt Cullen ovat kaikki sellaisia pelaajia, joiden täytyy tehdä tappioasemassa jotain aivan muuta kuin turhautua vastustajien veetuiluihin.
Predators ei kärsinyt omien pukariensa Viktor Arvidssonin, James Nealin ja Mattias Ekholmin päänaukomisista nimeksikään niin paljon kuin vastustajansa. Roimassa johtoasemassa on helppo lytätä vastustajaa sanan säilällä.
Sarja jatkuu maanantain ja tiistain välisenä yönä Nashvillessa. Mike Sullivanin on Penguinsin päävalmentajana tehtävä iso päätös pelaavasta maalivahdista. Murray korvasi aiemmin keväällä Marc-Andre Fleuryn, mutta nyt osien olisi syytä vaihtua uudelleen.
Murrayn tarina näissä pudotuspeleissä on ohi. Mikäli mies jatkaa tolppien välissä myös neljännessä pelissä, tarkoittaa se myös sitä, että Nashville Predatorsin mahdollisuudet Stanley Cupiin moninkertaistuvat.
Hallitseva mestari on köysissä.
