Tuukka Raskin torjunnat, Teemu Selänteen voittomaali, Mikael Granlundin lättysyötöt ja Leo Komarovin valtavat taklaukset ovat päällimmäisinä yksilösuorituksina mielessä, kun käy läpi Suomen sensaatiomaista 3-1-voittoa Venäjästä.
Teemu Selänteen ja Mikael Granlundin peliesityksistä ei voi puhua edes komparatiivein. Superlatiivitkin tuntuvat loppuvan kesken leikin.
Suomen voitto oli kuitenkin ennen kaikkea joukkueen, tiiviin sellaisen, voitto yli huonosti organisoidun tähtimateriaalin.
Venäjä voitti ottelun laukaukset, kulmavyörytykset ja kaikki peliä hallinneen joukkueen tilastot ottelussa Leijonia vastaan. Paitsi sen yhden.
Niin, ne maalit. Niitä Suomi teki täysin ansaitusti kaksi isäntiä enemmän ja pelasi kiistatta turnauksen parhaan ottelunsa siinä kaikista tärkeimmässä paikassa.
Vaikka Suomi joutuikin puolustuskannalle, Leijonat luotti vahvuuksiinsa täydellisesti. Loukkaantumisien jälkeen Suomen ohut kärkimateriaali otti joukkueen selkäänsä ja Teemu Selänteen ja Mikael Granlundin peliesityksistä ei voi puhua edes komparatiivein. Superlatiivitkin tuntuvat loppuvan kesken leikin.
Lisäksi Suomi sai jälleen tukea nimettömämmiltä pelaajiltaan. Tällä kertaa Petri Kontiola, Juhamatti Aaltonen ja Leo Komarov käyttivät Venäjän pelityyliä siekailematta hyväkseen ja pelasivat kukin Kanada-ottelua eurooppalaisemmassa ympäristössä turnauksen parhaat pelinsä.
Leijonat ymmärsi johdossa pelatessaan jäädyttää peliä, mutta Suomi myös käytti kiitettävästi mahdollisuutensa kiekon pitämiseen. Peli saatiin painettua Venäjän päätyyn tarvittaessa kiekonmenetyksittä, ja ilman Sergei Bobrovskin lopun loistotorjuntoja peli olisikin päättynyt vielä rumemmin Venäjän kannalta.
Suomen puolustus ilmensi sekä viisikoina että yksilöinä Leijonien voiton suurimpia syitä. Koko joukkue uhrautui Tuukka Raskin edessä ja Suomi teki voiton eteen kaiken tarvittavan – toisin kuin Venäjä toisella puolella.
Raskin loistopeli näytti kaikille epäilijöille, kuka on maailman paras maalivahti tällä hetkellä. Seuraavaksi testaamaan asettuu ruotsalainen kuningas ja mallipoika, Henrik Lundqvist.
Suomi löysi Kanada-ottelun jälkeen vielä yhden vaihteen kokonaisvaltaiseen pelaamiseensa. Suomen ei tarvitse enää parantaa kuin viimeinen hitunen ja finaalipaikka on täysin auki altavastaajana pelaavalle leijonalaumalle.
Suomen ei tarvitse Ruotsiakaan vastaan viedä peliä tai diivailla Erik Karlssonin tahtiin. Tiivis viisikkopuolustus, huikea maalivahtipeli, tehokas hyökkäyspelaaminen ja uhrautuva joukkuepelaaminen vie kerran kerrasta voiton pelkästä taidosta.
Enää vain yksi 60-minuuttinen erottaa Leijonat yhdestä kautta aikain kiekkoyllätyksistä.
