Vierasjoukkue KalPa ei ole hävinnyt otteluakaan viimeiseen viiteen peliin. Viimeisestä kahdesta pelistä se on tosin joutunut hakemaan ratkaisua jatkoajalta. Jatkoaikojen takuumiehinä ovat toimineet konkarit Tommi Miettinen ja Jukka Voutilainen. HPK:sta saavutetun perjantaisen voiton jälkeen joukkueen päävalmentaja Jari Laukkanen kehui erityisesti onnistunutta viisikkopuolustamista ja peli-ilmettä. KalPa on myös osannut pelata ottelut loppuun asti ja kaivanut tasuritilanteet voitoksi. KalPa on tällä hetkellä sarjataulukossa tukevasti toisena ja yksi peli ei tilannetta heilauta suuntaan tai toiseen.
Tappara aloitti uuden vuoden selvällä voitolla Kärpistä ja Jokereitakin vastaan peli näytti hyvältä kolmannen erän viimeiseen purkukiekkoon asti. Tammikuun ensimmäistä viikkoa voi hyvällä syyllä sanoa härkäviikoksi Tapparan kohdalta, sillä joukkue kohtasi viikkon lähdettäessä sarjataulukon kolme kovinta joukkuetta. Nyttemmin SaiPa on kuitenkin ohittanut Kärpät sarjataulukossa osittain Tapparankin avustuksella. Tappara on onnistunut pelillisesti kärkijoukkueita vastaan ja on myös päässyt maalien makuun heti ensimmäisessä erässä.
Molemmat joukkueet ovat esittäneet vahvaa maalivahtipeliä
Tähän mennessä molemmat joukkueet ovat esittäneet laadukasta maalivahtipeliä lukuun ottamatta joukkueiden keskinäisiä kamppailuja. Kolmesta aiemmasta kamppailusta toinen päättyi KalPan neljän maalin voittoon ja kolmas Tapparan neljän maalin voittoon. Ensimmäisessäkin kamppailussa nähtiin viisi maalia. Toisaalta viime peleissä molempien joukkueiden maalivahdit ovat onnistuneet. Jotain KalPan nykykunnosta kertoo se, että perjantaina joukkueen maalilla torjunutta Juha Toivosta kohti ammuttiin laukauksia koko pelissä ainoastaan kymmenen kertaa.
Tapparan syömähampaana on ollut Ville Niemisen ja Jannik Hansenin johtama viisikko, joka tekee pisteitä pelistä toiseen. Hansenilla on tällä hetkellä menossa peräti kuuden ottelun pisteputki. Tapparalla on vielä reservissään Aleksander Barkovin tasoinen pelimies, mutta lauantain koitokseen hänestä ei ole apua. Perjantaina Jokereita vastaan pelanneen Tapparan ottelun hahmoja oli vakuuttavasti torjunut Juha Metsola, joka on syrjäyttänyt Pekka Tuokkolan joukkueen kakkosvahdiksi.
Kokoonpanot
Tapparan kokoonpano on terve. Tapparalta ovat kuitenkin yhteistyöjoukkue Lekin matkassa Jesse Jyrkkiö, Jan-Mikael Järvinen ja Henrik Haapala. Nuorten MM-kisoista saapuva Barkov ei ole hänkään lauantaina mukana vahvuudessa.
KalPalta ovat lauantaina sivussa konkaripuolustaja Pauli Levokari ja hyökkääjät Toni Kallela ja Petri Lammassaari. Lammassaari ei ole vielä liigakauttaan tällä kaudella avannut.
