Steve Rucchin

Ura:

Steve Rucchinilla on biologian akateeminen loppututkinto Länsi-Ontarion yliopistosta. Opiskeluvuosinaan 1990-94 hän pelasi OUAA-liigaa. Neljän vuoden aikana hänet nimettiin kolme kertaa liigan all stars-kentälliseen. Viimeisenä vuonna hänet palkittiin koko sarjan parhaana pelaajana. Ennen NHL-uraansa hän pelasi ammatikseen IHL:n San Diego Gullsissa.

Ensimmäisellä NHL-kaudellaan, tynkäkaudella 1994-95, Rucchin teki 43 pelissä 17 pistettä. Ensimmäisellä pitkällä kaudella tahti koheni jo 19 maaliin ja 44 pisteeseen. Kaudella 1996-97 Rucchinin haaveunet kävivät toteen ja valmentajan fläppitaululla luki samalla rivillä Paul, Steve ja Teemu. Unelmapaikalla Rucchin tehoili 19+48=67 ja auttoi viemään Ducksit ensi kertaa playoffeihin. Plus-miinuksiin kirjattiin muhkea +26-lukema.

Viimeisillä täysillä kausillaan 1998-99 ja 1999-2000 Rucchin pelasi yli 22 minuutin keskiarvolla taklaten vajaat 70 kertaa ja blokaten vajaat 70 laukausta kaudessa. Teholukemat vakiintuivat hieman yli 50 kausitasolle. Kaudella 2000-01 loukkaantumiset verottivat pelimäärän vain 16:een. Myös seuraavalla kaudella loukkaantumiset kiusoittelivat Rucchinia, jonka tilastoihin merkittiin ainoastaan 38 mittelöä. Kausilla 2002-03 ja 2003-04 Rucchin pelasi urallaan ensimmäistä kertaa runkosarjan kaikki ottelut.

Siirtyi yhden New York Rangersissä viettämänsä kauden jälkeen Atlantaan syksyksi 2006. Jo aiemmalla urallaan aivotärähdyksistä kärsinyt Rucchin sai helmikuussa 2007 Colorado Avalanchea vastaan päävamman, joka piti hänet sivussa koko loppukevään. Nyt uuden kauden kynnyksellä näyttää, että hänen koko uransa on vaakalaudalla.

Steve Rucchinin edesmennyt isoveli, puolustaja Larry Rucchin on pelannut Italian edustusasussa lukuisissa jääkiekkoilun arvoturnauksissa.

Vahvuudet:

Esimerkillinen asenne: antaa aina kaikkensa. Erinomainen kahdensuunnan pelaaja, joka hoitaa puolustustehtävät mukisematta. Pystyy ajoittain väläyttämään nerokkailla syötöillä ja osaa laittaa kiekon liikkeelle nopeasti. Uhraa kroppansa kiekkojen ja jääjyrien eteen. Ulottuvana pelaajana hän pystyy myös suojaamaan mainiosti kiekkoa. Mahtava alivoimapelaaja. Johtajatyyppi, joka kykenee motivoimaan joukkuetovereitaan.

Heikkoudet:

Pelisilmä on osittain puutteellinen ja jalat ovat mitä ovat. Luistelunopeus ei siis ole häikäisevä. Ei kaikkein vaarallisin ase hyökkäyspäässä eikä luontainen maalipyssy. Luontaiset hyökkäyskyvyt eivät tähtiluokkaa, joten maalien eteen on tehtävä aina ylimääräistä työtä.

Rooli:

Kahdensuunnan pelaaja. Kakkosketjun keskushyökkääjä. Kauden 2007-2008 kynnyksellä kuitenkin loukkaantumisreservissä. Näyttää, että vähintään puolet ensi kaudesta jää pelaamatta. Kärsii edelleen pääkivuista kovien harjoitusten yhteydessä.