Aleksander Barkov loisti Florida Panthersin ja Tampa Bay Lightningin välisen sarjan viidennessä kohtaamisessa. Tehottomuutta tuskaillut suomalaiskapteeni iski kaksi suurta maalia ottelun toisessa erässä ja osumista ensimmäinen (2–1) jäi myös voittomaaliksi. Lisäksi Barkov oli avauserässä alustanut tulikuumia pudotuspelejä tahkoavan Carter Verhaeghen maalin.
Panthers voitti matsin lukemin 6–1, ja viimeiseen maaliin osallistui kolme suomalaista: Niko Mikkola viimeistelijänä, Anton Lundell ja Eetu Luostarinen syöttäjinä.
Panthers eteni jatkoon otteluvoitoin 4–1. Toisella kierroksella Panthers saa vastaansa voittajan otteluparista Boston Bruins–Toronto Maple Leafs.
Vegasilainen koti-ikävä
Dallas Stars otti vastustajansa tavoin toisen peräkkäisen vierasvoiton, kun Vegas Golden Knights kaatui kotihallissaan 4–2. Starsin suomalaisista Roope Hintz sai pudotuspelien maalitilinsä auki sinetöimällä loppulukemat tyhjään maaliin. Sarja jatkuu tasatilanteesta 2–2 keskiviikon ja torstain välisenä yönä Dallasissa.
