176-senttinen ja 88-kiloinen Heikkinen on tärkeä mies kajaanilaisjoukkueen alakerrassa, joten manageri Olli-Pekka Hakkarainen on iloinen saadessaan Heikkisen nimen viimein sopimuspaperiin.
Seitsemän peräkkäistä kautta Hokki-paitaa kantanut Heikkinen pelasi viime kauden Mestiksessä 34 runkosarja- ja neljä pudotuspeliottelua. Runkosarjassa mies osui maalipuiden väliin kolmesti, minkä lisäksi tilastoihin kirjattiin seitsemän syöttöpistettä. Jäähyminuutteja Heikkinen istui 48. Pudotuspeleissä piste- ja jäähytili jäivät avaamatta.
- Meillä on Jarkon kanssa ollut asia vireillä jo pidemmän aikaa, mutta miehen elämässä on muutakin kuin jääkiekko, Hakkarainen toteaa.
Heikkinen opiskelee Vuokatissa liikuntatieteiden maisteriksi kaksi vuotta kestävässä muuntokoulutuksessa.
Kaksi try-outia päätökseen, Myllykoski neuvottelee sopimuksesta
Try-outilla Hokissa olleet maalivahti Bernhard Starkbaum, 19, ja hyökkääjä Petri Pyhäjärvi, 22, eivät kiekkoile kajaanilaisseurassa tulevalla kaudella.
- Pyhäjärvi hakee peliaikaa Suomi-sarjasta Heinolan Kiekosta, koska Mestis-tasolla se ei hänen kohdallaan ollut varmaa, manageri Hakkarainen kommentoi viime kaudella Jokipojissa kiekkoilleen Pyhäjärven lähtöä Kajaanista.
Vasta lauantaina Kajaaniin alun perin kahden viikon try-outille saapunut Starkbaum puolestaan ei ollut tarpeeksi hyvä maalivahti Mestis-tasolle.
- Se on nyt nähty, ettei Itävallan 20-vuotiaiden maajoukkuetaso riitä Mestikseen, Hakkarainen sanoo.
Maalivahtiosastoaan Hokki vahvistaa mahdollisesti Joni Myllykoskella, joka vielä tällä hetkellä on joukkueessa try-outilla. Manageri Hakkarainen kertoo kuitenkin seuran neuvottelevan sopimuksesta 21-vuotiaan maalivahdin kanssa.
- Hänen kanssaan neuvotellaan toisen maalivahdin paikasta. Tuomas Lohtander on selkeä ykkönen, Hakkarainen vahvistaa.
Hokilla on tällä hetkellä sopimus yhden maalivahdin, kuuden puolustajan sekä 14 hyökkääjän kanssa.
