Virallisesti joensuulaisseura julkistaa valmentajansa nimen vasta liigakauden päätyttyä. 35-vuotias Pikkarainen toimii tällä hetkellä SM-liigassa Lukon kakkosvalmentajana Mika Toivolan aisaparina.
Pikkaraiselle kausi raumalaisseuran valmennustiimissä on toinen peräkkäinen. Ennen liiga-aitioon siirtymistään mies valmensi HeKiä kolme kautta Suomi-sarjassa. Viimeinen kausi Heinolassa päättyi voitonjuhliin, kun HeKi nousi Mestikseen.
Autoritäärisenä valmentajana tunnettu Pikkarainen vaikutti Joensuussa viimeksi kaudella 2002-2003, jolloin mies päätti monivuotisen pestinsä Jokipoikien A-nuorten valmentajana. Pelaajauransa mies viiletti lähes kokonaan Jokipoikien riveissä.
Kohta kaksi kautta Jokipoikia valmentanut Jami Kauppi ei halunnut enää käyttää optiota ensi kaudesta, vaan jättää joensuulaiset kauden päätyttyä.
