SaiPa kertoo sopineensa AK Bars Kazanin kanssa Jani Niemisen siirrosta KHL-liigaan. KHL-sopimus astuu voimaan, kun Niemisen pelaajasopimus AK Bars Kazanin kanssa on valmis.
Samalla SaiPa on hankkinut loppukauden kattavalla sopimuksella maalivahti Hannu Toivosen, 28 ECHL:n Orlando Solar Bearsista.
Toivonen on NHL:n ensimmäisen kierroksen varaus vuodelta 2002. Hän on pelannut 61 NHL-ottelua Boston Bruinsin ja St. Louis Bluesin paidassa. Toivonen on viimeksi esiintynyt SM-liigassa kaudella 2008-2009, jolloin hän edusti Ilvestä.
- Pelaajasiirroissa ajattelemme SaiPan etua pitkällä tähtäimellä, joukkueen etua tällä kaudella ja yksittäisen pelaajan uraa. Olisimme mielellämme pitäneet Janin, mutta onneksi kokonaisuus ratkesi niin, että kaikki osapuolet ovat ratkaisuun tyytyväisiä, SaiPan toimitusjohtaja Riku Kallioniemi toteaa seuran tiedotteessa.
- AK Bars Kazan oli tässä siirrossa aloitteellinen. Taloudellisessa mielessä tehty sopimus on meille merkittävä. Pystymme jatkamaan pitkäjänteistä työtä seuran kehittämiseksi vahvempana kuin aikaisemmin.
HIFK:n kasvatti ja SaiPaan Tapparasta kesällä siirtynyt Nieminen kertoo tiedotteessa, että siirto oli hänen kannaltaan yhden unelman täyttymys.
- En osannut kuin unelmoida tällaisesta tilaisuudesta. Onhan tämä minulle huikea mahdollisuus, eikä sitä oikein pysty edes käsittämään vielä tässä vaiheessa.
SaiPa hankki kuluneella viikolla myös maalivahti Miika Wiikmanin Ilveksestä.
- Meillä on erinomainen mahdollisuus menestyä tällä kaudella. Niemisen siirron edellytyksenä oli, että saamme kiinnitettyä vahvan maalivahtikaksikon joukkueeseemme ja Toivosen myötä se ehto täyttyi, Kallioniemi kertoo.
