Tuomas Pihlman, 27, on aiemmin edustanut SM-liigassa vain JYPiä, jossa laitahyökkääjä kirjasi tililleen viime kaudella 17 maalia ja 24 maalisyöttöä. Tällä kaudella Pihlman on harjoitellut JYPin A-nuorten ja yhteistyöseura D Teamin kanssa, mutta pelikokemusta miehellä ei kuitenkaan ole sitten viime kevään.
– Hän on juuri sellainen pelaaja, jota Jokerit etsii pitkällä tähtäimellä. Hän on tottunut voittamaan, hänellä on taitoa, kokoa ja luonnetta, Jokereiden SM-liigajoukkueen toimitusjohtaja Jarmo Kekäläinen sanoo joukkueen verkkosivuilla.
Seuran puheenjohtajan Harry Harkimon mukaan hyvä taloustilanne mahdollisti Pihlmanin hankinnan.
– Jouston Jokereiden budjettiin on mahdollistanut hyvin ennakkoon myynyt Talviklassikko ja positiivisen tuloksen tehnyt NHL-tapahtuma. Halusimme palkita uskolliset fanimme vahvistamalla joukkuetta huippupelaajalla, Harkimo kertoo.
Viime kaudella Pihlman pelasi 36 ottelua ennen tammikuussa tullutta polvivammaa, jonka vuoksi JYP-kasvatti ja New Jersey Devilsin vuoden 2001 toisen kierroksen varaus pääsi pudotuspeleissä pelaamaan vain kahdessa ottelussa.
