KooKoo koki viime kauden pronssijuhlien päätteeksi melkoisen nuorennusleikkauksen. Uudet miehet se hankki taas lähinnä liigan häntäpään seuroista. Sport puolestaan pysyi hyvin kasassa ja teki muutaman sarjan sisäisen hankinnan. Niinpä vaasalaiset ovatkin kokemuksessa mitattuna selvästi KooKoota edellä. Suurin ero löytyy maalinsuulta.
Kokenut Marko Härkönen on ollut Sportin selvä ykköstorjuja jo viitenä viime keväänä. Maalivahtiin vaasalaisten mestaruusjahti ei ole koskaan tyssännyt, sillä kautta 2000-01 lukuunottamatta pienikokoinen veskari on vain parantanut otteitaan tosipelien alettua. Viime vuonna hän merkkautti yli 95% lukemat. 35 pelatulla divarin tai Mestiksen pudotuspelillään Härkönen lukeutuu konkareihin. Hänellä on meriiteissään myös muutama luukunavaamisessa kulunut liigan pudotuspeli.
Muilla otteluparin maalivahdeilla ei kokemusta sarjan pudotuspeleistä juurikaan ole. Sportin Håkan Danielsson sai viime keväänä pelata pronssipelin ja KooKoon Jaakko Suomalainen oli ensimmäisellä Mestis-kaudellaan K-Vantaan kakkosvahtina kolmessa pudotuspelikamppailussa. Vime keväänä Suomalainen oli pitämässä KJT:tä Mestiksessä. Kouvolalaisten kakkosvahti Joonas Riihimäki on pelannut pleijareita vain junioreissa.
Marko Härkönen 39 puettua ottelua (35 pelattua)
Håkan Danielsson 2 (9)
Jaakko Suomalainen 0 (3)
Joonas Riihimäki -
Sportilla rutinoitunut pakisto
Sportin konkarina häärii myös pudotuspeleissä puolustaja Mikael Hallbäck, joka pelasi sarjatason ratkaisupelejä ensimmäisen kerran jo yhdeksän kevättä sitten Hermeksessä. Viime keväänä peruspakin kausi päättyi loukkaantumiseen, mutta siltikin pelejä on kertynyt jo kunnioitettavat 46 kappaletta. Kakkosdivarissakin mies ehti kiekkoilla yhdet ratkaisupelit.
Myös muut runkopakit ovar varsin kokeneita. Loukkaantumiset ovat haitanneet Miika Jämsän uraa, mutta pudotuspelejä on kuitenkin tällä sarjatasolla kertynyt 33 ja tehojakin ihan mukavasti. Lisäksi Jämsä ehti pelata kolmella kaudella kakkosdivarin pudotuspelejä Sportin paidassa. 24-vuotias Pasi Kuusisto on pelannut neljät viime pudotuspelit. Runkosarjassa puolustaja on ollut usein tehokas, mutta pudotuspeleissä kiekollisena vaisu. Konkareihin kuuluu myös Jarno Kosonen 34 Sportissa ja Hermeksessä pelatulla ottelullaan.
Juha Salmulla on kokemusta kahdelta Hermes-kaudeltaan ja Olli Hällfors ehti pelata ennen Norjaan lähtöään kolmet satsit Vaasassa. Sport-kasvatti Jon-Cristian Smedman oli puolestaan viime keväänä haistelemassa pudotuspelien tunnelmaa saaden nimensä yhdeksään ottelupöytäkirjaan. Turo Virta taas pelasi viime vuonna loistavan runkosarjan, mutta Ahmojen tie katkesi neljään KooKoo-otteluun. Pienikokoisella Jesper Söderholmilla on pudotuspelikokemusta vain junnuista.
Puolustajien pudotuspelit ykkösdivarissa ja Mestiksessä:
Mikael Hallbäck 46 (2+6)
Jarno Kosonen 34 (0+8)
Miika Jämsä 33 (8+4)
Pasi Kuusisto 33 (0+3)
Olli Hällfors 17 (0+3)
Juha Salmu 11 (5+1)
Jon-Cristian Smedman 9 (0+0)
Turo Virta 4 (0+0)
Jesper Söderholm -
Sport-pakit yhteensä 187 (15+25)
KooKoon puolustuksessa kolme ensikertalaista
KooKoon selvästi kokenein puolustaja on Jari Raattama. SaiPaa, Pelicansia ja KooKoota edustaneella upseerilla on pudotuspelejä tilillään tällä sarjatasolla 38 kappaletta. Pisteillä mies ei ole tosin niissäkään juhlinut. Pohjoisesta kotoisin olevan Raattaman tilastoista löytyy myös putoamiskarsinnat sekä kahdet kakkosdivarin jatkopelit: KKP:ssä ja KooKoossa.
Raattaman jälkeen muihin onkin sitten jo selvä ero. Toisin kuin Sportilla, ovat KooKoon pakistolle Mestiksen pudotuspelit vielä melko tuore tuttavuus. Parikymppinen Jani Haapalainen on pelannut kymmenen Mestiksen pudotuspeliä. Muutaman vuoden vanhempi Mika Rissanen on kuulunut vakiokalustoon kolmen viime kauden ajan. Pudotuspelien lisäksi Rissasella on muistoissaan kuusi karsintasarjan peliä.
Viime vuoden tulokkaalta Simo Mälkiältä jäi yksi välieräpeli väliin pelikiellon takia. Muissa peleissä mies kylläkin pelasi tehokkaasti. Jussi Onnela taas loukkaantui viime keväänä juuri ennen pudotuspelejä. Saldoksi jäi kolme matsia. Kolmena edellisenä keväänä Onnela tosin oli jo ehtinyt Kotkan Titaanien paidassa taistella Suomi-sarjassa. Kaj Lindström on taas tahkonnut tosipelejä aiemmin Lahdessa. Täksi kaudeksi Kouvolaan siirtynyt pakki ehti pelata pudotuspelejä Pelicansin viimeisellä divarikaudella ja oli mukana karsimassa seuraavana keväänä. Liigan pleijareita on kertynyt kahdelta kaudelta 7.
Jussi Laine ja Antti Weckström kuuluivat SaiPan A-nuorten kantaviin voimiin, mutta miesten tasolla edessä ovat nyt ensimmäiset pudotuspelit. Samaten Atte Pentikäiselle tilanne on tuttu vain Tapparan junnuista.
Puolustajien pudotuspelit ykkösdivarissa ja Mestiksessä:
Jari Raattama 38 (0+5)
Mika Rissanen 22 (0+2)
Jani Haapalainen 10 (0+0)
Simo Mälkiä 7 (2+2)
Kaj Lindström 7 (0+0)
Jussi Onnela 3 (0+0)
Atte Pentikäinen -
Antti Weckström -
Jussi Laine -
KooKoo-pakit yhteensä 87 (2+9)
Tehoduo Suonpää-Kuusisto
Sportin kokenein pudotuspelihyökkääjä on viisissä viimeisissä pudotuspeleissä kaikki Sportin ottelut pelannut Vesa Myllyaho. Runkosarjan pistetahti on pysynyt suunnilleen yllä vielä ratkaisupeleissäkin, sillä Myllyahon pistesaldo 39 ottelusta on 8+10. Markus Jämsällä on tilillään 30 pudotuspeliä tällä sarjatasolla. Laitahyökkääjä on yksi ykkösdivarin kovimmista maalitykeistä, mutta hänen tasonsa on taas laskenut melko selvästi aina runkosarjan jälkeen. Aikoinaan mies oli myös nostamassa Sportia takaisin divariin viidellä karsintasarjan maalillaan.
Keskushyökkääjä Pete Suonpään rooli Sportin joukkueessa on suuri. 23-vuotias jokerikasvatti on kuitenkin todistanut pudotuspelikykynsä jo kahtena edellisenä keväänä jaeltuaan syöttöjä varsinkin Teemu Kuusiston lapaan. 17 pudotuspelistä on kasassa 14 tehopistettä. Suonpään meriitteihin kuuluu myös pelit Jokereiden mitaleita voittaneessa a-junnujoukkueessa. Tutkaparin toinen osapuoli, Teemu Kuusisto, oli viime keväänä hopeaa voittaneen K-Vantaan tehopelaaja. Vuotta aiemminkin jatkopelit sujuivat jo hyvin, joten tämä kaksikko lienee kovaa valuuttaa myös tänä vuonna.
Erittäin isoon rooliin joukkueessa voi nousta myös toinen sentteri, kokenut Antti Karhula. Karhula kuuluu taitavien, mutta pehmeiden hyökkääjien galleriaan. Sieltä vain harvat onnistuvat pudotuspeleissä. Karhula on kuitenkin Mestiksen pudotuspelien tehokkaimpia pelaajia saldolla 2+21. Jukureista miehellä on kultaa ja KooKoosta hopeaa. Tämä kausi alkoi Karhulan osalta niin vaisusti, että KooKoo ja pelaaja purkivat sopimuksensa. Sportissakaan tehot eivät ole vielä löytyneet, mutta näyttöhaluja varmasti liuhuletillä riittää.
Voimalaituri Kalle Mattila on sen kaltainen pelaaja, jonka tyylin uskoisi sopivan kevään fyysisiin vääntöihin varsin hyvin. Vielä Mattila ei ole kuitenkaan näyttänyt kykyjään pudotuspeleissä. Mestiksen 17 ottelun lisäksi hänellä on tilillään kolme liigankin pudotuspeliä Ilveksestä (1+0). Ihmeitä ei ole esittänyt myöskään raamikas Tatu Backman. Hän on pelannut pleijareita Sportissa ja Hermeksessä sekä putoamiskarsintoja Kouvolassa.
Toisenpolven kiekkoilija Kristian Hjerpe on urakoinut Sportissa jo neljänä keväänä. "Kiku" ei ole ollut runkosarjassakaan isänsä veroinen pistenikkari koskaan, mutta pleijareissa tahti on hidastunut vielä entisestään. Niklas Fogströmillä on kymmenen matsin kokemus, Pasi Pieninkeroisen pelasi viime keväänä Sportissa ensimmäiset Mestiksen pudotuspelit. Pienikokoinen Kasper Kenig on puolestaan jatkanut runkosarjaa kahdeksan matsin verran HPK:n ritaripaidassa. Pisteitä taskuraketille ei ole niistä kuitenkaan kertynyt. Filip Riskalle ja Kim Nabbille homma on uutta.
Hyökkääjien pudotuspelit ykkösdivarissa ja Mestiksessä:
Vesa Myllyaho 39 (8+10)
Markus Jämsä 30 (6+9)
Kristian Hjerpe 29 (2+2)
Antti Karhula 28 (2+21)
Teemu Kuusisto 20 (6+9)
Pete Suonpää 17 (4+10)
Kalle Mattila 17 (1+2)
Tatu Backman 12 (1+1)
Niklas Fogström 10 (1+1)
Pasi Pieninkeroinen 9 (0+0)
Kasper Kenig -
Filip Riska -
Kim Nabb -
Sport-hyökkääjät yhteensä 211 (31+65)
Kattelus takuumiehenä
Ennalta arvellen KooKoon vaarallisin hyökkääjä lienee jo runkosarjassa hyvään vireeseen äitynyt Tatu Kattelus. Keväällä 1996 pudotuspelit menivät vielä opintojen merkeissä, mutta kahtena edellisenä keväänä jälki on ollut kovaa. Toissa kaudella 13 pelissä 11 osumaa iskenyt Kattelus voitti pudotuspelien pistepörssin. Myös vuosi sitten peli parani panosten kasvaessa. Monipuolisella hyökkääjällä on tilillään myös putoamiskarsintoja viiden matsin verran.
Työmyyrä Jari Keltanen oli vuosi sitten yksi KooKoon avainpelaajista ja voittikin kuudella osumallaan pudotuspelien maalipörssin. Keltasenkin tilastoista löytyy karsintotteluita. Myös kapteeni Mikko Mattila kuuluu pudotuspelien luottomiehiin. Kahdelta viime kaudelta on koossa kymmenen tehopistettä 22 ottelusta. Pudotuspelien määrässä KooKoon kokenein hyökkääjä on Teemu Timoskainen, jolta kahden viime kauden lisäksi löytyy jatkopelejä myös Joensuusta. Pisteillä kookas sentteri ei ole aiemmin juhlinut, mutta tämän vuoden runkosarjassa henkilökohtaiset ennätykset paukkuivat uusiksi.
Mahdolliseksi yllättäjäksi KooKoosta voisi povailla kokenutta V-P Nutikkaa. Väkivahva laituri ei ole koskaan runkosarjassa pisteillä juhlinut, mutta kauden tärkeimmissä peleissä on tullut myös tärkeitä onnistumisia. Tämän sarjatason pudotuspeleistä Nutikan kokemukset ovat SaiPasta kymmenen vuoden takaa. KalPan ja Pelicansin mukana mies oli liigakarsinnoissa puolustamassa sarjapaikkoja. Lisäksi Nutikka on pelannut JYP:ssä ja Pelicansissa seitsemän liigan pudotuspeliä (2+0).
Ossi Louhivaara oli viime kauden runkosarjassa KooKoon paras maalintekijä. Kevättä kohden tahti kuitenkin hiipui, ja pudotuspelit sujuivat melko vaisusti. Tänä talvena mies on kärsinyt jalkavaivoista, eikä ole jäälle palattuaan esittänyt samanlaisia otteita kuin syksyllä. Louhivaara on aiemmin kiekkoilut Suomi-sarjan pudotuspeleissä Titaaneissa. Reino Soijärvi on kiistatta yksi sarjan vaarallisimpia maalintekijöitä. Miehen pudotuspelivire tosin on arvoitus, sillä loukkaantumiset ovat pilanneet molemmat yritykset. Soijärvi on hyytynyt jokaisen runkosarjan lopussa, eikä kuulu tosipelien todennäköisimpiin onnistujiin. Soijärvikin kiekkoili KooKoon riveissä jo putoamiskarsinnoissa.
Antti Huuhkan pudotuspelit jäivät viime vuonna vähiin loukkaantumisen johdosta. Laitahyökkääjä on kuitenkin kartuttanut kokemustaan neljänä viime keväänä, kolmesti pleijareissa ja kerran karsinnoissa. Samanikäisen Petri Anttilan kaudet päättyivät sekä viime että toissa vuonna kesken loukkaantumisten johdosta, eikä mies ole pudotuspelejä pelannut sitten kevään 2000.
Tuomas Vänttinen Janne Mäkelä, Joose Lipponen, Eero Lajunen ja Olli Sinkkonen eivät ole aiemmin miesten tasolla pudotuspelejä tahkonneet. Liigaseurojensa junioreissa he tosin ovat olleet suuressa roolissa myös tosipeleissä.
Hyökkääjien pudotuspelit ykkösdivarissa ja Mestiksessä:
Veli-Pekka Nutikka 30 (8+10)
Teemu Timoskainen 27 (3+4)
Tatu Kattelus 25 (13+11)
Mikko Mattila 22 (6+4)
Jari Keltanen 20 (8+3)
Antti Huuhka 19 (0+2)
Reino Soijärvi 11 (4+2)
Ossi Louhivaara 9 (1+3)
Petri Anttila 3 (0+0)
Tuomas Vänttinen -
Janne Mäkelä -
Eero Lajunen -
Joose Lipponen -
Olli Sinkkonen -
KooKoo yhteensä 146 (43+39)
