KalPan edellisestä ottelusta on kulunut viikon verran. Joukkue on harjoitellut tauon ajan kerran päivässä. Kuopiolaisryhmä on saanut hioa kuvioitaan parhaalla mahdollisella miehistöllään. Harjoituksissa on pidetty vauhtia, joukkueesta henkii ulospäin tekemisen meininki. Äärimmäisen motivoinut ryhmä uskoo vankasti mahdollisuuksiinsa.
Kakkosvalmentaja Hannes Kapanen, joka vastaa erikoistilannepelaamisesta kommentoi tulevaa välieräsarjaa keskiviikko-iltana, kun vastustaja ei ollut vielä tiedossa.
- Hyvillä mielin lähdetään. Tässä on viikon verran kohta huilattu, se on varmasti jonkin asteinen vahvuus. Harjoituksissa on menty kovaa. On treenattu yli- ja alivoimaa. Erikoistilannepelaamista on katsottu huolella, pienet asiat ratkaisee näissä peleissä. On katsottu läpi myös kiekollista pelaamista, Salamat-sarjassa kiekollinen pelaaminen jäi jokaiselta aika vähiin, Kapanen kommentoi.
- Ei olla vielä katsottu kuka sieltä vastaan tulee. Miku(Pieniniemi) on katsellut videot molemmista joukkueista. Samantyylisiä, fyysisesti vahvoja joukkueita molemmat (Hermes&K-Vantaa), Kapanen jatkoi.
Lopulta Kapanen suostui arvioimaan myös Hermestä, kun toimittaja oletti kokkolalaisten olevan tuleva välierävastus.
- Hermes on vaarallinen joukkue. Varsinkin Kokkolassa ei olla menestytty. Kiekollisessa pelaamissa, materiaalin laajuudessa ja liikkumisessa me ollaan edellä. Fyysisyydessä vähän jäljessä, Kapanen luonnehti välierävastustajaa.
KalPan treeniviikko huipentui perjantaiseen ottelupalaveriin. Pitkäksi venähtäneessä ottelupalaverissa käytiin läpi Hermeksen pelaamista. Päävalmentaja Mika Pieniniemi haluaa kuitenkin korostaa KalPan omia vahvuuksia, joihin joukkueen peli tulee välieräsarjassa perustumaan.
- Meillä on hyvä harjoitusviikko takana. Ollaan saatu harjoiteltua vihdoin myös viisikkopelaamista, jota ei ehtinyt Salamat-sarjan aikana harjoitella. Pitkä lepo sopi meille hyvin, joukkue on latautunut ja pienet kolhut on korjattu. Voi kuitenkin olla, että alussa pelituntumaa täytyy hieman hakea, Pieniniemi arvio.
- Hermes oli keskinäisissä kamppailuissa hieman vahvempi. Täytyy muistaa, että Hermes oli runkosarjan kolmas, mutta voitti eniten pelejä varsinaisella peliajalla, joten hyvästä joukkueesta on kyse. Hermes on fyysisesti Mestiksen paras joukkue, meidän täytyy luottaa liikkumiseen. Varsinkin Kokkolassa on ahdasta, siellä ei saa jäädä kulmiin, Pieniniemi arvioi Kokkolan pientä kaukaloa.
- Meillä oli tässä pitkä ottelupalaveri. Katsottiin Hermeksen pelaamista läpi usealtakin videolta. Käytiin läpi Hermeksen yli- ja alivoimaa, ne ovat nyt tiedossa. Nyt kuitenkin pitää saada itsemme kuntoon ja keskittyä omiin vahvuuksiimme. Me lähdetään pelaamaan omaa peliämme, ei keskitytä liikaa vastustajaan, Pieniniemi jatkoi.
- Meidän aseena on ehdottomasti liikkuvuus ja kiekollinen pelaaminen. Materiaali on laaja. Ratkaisijoita löytyy muualtakin, kuin sieltä Salosen ja Hämäläisen ympäriltä. Varsinkin nelosketju pelasti Salama-sarjan loistavasti, Pieniniemi kiitteli nelosketjua Tiihonen -Reinikainen-Niinimäki.
Varsinkin pelaajien kohdalta ratkaisupelien läheisyyden huomaa. Joukkue on keskittynyt ja halukas kruunaamaan kauden mestaruudella. Jalat ovat kuitenkin tukevasti maanpinnalla, Hermestä ei vastustajana aliarvioida. Hiusmuotinsa uudistanut KalPa-ryhmä kuitenkin uskoo Hermeksen taipuvan tiukassa välieräsarjassa.
- Tässä on nyt ollut viikko aikaa huilata ja laittaa omia hommia kuntoon. Kerran päivässä ollaan treenattu ja valmistauduttu tulevaan peliin, peli kerrallaan tässä mennään. Perjantaina sitten keskitytään vastustajaan ja katsotaan pikkujuttuja läpi. Omaan tekemiseen kuitenkin luotetaan, KalPan kapteeni Aki Korhonen kommentoi.
- Hermes oli runkosarjassa hieman niskanpäällä. Kaikki pelit olivat kuitenkin marginaalisia, pienet seikat ratkaisevat. Takuulla tulee olemaan sama homma tulevassa välieräsarjassa, tasaisia pelejä on tulossa. Tyypillistä playoff-kiekko sarjassa varmaan pelataan. Tiukkaa taistelua, ja tarkkaa puolustamista, Korhonen jatkoi.
- Meillä on niin hyvä ryhmä, että ei tässä kapteenin tarvitse ryhmän perään katsella. Pikku juttuja kopissa jätkille sanon ja käydään asioita läpi. Joukkuetta ei tarvitse herätellä, välierät sytyttää joka jätkän. Mestaruutta tässä haetaan, Korhonen kertoi.
Myös nelosketjun sympaattinen taistelukone Jarno Niinimäki antoi kommentteja Jatkoajalle. Niinimäki pelasi loistavat ottelut Salamoita vastaan. Hermeksessäkin kiekkoilut Niinimäki uskoo ottelusarjan ratkeavan siihen, että KalPalta löytyy ratkaisijoita laajemmalta rintamalta.
- Hermes on kova joukkue. Runkosarjassa ne oli vähän vahvempia, mutta nämä on ihan eri pelejä. Hermes on fyysinen joukkue, meillä on kuitenkin laajempi materiaali, joten eiköhän me se sarja hoideta ja jatketa finaaleihin, Niinimäki kommentoi.
- Meidän ketju pelasi hyvin Salamoita vastaan tuon sarjan. Yritetään jatkaa samalla tavalla, painetaan niin paljon kuin jaloista vaan irti saadaan, eiköhän sitä kautta välierässäkin tule onnistumisia. Joka jätkä onnistui viime sarjassa, tästä on hyvä jatkaa, Niinimäki päätti ja valoi uskoa kuopiolaiseen toimittajaan.
