24-vuotias Jani Haapalainen siirtyi viime kaudeksi Kotkaan kasvattiseurastaan KooKoosta, jossa ehti pelata viiden kauden aikana 170 Mestis-ottelua. Mestiksessä puolustaja ei juurikaan pisteillä juhlinut, mutta keräsi sarjaporrasta alempana mehevät tehopisteet 9+13 ja kuului Titaanien avainpelaajiin.
– Hapis oli meille erittäin tärkeä mies viime kaudella ja nyt katsotaan pystyykö mies pelaamaan samalla tasolla myös Mestiksessä, kotkalaisten päävalmentaja Jari Helle pähkäilee.
Try-outin kautta paikkaa titaanimiehistöstä hakevat puolestaan puolustaja Mikko Haapanen sekä laitahyökkääjä Tony Christensen.
Turkulaislähtöinen Haapanen on Mestis-väelle tuttu nimi kaudelta 2005-2006, jolloin hän kiekkoili 22 ottelua Vaasan Sportin riveissä. Viime kaudella 20-vuotias puolustaja pelasi TPS:n A-nuorissa, saldonaan tehot 1+4 runkosarjan 18 ottelustaan.
– Haapanen on erittäin potentiaalinen pelaaja. Hänellä on riittävästi kokoa, hän on rightin pelaaja ja omaa hyvät kiekolliset taidot. Toivottavasti Mikko ottaa paikan meiltä ja saa koko potentiaalinsa käyttöön, seuran toiminnanjohtaja Tuomas Haanpää miettii.
Toinen kokelas, 20-vuotias Christensen, saattaa puolestaan tuoda kotkalaisleiriin ulkomaalaisväriä. Juniorivuosinaan HV-71:ssä kiekkoillut hyökkääjä urakoi viime kauden Pohjois-Amerikassa. Ruotsin poikamaajoukkueissakin esiintynyt Christensen pelasi viime kaudella EJHL-liigassa kahdessa eri seurassa 41 ottelua yhteistehoin 14+18.
Sekä Haapanen että Christensen antavat näyttöjä Kotkassa kahden viikon ajan. Päätökset miesten jatkoista tehdään 3.8. pelattavan KooKoo-ottelun jälkeen. Sen sijaan Turusta Kotkaan täksi kaudeksi siirtynyt laitahyökkääjä Velimatti Virtanen ei pelaa ensi kaudella Titaaneissa. Seuran mukaan sopimus on purettu yhteisymmärryksessä.
Kesäturnaus jo kolmatta kertaa
Titaanit järjestää kesällä harjoitusturnauksen jo kolmatta kertaa. 18.8. pelattavaan turnaukseen saapuvat voimiaan mittelemään isäntäseuran lisäksi Jokipojat, Salamat ja HeKi, jotka kohtaavat lyhennetyissä peleissä kaikki toisensa.
Turnauksen otteluohjelma:
klo. 11:00 – 12:15 Titaanit – Salamat
klo. 12:30 – 13:45 Jokipojat – HeKi
klo. 14:30 – 15:45 Titaanit – Jokipojat
klo. 16:00 – 17:15 HeKi – Salamat
klo. 18:00 – 19:15 Jokipojat – Salamat
klo. 19:30 – 20:45 Titaanit – HeKi