Kumpi palaa voittojen tielle?

JYPin pääkäskijä Jyrki Aho on osoittautumassa mainioksi yhteishengen ja taistelumoraalin kehittäjäksi. Joukkuehengen rakentamisen ohella valmennusjohto on myös onnistunut tuomaan variaatioita kauden aikana JYPin kenttäpeliin. Hurrikaanista on tullut monipuolisempi pelinrakentamisen ja eritoten hyökkäyspelaamisen suhteen, mutta ei kuitenkaan tiukan viisikkopuolustuksen kustannuksella.

Parhaiten JYP-valmennus on onnistunut kauden aikana ylivoimapelin kehittämisessä, joka on liigan eliittiä koko kausi huomioiden. Hämeenlinnalaisten suuri haaste onkin pysytellä poissa Hippoksen hornankattilan jäähyaitiosta. HPK:n surullinen sijoitus vieraspelien alivoimatilastossa on viimeinen.

Kerho on kuitenkin jo pitkään ollut vaikea vastustaja JYPille, eikä kuluva kausi ole ollut poikkeus. Hämeenlinnalaiset ovat vieneet nimiinsä kolmesta keskinäisestä kamppailusta kaksi.

Edellisen kohtaamisen tammikuun puolivälissä Hämeenlinnassa JYP onnistui kampeamaan edukseen vahvalla puolustustaistelullaan ja voitti niukasti 1–2. Tuolloin tosin vielä Rindellin valmentama hämeenlinnalaisryhmä oli syvässä kriisissä, jonka negatiivinen vaikutus näkyi joukkueen ja yksilöiden pelisuorituksissa, sekä myös sarjasijoituksen pyllymäkenä.

Tällä kertaa JYPiä vastaan luistelee kuitenkin motivoitunut ja huippuvirinen HPK, jonka peli etenkin vieraskaukaloissa on kehittynyt täysin uudelle tasolle verrattuna tuskaisaan Rindellin aikaan. HPK ei suinkaan ole heittänyt toivoaan sarjataulukon "sääliplayoff"-viivan saavuttamisen suhteen, eikä nykyesityksillä syytä olekaan. Hämeenlinnalaisryhmä tulee Jyväskylään tekemään kaikkensa sarjapisteiden eteen, ja siksi hurrikaanijoukkueen latauksen on oltava tapissaan pystyäkseen vastaamaan vierailijoiden haasteeseen.

Timo Lehkonen on nostanut HPK:n jaloilleen.

Pekka Rautiainen - http://www.illcommunications.fi

HPK-koutsi Lehkonen on pienessä ajassa saanut ihmeitä aikaan joukkueen suorittamisessa ja tulostaululla. Joukkue noudattaa tunnollisesti Lehkosen yksinkertaista reagointipeliä, jossa koko viisikko pyrkii iskemään hyökkäyksiin nopeasti ja viisikkona myös puolustaa pelin virtausten mukaan.

Lehkosen pelisysteemi joutuu kuitenkin todelliseen testiin Hippoksella vauhdikkaasti liikkuvaa ja pelin rytmiä ohjailemaan pyrkivää fyysistä hurrikaaniryhmää vastaan. Etenkin Eric Perrinin johtama ketju, jossa laitahyökkääjinä pyyhältävät Jani Tuppurainen ja Harri Pesonen, on ollut hurjassa iskussa viime aikoina. Vaikea pideltävä on myös kuuden viikon sairauslomalta pirteän paluun kaukaloihin maaottelutauon jälkeen tehnyt liukas Sami Vatanen.

Kapteeni Juha-Pekka Hytösen puuttuminen ensimmäisen hyökkäysketjun keskeltä on JYPille kuitenkin merkittävä puute. Hytösen poissaolo tarkoittaa tasapainoisten hyökkäysketjujen hajoamista, ja pakolliset ketjumuutokset heikentävät erityisesti jyväskyläläisten hyökkäyspelin iskuvoimaa.

JYPilläkään ei HPK:n tapaan mitään syttymisvaikeuksia otteluun pitäisi olla, sillä hurrikaani taistelee yhä pudotuspelien kotietuun oikeuttavasta sijoituksesta.

Näiden ennakkoasetelmien, kuntokäyrien ja keskinäisten kohtaamisten lähihistorian perusteella, kamppailusta on odotettavissa niukkamaalinen vääntö. Hieman laadukkaamman pelaajamateriaalinsa ja kotiareenansa turvin JYP kuitenkin luistelee otteluun ennakkosuosikkina.