Hannu Pikkarainen kertoili leirikokemuksistaan viime lauantain Ilves-ottelun jälkimainingeissa. Täysin tyytyväinen nuori puolustaja ei omiin leirisuorituksiinsa ollut.
– No omasta mielestäni ei mitään parasta mahdollista Hannu Pikkaraista. Kyllä kuitenkin ihan hyvää palautetta sain sieltä johdolta ja kuulemma ovat kertoneet IFK:nkin suuntaan, että hyvin on mennyt.
Tällä kertaa Pikkaraisen visiitti rapakon taakse oli lyhytaikainen. Pikkaraisella on kuitenkin Rangersin kanssa kolmivuotinen sopimus. Ensimmäinen kausi kuluu lainalla IFK:ssa.
– Ensi vuonna lähden sitten taas sinne leirille ja tarkoitus on sinne jäädä. Nähtäväksi sitten jää missä sitä pelataan.
Ennen varsinaisten harjoitusleirien alkua NHL-seuroilla on tapana testata pelkkiä tulokkaita viikon verran. Myös Pikkarainen aloitti Rangers-rupeamansa tulokasleiriltä.
– Ekalla viikolla ei niinkään ollut taitokiekkoa, mutta jalat kävi ja päälle mentiin. Raastettiin ja riistettiin, Pikkarainen muisteli.
– Seuraavalla viikolla tulivatkin sitten kaikki parhaat kehiin. Ei voi muuta kuin sanoa, että on ne maailmanluokan pelaajia.
Parhaiten mieleen jäivät Rangersin supertähtihyökkääjät.
– Onhan siellä tietysti kaikenlaisia vipeltäjiä, mutta täytyy kyllä sanoa, että Jaromir Jagr ja Michael Nylander ovat taitavia kavereita.
