Uusien tiukentuneiden sääntöjen mukaan pelaaja pääsee välimieskäsittelyyn vasta pelattuaan NHL:ssä neljä kautta. Aiemmin raja on ollut kolme vuotta. Uusi työehtosopimus antaa myös seuroille mahdollisuuden viedä palkkaneuvottelut välimieskäsittelyyn, mikäli kyseinen pelaaja on tienannut päättyneellä kaudella yli 1,5 miljoonaa dollaria.
Pelaajista välimieskäsittelyn valitsivat Ottawan Marian Hossa, Dallasin Brendan Morrow, Edmontonin Shawn Horcoff, Phoenixin Paul Mara, Vancouverin Mattias Öhlund, Pittsburghin Dick Tärnström ja Josef Melichar.
New York Islandersin johdolla on edessään kova urakka, sillä peräti neljä seuran pelaajaa päätti jättää palkkansa välimiehen käsiteltäväksi. Heidän joukossaan ovat viime viikolla seuraan pelaajakaupoilla siirtyneet Mike York ja Brent Sopel. Muut Islanders-pelaajat välimieskäsittelyssä ovat Trent Hunter ja Justin Papineau.
Välimieskäsittelyssä pelaajan palkan päättää puolueeton NHL:n asettama välimies, johonka molempien osapuolten on tyydyttävä. Nyt esillä olleesta yhdestätoista nimestä osa voi vielä päätyä sopimukseen normaalien neuvotteluiden kautta, sillä usein neuvottelut jatkuvat ennen varsinaista käsittelyä vime hetkiin asti.
Välimieskäsittelyyn päätyneiden pelaajien määrä saattaa vielä kasvaa, sillä ensimmäistä kertaa tähän mahdollisuuteen oikeutetuilla seuroilla on ensi yöhön asti aikaa ilmoittaa pelaajia välimieskäsittelyyn.
