Tässä kokoelmassa ainakin osa näistä kuolemattomista sanonnoista, jotka jäävät elämään jälkipolville analysoitaviksi ikuisiksi ajoiksi, sekä muuten vaan mielenkiintoisia sattuvia sanontoja, jotka kertovat menneen vuoden tapahtumista NHL-jääkiekossa. Englanninkielen opettajien iloksi kaikki NHL:n ympärillä sanotut jätetty alkuperäiskielelle.
A Great Game!
"Hockey is a great game, you know. Speed and skill and grit and muscle and all those things with great-looking guys with square jaws and mullet hair. People love them."
- Edmonton Oilersin presidentti Patrick LaForge
"We have a donkey out there running around, just trying to kill our guys, not even playing hockey."
- St.Louisin maalivahti Manny Legacen mielipide Nashvillen Jordin Tootoon pelityylistä.
"I´m just the designated glove picker-upper."
- Dallas Starsin Niklas Hagmanin kommentti roolistaan nelosketjussa ketjukavereitten Matthew Barnabyn ja Steve Ottin kanssa.
Hagman on jo pelannut enemmän NHL-otteluja kuin isänsä Matti aikoinaan - 145 pistettä, 56 maalia ja 89 syöttöpistettä 237 ottelussa isällä; 106 pistettä, 41+65, 355 ottelussa pojalla. Omien sanojensa mukaan nuoremmalla Hagmanilla on kuitenkin paremmat mahdollisuudet rikkoa isänsä saldot NHL:ssä kuin Suomessa, jossa Matin pisteisiin pääsemiseen menisi "ainakin 26 vuotta".
"That was my twin brother Paavo. He´s a school teacher. I took the year off."
- Teemu Selänne kysyttäessä mitä tapahtui 16 maalin kaudella Coloradossa 2004.
"Maybe we'll have to go out and have some Finlandia vodka and get it all out in the open"
- Chris Pronger aikaisemmista taisteluistaan Selänteen kanssa liittyessään Anaheimin joukkueeseen.
Ammattilaisjääkiekkoilijoitten kahinat kaukalossa eivät koskaan ole henkilökohtaista laatua - Pronger ja Selänne paiskasivat kättä ja nauroivat menneille tavatessaan ensimmäistä kertaa joukkuetovereina.
Samalla tavalla Torontossa Darcy Tucker ja Michael Peca ajelevat nyt hallille yhdessä ja katsovat samassa joukkueessa pelaavien poikiensa pelejä yhdessä - täysin mahdoton ajatus muutaman vuoden takaisten tapahtumien valossa.
"I can no longer play at the level I was accustomed to in the past."
- Mario Lemieux ilmoitti lopettavansa pelaamisen tammikuussa. The Magnificent One ei omasta mielestään pystynyt enää pelaamaan sillä tasolla, jolla olisi halunnut.
Hän totesi uuden NHL:n olevan rakennetun nuorille ja nopeille miehille ja näin päättyi yhden NHL:n historian parhaimpiin pelaajiin kuuluneen tähden ura. Voimme vain arvuutella, mitä Mario olisi voinutkaan saada aikaan jos olisi saanut pelata koko uransa terveenä.
"First time in my career I haven´t had to sweat to score a goal. You kind of stand around the net with your stick on the ice. I´m beginning to know how Anson Carter felt last year."
- Vancouver Canucksin Jan Bulis pelattuaan samassa ketjussa Sedinin kaksosten kanssa.
Anson Carter pelasi uransa parhaan kauden Örnsköldsvikin veljesten kanssa edellisellä kaudella, mutta ei palkkasoturina jäänyt länsirannikolle vaan otti paremman tarjouksen muualta.
"I´ve always thought, if somebody takes the time to get in touch, to try to reach me with a card, then I should at least thank them, acknowledge that I received their good wishes."
- Montreal Canadiens -legenda Jean Beliveau täytti elokuussa 75 vuotta ja on henkilökohtaisesti vastannut jokaiseen faneiltaan saamaansa kirjeeseen vuodesta 1950 lähtien.
"It´s the New NHL, Baby!"
"They shoot, they score. They shoot, they score. They shoot, they score. It was like magic."
- Aleksandr Ovetshkin Buffalo Sabresin tehtyä kuusi maalia yhdeksällä laukauksella Washingtonia vastaan.
"This was my first time playing golf. I guess it´s easy."
- Ovetshkin täräytti hole-in-onen Washington Capitalsin hyväntekeväisyys golf-turnauksessa lokakuun alussa. Ovetshkinin tehtävänä oli seisoskella neljännellä reiällä (par-3, 160 jaardia), tervehtiä ryhmiä ja lyödä palloja heidän kanssaan. Vaikka ihmelyönti ei siis tullut ensimmäisellä yrittämällä, saavutus on silti hieno täysin kokemattomalta golfarilta.
"I feel like a fish in water."
- Ovetshkin pelaamisesta Washingtonissa. Capitalsin tunteet ovat vähintäänkin samanlaiset Ovechkinia kohtaan.
"I have seen baseball on TV. Very boring. But being at the park, eating hotdogs, having nachos and Coke, that is good."
- Ovetshkin sai kunnian heittää kauden ensimmäisen syötön Washington Nationals -joukkueen ensimmäisessä kotiottelussa.
"Sidney Crosby is like Gretzky, with his stature and the way he plays. Ovechkin is more like Messier - he´s a punishing player. Everything he says, too, is about winning, the team, leadership."
- Washington Capitalsin valmentaja Glen Hanlon.
"I´ve seen a lot of things in my life but I´ve never seen a guy pointing to a guy in the penalty box. Someone should have broken Kovalchuk´s arm."
- Kommentaattori Don Cherry Ilja Kovaltshukin osoitettua sormella jäähyaitiossa istunutta Sidney Crosbyä tehtyään maalin Pittsburghiä vastaan.
"He can stop on a dime, turn on a dime and give you change for a dime."
- Buffalo Sabresin valmentaja Lindy Ruff tähtipelaajaluokkaan nousseesta Maxim Afinogenovista.
"They may start with fighting and then say no hitting and then no touching at all."
- San Jose Sharksin tappelija Scott Parker huolissaan ammattikuntansa katoamisesta uudessa NHL:ssä.
"If you´re going to fight now, it better be memorable. Fighters could be out of the league in two years."
- Phoenixissä nykyään palkkaansa ansaitseva vanhan liiton kovanyrkki Georges Laraque.
"He knows it was late. You can do that every game if you want to."
- Detroit Red Wingsin Chris Chelios Willie Mitchellin tiltattua Johan Franzen tajuttomaksi taklauksella
tilanteessa, jossa kiekkoa ei näkynyt lähelläkään.
Mitchell sai kakkosen, Franzen aivotärähdyksen. Seuraavana marraskuun iltana Washington Capitalsin ja Atlantan välisessä pelissä Capsin pelaajaan kohdistetun törkeyden tuloksena aloitetaan viisi tappelua, joiden seurauksena NHL sakotti Capseja 30 000 dollarilla ja kahdella pelikiellolla. Uuden NHL:n mukainen tuomio, jos joukkue puolustaa itseään: sitä pommitetaan sakoilla ja pelikielloilla - jos taas joukkue ei puolusta itseään kuten Detroit teki, se saa pyyhkiä pelaajansa pois jäältä.
"I´m starting to hear people say Crosby is getting lucky bounces and second assists, but that´s just people being jealous. I used to hear the same things about Wayne Gretzky."
- Entinen NHL-pelaaja, nykyisin TV-kommentaattorina toimiva Ray Ferraro Sidney Crosbyn kyvyistä.
"If I´m walking with this guy, I´m not getting too close in case I get run over by a cab."
- Ferraro lyhyen NHL-uransa aikana liian paljon loukkaantumisista kärsineestä Tuomo Ruudusta.
"I might as well run with it. They´ve made up their signs and bought the sunglasses."
- Martin Brodeur, jonka väitettiin NHL:n kilpailukomitean jäsenenä ehdottaneen liigalle Ovetshkinin käyttämän peililasivisiirin kieltämistä.
New Jersey Devilsin vieraillessa Washingtonissa ennen joulua Capsin fanit toivottivat Brodeurin tervetulleeksi "Marty, Marty" ja "Fear the Visor" -huudoin, monien saapuessa peliin aurinkolasit päässä.
NHL:n GM:ien äänestyksessä Ovetshkinin käyttämän visiirin käyttö kiellettiin äänin 29-1. Ei niinkään yllättäen tuon yhden vastaäänen antaja oli Capsin GM George McPhee. Brodeurin mukaan hänellä on vaikeuksia nähdä Ovetshkinin silmiä tämän valmistautuessa laukaukseen. Ovetshkin tietenkin keksi tästäkin tavan tehdä hupia sanoen sulkevansa silmänsä joskus ampuessaan kiekkoa.
"Did they make this rule when goalies didn´t wear masks? What difference does it make how curved your blade is?"
- Pavol Demitra saatuaan kakkosen liian käyrällä mailalla pelaamisesta viime kaudella.
New York Rangersin Jaromir Jagr otti maaliskuussa kaksi kakkosta liian käyristä mailoista samassa ottelussa viiden minuutin sisällä; toisen jatkoajalla ja ja toisen juuri ennen rankkarikisaa vielä Ilja Kovaltshukin Atlantaa vastaan. Onneksi tälle kaudelle NHL siirtyi lähemmäksi nykyaikaa muuttamalla sääntöjä neljännestuuman verran. Enää ei tulla näkemään mailojen vaihtamista viimeisten viiden minuutin alkaessa peleissä.
Oli todella outoa seurata mailanmittauksia juuri ennen rankkarikisoja. Jopa Floridan Joe Nieuwendyk potkaistiin pois Panthersin listalta liian käyrän mailan vuoksi kerran. Aikoinaan, vuonna 1993, Calgaryn Joe Mullen teki maalin kauden toiseksi viimeisessä pelissä Los Angeles Kingsiä vastaan rankkarilla, mutta se hylättiin mailanmittauksen jälkeen. Mullen ei onnistunut maalinteossa viimeisessäkään ottelussa ja missasi 100 000 dollarin bonuksen tämän takia.
"You shoot and the puck comes back to you."
- Montreal Canadiensin Aleksei Kovalev ei usko liian käyriin mailoihin, jotka hänen mukaansa saavat mailan tuntumaan kuin bumerangilta.
"I´ve got nothing to say."
- Florida Panthersin Eddie Belfourin vastaus jokaiseen kysymykseen. Belfour ei ole Torontosta muutettuaan puhunut mitään medialle.
"What happened to the game of the 40s and 50s and 60s and 70s? A lot of us grew up idolizing the way Bobby Clarke played. Hockey should also be tough, fun, a bloodsport."
- Philadelphia Flyersin maalivahti Robert Esche ei ole uuden NHL:n kannattaja.
Scouting sucks..
"Scouting sucks. Between not having the right ID to get into the games or missing your train or getting lost trying to find your hotel, I hated it. They should be giving those team scouts a raise."
- Ken Hitchcock toimi hetken aikaa Philadelphia Flyersin scouttina ennen seuraavaa valmentajanpestiään.
"I´d like to introduce Ken Hitchcock, the guy I hope is going to save us."
- Columbus Blue Jacketsin omistaja John McConnell esitteli uuden valmentajan vaatimattomasti.
"He´s a great, great kid. Nice, giving, just comes to have fun. It´s nice to sit next to him. Better than Sean Avery."
- Los Angeles Kingsin Craig Conroy pukukopissa vieressään istuvasta huipputulokas Anze Kopitarista.
Tätä kirjoitettaessa Kopitar on juuri ottanut NHL:n tulokkaiden pistepörssin kärkitilan ja Los Angelesissa kerrotaan kaupungille ilmestyneen graffitiartistien teoksia slovenialaisnuorukaisen kasvoilla varustettuna,
tekstillä "ANZE", osoituksena kansansuosiosta.
"Maybe if you´re Terrell Owens you can do some of this stuff, but if you´re a third-line NHLer, you can´t
be putting yourself in the limelight."
- Todd Fedoruk Sean Averystä.
"I think he´s a cancer to a hockey team. It´s all me, myself and I with him. Guys like Barnaby and Tucker play like Avery but they´re good team guys."
- Georges Laraque Sean Averystä.
"He´s smart, skillful, small and afraid."
- Ottawa Senatorsin valmentaja Bryan Murrayn kommentti tyytymättömän Aleksei Kaigorodovin valituksiin.
"Mom! Where´s my f#¤!%&ng meat loaf?!"
"That's my style. I would love to score a lot of goals. I think what ever brings the meat loaf to the table is what you have to do."
- Ville Nieminen aloitti playoff-sarjan Edmonton Oilersia vastaan railakkaasti. 15 taklausta ensimmäisessä ottelussa ja valinta pelin kolmen tähden joukkoon.
Ihmetystä herättänyt viittaus lihamurekkeeseen saattoi olla Niemisen tapa viestiä valmentajalleen siitä, että neuvot olivat menneet perille. Sharksin pelaajille oli ennen pelisarjaa näytetty videota, joka oli sisältänyt otoksia elokuvasta "Wedding Crashers".
"I call it the ketchup syndrome. You try to get the ketchup out of the bottle and you just can´t do it, but when it comes - bam."
- Teemu Selänne ja kevään 2006 pudotuspelien ketsuppiteoria.
"That´s what a little wine will do to you, huh?"
- Edmonton Oilersin Chris Pronger kuultuaan suomalaisen äitinsä hauskanpidosta kuudennen finaalin aikana Edmontonissa.
Sukunimellään varustettuun pelipaitaan pukeutuneena Oilers-väriset koristeet hiuksissaan Eila Pronger bailasi muitten Öljy-fanien kanssa - viimeistä kertaa.
"He just said ´give yourself a chance to be successful. Your skill doesn´t disappear in three months`".
- Edmonton Oilersin Jussi Markkanen isältään Veijolta saamista ohjeista ennen toista Stanley Cup -finaalipeliä Carolinassa.
"As I said to Jussi after the game, I have never seen a guy come in under that much pressure and hold himself together so well and play so well for us."
- Oilersin valmentaja Craig MacTavish säästi korkeimman arvosanansa maalivahti Jussi Markkaselle,
jonka suoritus pahimmassa paikassa, jonka NHL-maalivahti voi urallaan kohdata, oli yksinkertaisesti sankarillinen,
vaikka mestaruus jäikin voittamatta.
"I've heard all the nasty stuff, about all my girlfriends ... that I've got more kids than I started with. I must have
six kids out there. It started off with I slept with so-and-so, and I'm having kids, then it moved to my wife sleeping with some of my teammates. I was supposed to be having a kid with a reporter, then she said, 'I don't know what they're talking about.' Then it went from story to story. Some people even took my rental furniture from my house and burned it."
- Chris Prongerin kommentti Edmontonissa kesällä 2006 pyörineistä hurjista hänen siirtopyyntöönsä liittyneistä
huhuista. Pronger ei koskaan kertonut todellista syytä lähtöönsä.
“Hey Chris I burnt your rental furniture”
"Hey Pronger, How many times did you score last year?"
"Dear #25, I hate you for unspecified personal reasons"
- Edmontonilaisen radioaseman järjestämän plakaattikilpailun parhaita Prongerin palatessa Anaheimin paidassa kaupunkiin marraskuun 28. päivä. Viimeisen tekijä voitti kaksi lippua otteluun, mutta plakaatti otettiin ovella pois järjestysmiesten mielestä sopimattomana.
"They all like to talk about democracy, the American way, and then they shamelessly steal our best players. This is pure sports terrorism."
- Metallurg Magnitogorskin toimitusjohtaja Gennadi Velitshkinin kommentti Jevgeni Malkinin tapauksesta.
"The guys yelling the loudest forget what the Central Red army used to do, taking whatever players they wanted."
- Igor Larionovin kommentti case Malkinista. Nykyisin Kaliforniassa viinejään viljelevä Larionov "suostuteltiin" kerran siirtymään kotikaupunkinsa Voskresenskin Himikin joukkueesta TsSKAn paitaan.
Just another day in paradise..
"That´s it, my modelling career is over, or maybe I´ll start modelling running shoes."
- Phoenixin Mike Ricci otettuaan lisää tikkejä huomattavaan nenäänsä viime kaudella.
"One couple decided they would sleep in the penalty box and nine months later they gave birth to Rob Ray".
- Buffalo Sabresin entinen laituri Mike Foligno muisteli ottelua, jonka jälkeen Sabres antoi katsojille luvan jäädä hallille yöksi kovan lumimyrskyn vuoksi.
"Maybe I should have my own plane. I don´t think I´m going to train next summer. I´m just going to fly around the world."
- Vancouver Canucksin hyökkääjä Josh Green lenteli viime kaudella niin monta kertaa länsi-rannikon ja Manitoba Moose-farmijoukkueen väliä, että Winnipegin sanomalehdet alkoivat jo pitää mailitaulukkoa.
Tälle kaudelle Canucks palkitsi uskollisen lentelijän antamalla tälle yhden suunnan sopimuksen. Greeniä lennäteltiin monesti edestakaisin, jotta joukkue pysyisi palkkakaton alla.
"They hear me coming. I´m like a scheduled train coming every five minutes."
- Georges Laraque taklauspelistään.
"There´s not an ounce of fat on the guy. He rides the excercise bike in the sauna. They have a TV in there, so he can watch the NHL highlights."
- San Jose Sharksin valmentaja Ron Wilson NHL:n vanhimmasta pelaajasta, 45 vuotta täyttävästä Chris Chelioksesta.
Chelios on liigan vanhin pakki, Florida Panthersin 40-vuotias Gary Roberts taas vanhin hyökkääjä.
"I couldn´t understand what he was saying. Good thing."
- Calgary Flamesin valmentaja Jim Playfair oli vähällä kuolla kovasta taklauksesta saamaansa maksavaurioon pelatessaan AHL:ssä vuonna 1987. Maatessaan sairaalassa ranskankielisessä Sherbrooken kaupungissa Quebecissä Playfairin huoneeseen tuotiin ranskaa puhunut katolinen pappi antamaan viimeinen voitelu.
"Thank you for inviting me here for Mark Messier night, sponsored by Kleenex."
- Mike Richter New Yorkissa tammikuun 12. päivänä Mark Messierin paitajuhlassa.
Helposti kyynelehtivä Messier astui Madison Square Gardenin jäälle kello 7.09. Kello 7.12 hän oli jo aloittanut itkemisen. Seuraavan kerran NHL-faneilla on tilaisuus nähdä Messierin itkevän helmikuun 27. päivänä Edmontonissa, jolloin Oilers jäädyttää paidan #11.
"It probably goes Tony Soprano, then Kenny Daneyko."
- New Jersey Devilsin sentteri Scott Gomez entisen Devils-puolustajan suosiosta New Jerseyssä.
Daneykon paita #3 nostettiin Devilsin hallin kattoon marraskuussa. Edmontonista kotoisin oleva Daneyko oli mukana muutaman kerran Oilersin Stanley Cup -juhlissa 80-luvun alussa kaverinsa Mark Messierin seurassa, mutta kieltäytyi aina ottamasta ryyppyä suoraan Kannusta. Vasta vuonna 1995 tuli Daneykon vuoro juoda Kannusta Devilsin voitettua ensimmäisen Stanley Cupinsa.
"We´ve had some good-looking hockey players...but none of the Hollywood stars would go for us, since we didn´t have any money."
- Eläkkeellä oleva entinen NHL-pelaaja Eddie Shack viime syksynä kun tieto Tie Domin ja näyttelijätär Tia Carreren välisestä suhteesta vuonna 1999 tuli julkisuuteen.
"Pat Quinn is an angel, letting me hang around his team."
- Kaksi viikkoa vaimonsa Phyllisin kuoleman jälkeen maailman kuuluisin kiekkoisä Walter Gretzky sai kutsun reissata Toronto Maple Leafsin Länsi-Kanadan kiertueella Calgarystä Edmontonin kautta Vancouveriin osana joukkuetta viime tammikuussa. Odotetusti Walter sai enemmän huomiota
osakseen kuin koko muu joukkue jokaisessa pysähdyspaikassa.
"Just another day in paradise."
- Dwayne Roloson ollessaan vielä viime kaudella Minnesota Wildin pelaaja. Roli sairastui äkillisesti syötyään sushia pelimatkalla Denverissä, kiirehti vessaan, jossa vahingossa pudotti kännykkänsä vessanpönttöön. Roli sai ongittua puhelimensa ylös, mutta menetti kaikki numeronsa.
Lähteet: The Hockey News, Edmonton Journal, Edmonton Sun, TSN, Sportsnet, Score, 630 Ched, Team 1260.