Pelicansin Saku Salmiselle on annettu neljän ottelun pelikielto kolmannen finaaliottelun tilanteesta, jossa puolustaja taklasi Tapparan maalivahti Christian Heljangon maalin takana.

Tampereella nähtiin todellinen maratonottelu, kun finaalipari tahkosi toiseen jatkoerään asti. Lopulta ratkaisijaksi nousi Patrik Carlsson, joka kavensi ottelusarjan lukemiin 2–1.

Pelicans oli kolmannessa finaalissa selvästi aiempaa parempi, mutta silmiinpistävämpiä olivat Tapparan hutiloinnit sekä yksilötasolla että viisikkopelissä.

Pelicans nappasi finaalisarjan ensimmäisen voittonsa kaatamalla Tapparan toisessa jatkoerässä lukemin 2–1. Lahtelaisten avainhahmoiksi nousivat 30 torjuntaa tililleen kerännyt Niklas Kokko sekä toisessa jatkoerässä voitto-osuman iskenyt Patrik Carlsson.

Tappara ja Pelicans kohtasivat kolmannen kerran kevään finaalisarjassa. Varsinainen peliaika päättyi ensi kertaa tasan, joten voittaja selvitettiin jatkoerässä. Lopulta ratkaisu nähtiin vasta ajassa 84.40, kun Patrik Carlsson toi Pelicansin sarjaan mukaan.

Tapparan ja Pelicansin välinen finaalisarja on toistaiseksi ollut valitettavan yksipuolinen. Tappara on hallinnut peliä, eikä Pelicans ole kovasta taistelusta huolimatta pystynyt voittamaan. Yksipuolisuus on riistänyt katsojilta penkkiurheilun tärkeän aspektin: tunteet.

Finaalit jatkuvat Nokia-areenalla, jossa Pelicans tavoittelee sarjan avausvoittoaan Tapparan johtaessa sarjaa otteluvoitoin 2–0.

Tappara haki Lahdesta finaalisarjan toisen voittonsa lukemin 2–3. Runsaasti maaliodottamaa luonut Tappara voitti ottelun oikeutetusti. Pelicansin Elias Vilén ei ollut tyytyväinen kotijoukkueen pelaamiseen.

Pelicans oli vielä kuroa Tapparan etumatkan kiinni, mutta aika loppui kesken. Näin ollen Tappara nappasi vierasryöstön myötä toisen kiinnityksen matkalla kohti mestaruutta.

Tappara marssi vahvalla avauserän pelaamisella avausfinaalin voittoon, joten Pelicansin pitää kotikaukalossaan olla hereillä ottelun alusta alkaen taistellessaan voitosta.

Pelicans kaatui Tapparan käsittelyssä Liiga-finaalien avausottelussa Tampereella. Pussinokkien puolustaja Toni Utunen oli pettynyt joukkueensa valmistautumiseen ennen kevään tärkeintä ottelua.

Pelicansista ei ollut finaalisarjan avauspelissä Tapparan kaatajaksi maalinteon tehokkuudessa. Kahden maalin avauserä nosti kotijoukkueen johtoon, jota se ei ottelussa menettänyt.

Tappara ja Pelicans aloittavat toisen perättäisen finaalisarjansa Nokia-areenalla. Kumpikin joukkue selvitti välieränsä otteluvoitoin 4–1. Joukkueet kohtasivat tällä kaudella runkosarjassa neljästi ja voitot menivät Tapparalle 3–1.

Pelicans-kapteeni Miika Roine on muun joukkueen ohella odottanut finaalisarjan alkamista kuin kuuta nousevaa. Kaupungissa on suuri luotto siihen, että viime kevään hopeamitalit kirkastetaan ja kannu matkaa ensi kertaa Lahteen.

Liiga-kausi saa kauan odotetun huipennuksen, kun finaalissa vastakkain asettuvat viime kevään tapaan Tappara ja Pelicans. Lahdessa halutaan napata revanssi Tommi Niemelän viimeisen kauden kunniaksi, mutta Tappara iskee pöytään vahvat yksilöt ja voittamisen kulttuurin.

Liiga-kauden 2023–24 pronssimitalit jaetaan Kärpille. Oululaisryhmä kaatoi pronssiottelun jatkoerässä KalPan lukemin 3–2. Tasaisen ja viihdyttävän ottelun ratkaisijaksi nousi tehohyökkääjä Teemu Turunen.