Tepsin maalitykki Kai Nurminen on kuntoutunut Lappeenrannassa saamastaan olkapäävammasta. Kaitsun panos on erittäin tärkeä etenkin ylivoimassa. Ketjulta Nurminen-Aalto-Mikkola odotetaan tehoja. Kultaranne suhtautuu tulevaan kevääseen kokeneen pelimiehen tyyneydellä. Asiat ovat Turussa kunnossa ja lähtökohdat runkosarjan voiton myötä hyvät.
Vieläkö Lappeenrannasssa tullut olkapäävamma muistuttaa itsestään?
- Ei olkapää haittaa enää yhtään. Olen kaikin puolin täysin ehjä.
Ketju Nurminen-Aalto-Eloranta oli hurjassa iskussa ennen loukkaantumistasi ja sen jälkeistä HIFK-peliä Helsingissä. Niko Mikkola on sittemmin tullut Elorannan tilalle. Missä mennään tällä hetkellä?
- Loukkaantumiset vaikuttavat aina siihen, että pitää vaihdella kokoonpanoja. Nyt olemme onneksi saaneet olla kaikki ehjinä. Olemme saaneet vähän paremmin juonesta kiinni. Ihan mukavasti olemme taas saaneet pelin käyntiin. Tässä on ollut loukkaantumisia ja pelikieltoja ja kenttämme on ollut vähän riekaleina. Nyt olemme saaneet Vykon ja Hulkkosen ja kaikki muutkin takaisin. Olemme palanneet normaaliin päiväjärjestykseen.
Mitä tämä väliviikko ennen pleijareita on pitänyt sisällään?
- Pari päivää huilasimme ja muina päivinä on ollut vähän lenkkeilyä ja harjoittelua. Selvästi kevyempää kuin mitä normaalisti on ollut.
Runkosarjan loppu oli tosi rankkaa vääntöä. Viikon lepo teki varmasti hyvää Tepsille. Blues on tahkonnut kovalla tahdilla vielä kolme peliä ilman lepoa. Espoolaiset ovat pelanneet 28 päivässä 13 ottelua. Tuollainen rasitus ei varmasti voi olla tuntumatta jaloissa?!
- Aika kovaa on, jos noin paljon on pelattu! Pelejä on niin paljon ja yht'äkkiä siellä on viikon taukoja, kuten meilläkin oli. Kyllähän se varmasti vähän näkyy. Yleensä väsyneenä tulee loukkaantumisia. Heiltähän loukkasi joku puolustaja juuri. Kyllä se pojista varmasti vähän näkyy, että väsyttää.
"Keskitymme omaan tekemiseemme"
Olette pelanneet Bluesia vastaan kahdeksan "paikallisottelua" tällä kaudella. Tuliko missään vaiheessa mieleen, että vastustaja olisi voinut olla vaihteeksi joku muu?
- No en tiedä. Kun näimme mitkä joukkueet noihin välipleijareihin joutuvat, vitsailimme pelaavamme varmaan Bluesia vastaan. Emme ole vielä paljon mitään heitä vastaan pelanneetkaan! Niin siinä sitten vaan kävi, ei sille mitään voi. Bluesilla on hyvä halli, jossa on kiva käydä, mutta kieltämättä aika monta kertaa olemme heitä vastaan pelanneet. En tiedä, miten se yleisöä kiinnostaa, mutta pelaajia kiinnostaa varmasti. Nämä ovat tärkeitä pelejä.
- Ei sillä vastustajalla ole niin kauhean suurta merkitystä. Ei minulla ainakaan ole kauheasti väliä, ketä vastaan pelaamme. En ole tuhlannut energiaa ajatellakseni, kuka sieltä tulee vastaan. Jokerien voitto Jypistä oli ihan odotettu. Tappara-Blues -parista sitä ajattelikin vastustajan tulevan.
Blues keskittyy varmasti tarkkaan puolustuspeliin. Mitä pyörii mielessä, kun vastustaja kaivautuu poteroihin omalla siniviivalla ja yrittää häiritä yhdellä karvaajalla?
- Ei sitä keskity yhtään siihen vastustajan touhuun. Omaa peliä yritetään saada vaan niin hyväksi kuin mahdollista. On lopulta ihan sama, kuka on vastustajana, kun oma peli vaan kulkee. Se on se tärkeä homma. Emme ole juurikaan tuhlanneet aikaa ajattelemalla, mitä Blues touhuaa ja mitä he ovat tehneet oikein ja mitä väärin. Olemme vain yrittäneet parantaa omaa peliämme. Keskitymme omaan tekemiseemme.
- Blues on puolustanut tosi hyvin. Meidän pitää pystyä pelaamaan nopeammin ennen kuin Blues pääsee omiin puolustusasetelmiinsa. Mahdollismman nopeasti pitää vaan kääntää peliä ja saada sitä kautta oma liikkuminen paljon paremmaksi, mitä se on ollut. Peli ei saa mennä sellaiseksi keskialueen neppailuksi. Nopeammin on päästävä pois omalta alueelta ja nopeammin vastustajan alueelle. Se on varmaan meidän aseemme.
