Neljännen välieräottelun jälkeen JYPin pelaajakäytävällä oli iloisia ilmeitä. Hymy ei hyydy, vaikka viimeiset pari viikkoa on painettu tukka putkella menemään ympäri Suomea ja pudotuspelejäkin on pelattu periaatteessa joka toinen päivä.
Pirkka Lahtinen, 19, ja Matti-Pekka Pelkonen, 18, kuuluvat siihen ryhmään, jonka jäsenet rytmittelevät kevään pudotuspelien ja ylioppilaskirjoitusten välillä. Nuorukaisten mielestä näiden kahden suururakan kanssa ei ehdi tulla juurikaan ongelmia.
- Tänään keskitytään pelaamiseen eikä mietitä oikeastaan kirjoituksia. Huomenna sitten enemmän.
JYPille ottelun alku tuntui olevan hermostunutta, olihan kyseessä kuitenkin taistelu paikasta finaaliin. Pelkosen mukaan JYP lähti kuitenkin vain pelaamaan omaa peliään, ja HIFK oli vastustajanakin erilainen kuin Kärpät.
- HIFK pelaa niin täysillä sitä kiekollista peliään, että ehkä se peli rupesi kääntymään meitä vastaan. Puolivälierät oli ihan toisenlaisia, Kärpät enemmänkin sumputti koko ajan.
JYP on jo selvittänyt tiensä finaaliin, mutta vastustaja on vielä epäselvä. Molemmat toteavat, ettei helppoja pelejä ole enää jäljelläkään, ja Lahtinen naurahtaa kuorrutteeksi.
- Tappara on kyllä hurja joukkue. Toki se kotietu Jokereita vastaan olis ihan kiva, mutta ei se mitään ratkaise.
- Ei edes tiedetty ennen peliä tän sambaryhmän ja cheerleadereiden olevan mukana, miehet toteavat hymyssä suin.
Liigapeleistä vain hyötyä
Valtteri Tenkasenkin 18, kausi on ollut yhtä myllerrystä. Hieman yllätyksenäkin hän pääsi pelaamaan liigajoukkueen mukaan harjoituspelejä syksyllä. Ennakkoluulottomat esitykset kentällä kiinnostivat JYPin liigajoukkueen päävalmentajaa Matti Alataloa sen verran, että liigatulokas Tenkanen ehti pelata 25 ottelun lisäksi myös 2 playoff-ottelua. Myöhemmin keväällä "Vodea" odottaa vielä komennus alle 20-vuotiaiden maajoukkueturnaukseen Pietariin.
Kun JYPin liigajoukkueen kausi päättyi, hän palasi mielellään A-nuorten riveihin jatkamaan pelejä.
- Ei sillä ole väliä, onko liigaa vai A-junnuja, yhtä hienoa se on molemmissa pelata. Liigapeleistä on toki saanut itseluottamusta omaankin pelaamiseen ja sitä osaa paremmin näissä junnupeleissäkin luottaa siihen, että ehkä pystyy itsekin ratkaisemaan pelejä.
Tenkanenkaan ei myöntänyt, että erityisesti tässä ottelussa peli olisi ollut erityisen hermostunutta.
- Oikeestaan tää koko ottelusarja on ollu meiltä sellasta jännittynyttä puristusta. Toki nuo sambaryhmän ja cheerleaderien läsnäolo nosti tunnelmaa, mutta ei ne sitä hermostumista mitenkään lisänny.
Jämsästä lähtöisin oleva JYPin tulevaisuudentoivo ei lähde kommentoimaan tulevaa vastustajaa mitenkään.
- Ihan sama kumpi sieltä tulee vastaan, on se kuitenkin voitettava.
