Tätä nykyä Vuori toimii Los Angeles Kingsin kykyjenetsijänä. Mitäpä miehen arkipäivään kuuluu finaalien alkaessa?
- No, mitäs tässä. Tiukka loppurutistus. Torstaina lähdetään 18-vuotiaiden MM-kisoihin katsomaan viimeisiä varausikäisiä pelaajia. Sen jälkeen sitten aikuisten MM-kisoihin, siihen se kausi sitten alkaa loppumaan.
Reissaamista on siis tiedossa, sillä torstaina alkava 18-vuotiaiden turnaus pelataan Valko-Venäjällä, Minskissä. Entäpä Tshekin aikuisten MM-kisat, onko tarkoitus katsoa kisat kokonaisuudessaan paikan päällä?
- Viikon olen siellä. Täytyy vähän vielä seuran (LA) kanssa katsoa, että mitä pelejä tulee nähtyä. Kun joukkue ei päässyt pudotuspeleihin, niin seuran GM tulee ainakin paikalle, niin yritetään katsoa, ettei kaikki olla siellä samaan aikaan. Pyritään koko turnaus näkemään.
Ilmeisesti työn puolesta tulee nähtyä varsinkin junnupelejä melkoinen määrä kauden aikana?
- No, pääsääntöisesti se on tietysti varausikäisten katsomista. Ollaan kuitenkin otettu seuraan aika paljon myös vanhoja pelaajia, kuten täksi kaudeksi Esa Pirnes ja muita… Mun alueeseen kuitenkin kuuluu myös nämä niin sanotut pro-pelaajat.
Työsarkaa siis riittää… Miten suurista pelimääristä kokonaisuutena puhutaan?
- Niitä tulee yhteensä noin kaksi ja puoli sataa. Tällä hetkellä on joku 210 ja tulee vielä nuo turnaukset, niin kyllä se niihin lukemiin tänäkin vuonna menee. Mulla on kuitenkin alueena lähes koko Eurooppa.
Kesällä kun ei pitkään aikaan pelata, niin on helppo hahmottaa kuinka suuresta määrästä puhutaan. Kykyjenetsintä käy kaikesta päätellen todellakin työstä ja jääkiekko sanelee aikatauluja. Siirretäänpä kuitenkin puheenaihe eteenpäin illan otteluun. Mitä pitäisit tämän illan – tai koko sarjan – oleellisimpina pelillisinä osa-alueina?
- No, ainakin kaksi parasta joukkuetta ovat nyt finaaleissa, kun mietti runkosarjaa ja sitä, miten molemmat ovat kokonaisuutena pelanneet. Mielenkiintoista on tulossa… Tepsi on pelannut koko kauden kurinalaisesti sitä omaa, aika puolustusvoittoista peliä. Kärppien pitää pystyä se murtamaan. Niillähän on hyvät hyökkääjät ja kaikki edellytykset siihen. Varmaan aika kova taistelu tulee, kuten aina finaaleissa.
Mitä mieltä olet kotikentän merkityksestä? Medioissa pyörii usein vakiofraaseja tyyliin ”kotikenttäedun merkitys katoaa mitä pidemmälle sarja etenee” jne. Miten entisen pelaajan näkökulmasta, onko näissä väitteissä totuusperää?
- No ainahan puhutaan ja ihmiset sanoo, ettei kotikenttä merkkaa enää niin paljon, mutta kyllä se merkkaa. Ensimmäiseen peliinkin kun saat kotiyleisön taakse ja hyvän fiiliksen, niin onhan se auttava tekijä. Tietysti peli voi aina kääntyä niin pienestä, ettei se kotietu tietenkään pelejä sillä tavalla ratkaise, mutta on se selvästi pelaajalle etu pelata kotona kuin vieraissa. Turha sitä on kiistää.
Kummaa kyllä, muuten kovat kotijoukkueet TPS ja Kärpät eivät ole tällä kaudella juuri kotiedullaan jyränneet, jos keskinäisiä otteluita katsotaan. Runkosarjassa kolme peliä neljästä päättyi vierasvoittoon, ja nyt ensimmäisessä finaaliottelussa jatkettiin samaa tahtia, vierailulla olleiden oululaisten niistettyä ennätyspassiivisesti kotiyleisönsä edessä pelanneet turkulaiset. Torstaina finaalisarja jatkuu Oulussa. Nähtäväksi jää, muuttuuko tahti.
Jatkoaika kiittää Ari Vuorta haastattelusta!
