- Haikeat tunnelmat, mun mielestä loistava joukkue. Muutama lisämies ja oltais oltu kymmenen sakissa, kuuluivat miehen ajatukset runkosarjan jälkeen.
Matikainen tunnusti tosiasiat jo kauden alussa, eikä luvannut lahtelaisille sen kummempia. Taistelua mies kuitenkin halusi ja sitä hän saikin.
- Me lähdettiin realistisin tavottein ja resurssein, oltiin vaikeessa tilanteessa. Mun mielestä ollaan näytetty, että me kuulutaan tänne.
- Suht tyytyväinen pisteisiin olen, vaikka se voikin kuulostaa aika kornilta. Muutamat rankkaritappiot ja neljä tappiota SaiPalle nyt hieman harmittavat.
Entä mitä mieltä olet omasta panoksestasi?
- No... Emmä tiedä. Vaikea arvioida, pistemäärä on suurin piirtein sitä, mitä ajattelin. Pikkasen paremmin, niin 50 pistettä olis voinu ihan hyvin olla kasassa, mietti Matikainen Iloisen Kulkijan jälkipeleissä.
- Omasta mielestä ollaan jotakuinkin onnistuttu. Aika rohkeita jätkiä ollaan kaikki kolme (Matikainen, Seppo Repo ja Tero Kotilainen), kun lähdettiin mukaan.
Ainakin nuorten kehittämisessä pelikaaniluotsi on onnistunut edeltäjiään paremmin, kirkkaimpina helminä maalivahti Karri Rämö ja luottohyökkääjäksi ikuisesta lupauksesta noussut Jussi Saarinen.
- Moni nuori on mennyt todella paljon eteenpäin, olen erittäin ylpeä heistä.
Kauden mittaan Matikainen ja koko Pelicans-joukkue onkin joutunut monenlaiseen pyöritykseen niin kentällä kuin sen ulkopuolellakin.
- Aikamoisista asioista ollaan selvitty. Me ollaan keskusteltu joukkueen kanssa, ja se on vahvistanut meitä. Ollaan puhuttu kipeistä asioista, yritetty olla rehellisellä mielellä liikkeessä. Meillä on oikeestaan ollut vaikeudet ikään kun voimavarana, ja joukkueesta on tullut aika yhtenäinen, yllättävänkin yhtenäinen.
Tulevaisuus?
Pelicansin ykköskäskijän uudeksi seuraksi ollaan tarjottu Bluesia, eikä mies lähde huhua kieltämään.
- Mä annan muiden ilmoittaa asiat eteenpäin. Työt Pelicansin kanssa loppuu huhtikuun lopussa, paljasti Matikainen JYP-ottelun jälkeen.
Vaikkei Pelicans enää ensi kaudella jatka saman valmennuksen alla, ei Matikainen hylkää ensimmäistä liigajoukkuettaan.
- Toivon sydämestäni, että hommat saadaan kuntoon. Se olisi tärkeää lahtelaiselle nuorisolle. Mun sydämessäni on Pelicansille aina paikka.
- Tässä olisi hyvä aihio jatkaa, sääli jos se ei toteudu.
