Erityisesti vierasjoukkue täytti kaikki ennakko-odotukset.
Ässien ykkönen on paha pideltävä. Ketju iski molemmat osumat, vaikka vähän säkä kävikin, ja oli vähällä tehdä lisääkin.
Porilainen hulluus pitää tunnetason korkealla. Tunne poikii jäähyjä molempiin suuntiin.
Vieraiden neloskenttä on liigan eliittiä. Tappara oli pitkään helisemässä juuri tämän ketjun ennakkoluulottoman taklauspelin kanssa. Maali jäi puuttumaan, mutta se oli milleistä kiinni.
Ykkösen ja nelosen välissä on ammottava aukko. Ässien kakkos- ja kolmosketjut eivät näissä karkeloissa paljoa painaneet.
Riksman on vieraiden kaikki kaikessa. Heikkoina hetkinä mies piti joukkueen pelissä mukana.
Myös kotijoukkue oli odotetulla tavalla odottamaton.
Tapparalla oli pudotuspeleihin pahoja käynnistysvaikeuksia. Stefan Öhmanin kenttää lukuun ottamatta porukka oli varjojen mailla melkein täydet kaksi erää.
Ratkaisijoiden nimet eivät olleet tutuimpia: Laine ja Kauppinen eivät varmasti olleet odotetuimpia miehiä maalintekijöinä. Mäntyläkin on iskenyt maalin pudotuspeleissä viimeksi 2002.
Erityisen pahasti oli hukassa Janne Ojasen kenttä, ja isokasi itse hukkasi kiekkoja mitä ihmeellisimmissä tilanteissa. Loppua kohti alkoi vanhakin lämmetä.
Mika Lehto parantaa tasoaan, kun tosipelit alkavat. Näin tekee myös Pasi Puistola.
Neljän ensimmäisen puolustajan jälkeen tulee kova tasonpudotus. Pukka ja White olivat pahoissa vaikeuksissa. Mäntymaa pelasi ehkä jopa yllättäen todella hyvin, mutta joutui silti lopussa sivuun. Kimmokemaalille nuori mies ei mahtanut mitään.
Ainoa kohtuullisen odottamaton seikka oli tuomarilinja. Harvoin on tasaisessa playoff-väännössä tuomittu tähän malliin jäähyjä. Linja oli melko tasapuolinen, mutta aivan selvästi erilainen kuin esimerkiksi ennen olympiataukoa nähty.
Ja itse ottelu: kuumaa playoff-kiekkoa, jossa paitsi taisteltiin kynsin hampain joka tilanteesta, myös selvästi haettiin asemia seuraavaan peliin. Vaikka Ässät hävisi ensimmäisen ottelun, olisi yllätys, jos sarja menisi suoraan neljässä ottelussa poikki.
Tapparan avausmaalista huolimatta Ässät iski odotetusti kovaa sarjan alussa, ja haki ensimmäisen ottelun voittoa kovalla fyysisellä pelillä ja pienellä riskilläkin. Se oli vähällä onnistua, mutta Tapparan laajempi materiaali käänsi pelin lopulta tamperelaisille. Porissa villin kotikatsomon edessä tehtävä on ehkä pykälän verran helpompi - vai tuhlattiinko suurimmat paukut jo tänään?
