Kotiottelussa Bluesia vastaan Koskela nakutti tehot 2+3. Viisi pistettä on hyökkääjällekin niin harvinainen, että edellistä kertaa ei edes muistu mieleen.
– En ole tehnyt viittä pistettä... Tai ehkä Tanskassa. Viime vuonna taisi olla parhaimmillaan kolme pistettä, Koskela muistelee.
Kun puhutaan Timo Koskelasta, Tanskaa on vaikea sivuuttaa. Tapparasta Koskela lähti kiertueelle HPK:hon jo juniori-iässä. Sieltä tie vei Ruotsin kautta paikallisvastustaja Ilvekseen, josta mies Ässien kautta suunnisti Tanskaan.
Tanskassa mies viihtyi yli neljä kautta sarjan kärkijoukkueisiin kuuluneen Herningin riveissä. Siellä mies voitti kertaalleen liigan syöttöpörssin ja kertaalleen pudotuspelien pistepörssin.
– Pelasin siellä tosi paljon ja totuin siihen. Se vaatii erilaista pelaamista kuin nelosketjussa, missä käyt vain hajavaihtoja ja yrität taklata koko ajan, mies arvioi.
Iso-Kasi ja Tillu
Taitopelaajana tunnettu Koskela on Tapparassa alusta asti istutettu toisen taiturin, Janne Ojasen rinnalle. Ja tulosta on tullut.
– Meillä on Jannen kanssa ollut alusta asti ollut samat linjat pelistä. Ajattelemme peliä samalla tavalla, Koskela pohdiskelee.
– Onhan se huikea kenttä. Meidän vahvuus on, että välillä nuoret ratkaisevat ja välillä vähän vanhemmat, hehkuttaa Tapparan päävalmentaja Rauli Urama.
Koskela ei turhaan henkseleitä paukuttele. Mies kantoi koko viime kauden KalPassa kultakypärää, mutta ei tullut kotiseuraansa kuin Euroopan omistaja.
– Kun tein sopimuksen, joukkue ei ollut vielä valmis, joten en tiennyt mitä tuleman pitää. Mitään paikkaa ei luvattu, jokainen minuutti pitää itse ansaita, hyökkääjä toteaa ja jatkaa.
– Ollaanko me edes ykköskenttä? Porin pelissä oltiin korkeintaan kuutoskenttä...
Kultakypärä takaisin
Viime kaudella Koskela teki KalPan paidassa todellisen läpimurron SM-liigan eliittiin. Mies oli sarjajumboksi jääneen joukkueen paras pistemies.
– Menneet ovat menneitä. Se nosti itseluottamusta, mutta paljon tässä pelissä on parannettavaa.
Tälläkin kaudella kultapotta on käynyt miehelle tutuksi. Koskela on kantanut kultakypärää liki alusta asti. Se on merkkinä siitä, että onnistumisia on tullut.
Lauantain ottelussa sisäisen pistepörssin kärkimiehen merkki oli kuitenkin Jori Lehterän päässä. Torstain ottelussa Ässiä vastaan pöytäkirjaan merkittiin maalintekijät väärin, ja aluksi näytti, että Lehterä olisi jäänyt ilman kultakypärään oikeuttavaa pistettä.
Tapparan joukkueenjohtajan Seppo Lehvilän mukaan Koskela oli heti ottelun jälkeen ilmoittanut, että hän ei aio kultakypärää päässään pitää, vaikka tilastoja ei muutettaisi. Kypärä kuuluisi Lehterälle. Onneksi SM-liiga taipui tilastojen muuttamiseen ja Lehterä sai pitää kultakypärää yhden ottelun ajan.
Seuraavassa pelissä Koskela saa kiiltävän päänsuojuksen jälleen takaisin. Liigakolmosen pörssikärjen luulisi kiinnostavan myös maajoukkueen johtoa.
– Ei ole soittoa tullut.
Wake up, mr. Shedden!
