Tuleva SM-liiga-kausi saattaa huipentua vapunpäivänä. Liiga julkisti keskiviikkona otteluohjelman, jossa mahdollisen kuudennen finaaliottelun pelipäiväksi on merkitty ensimmäinen toukokuuta. Mahdollinen seitsemäs finaali pelataan seuraavana päivänä.
Liigakausi alkaa jo perinteiseeksi muodostuneeseen tapaan paikallisottelukierroksella. Tällä kertaa aloituspäivä on torstai, syyskuun kymmenes. Yhteensä liigakaudelle tulee mittaa vähintään 229 ja korkeintaan 234 päivää. Menneellä kaudella liigakauden pituus oli 215 päivää, joten pituutta tulee lisää vähintään kahden viikon verran.
Suurimman osan pidennyksestä aiheuttavat Vancouverin olympialaiset, joiden vuoksi liigapelit keskeytyvät helmikuun kahdentenakymmenentenä päivänä ja jatkuvat vasta maaliskuun toisena. Liigan olympiatauon ajoitus on sikäli mielenkiintoinen, että olympialaisten jääkiekkoturnaus alkaa jo helmikuun 16. päivä. Suomi pelaa avausottelunsa 17.2.
Menneeseen kauteen verrattuna sarjajärjestelmä pysyy lähes samana. Edelliskauden uutuus, playout-sarjat on poistettu ohjelmasta. Liigakarsinnassa kohtaavat nyt aiemman ilmoituksen mukaisesti SM-liigan runkosarjan viimeinen ja Mestiksen voittaja.