David McIntyre loisti torstaina Lappeenrannassa iskemällä tyylipuhtaan kypärätempun päätöserässä. Murskaluvuin tullut hurvitteluvoitto TPS:stä ei kuitenkaan pilannut joukkueen nöyryyttä, sillä myös Hakametsässä nähtiin ankarasti puolustanut SaiPa.
− Ammattilaiskiekkoilijat osaavat keskittyä. Joskus ohjelma on hankala ja täytyy vähän taistella, erityisesti nyt, kun oli vielä CHL-peli tiistaina. Kolme peliä neljässä illassa, aika rajua, mutta kun on väsynyt, on löydettävä tapoja pelata yksinkertaisesti ja löydettävä tehokkaampia keinoja puolustaa. Siinä onnistuimme Ilvestä vastaan.
SaiPan taistelu äityi ajoittain fyysiseksi niin TPS-pelin päätöserässä kuin Hakametsässä, jossa toisessa erässä nähtiin paljon nuhjaamista.
Meidän täytyy keskittyä omaan peliimme eikä tuomareihin.
− Meillä on nyt ollut kaksi peräkkäistä peliä, joissa homma on vähän karannut käsistä. Siinä on mukana turhautumista meidän puoleltamme, kun meitä rikotaan eivätkä tuomarit vihellä. Sitten sitä vähän haluaa ottaa oikeuden omiin käsiinsä. Meidän on keksittävä tapoja olla kurinalaisempia. En kuitenkaan aio sanoa mielipidettäni tämän pelin tuomaritoiminnasta. Meidän täytyy keskittyä omaan peliimme eikä tuomareihin.
Seitsemän maalia tuottanut päätöserä torstaina oli harvinaista herkkua Liigaan. McIntyre uskoo kuitenkin, että SaiPa pystyy jatkossakin järjestämään yhtä näyttäviä myllytyksiä.
− Se oli hauska erä ja pelasimme upeasti. Onnistuimme kaikessa, mistä joukkueemme elää: lauoimme paljon ja kaikki ketjut onnistuivat. Teimme kaiken, mikä tekee meistä menestyneen joukkueen. Sillä tavalla on hauska pelata ja sen täytyy onnistua säännöllisemmin jatkossakin.
SaiPa pelasi alkuviikosta Oulussa CHL:ää. McIntyre myöntää, että harmittaneesta tappiosta huolimatta joukkue on myös helpottunut siitä, että keskittymisen voi tästä lähtien suunnata vain kansallisiin peleihin.
− Se on katkeransuloista. Tietysti halusimme edetä vähän pidemmälle, mutta näin kävi. Suloinen osa on se, että meillä ei ole enää ylimääräisiä pelejä ja voimme keskittyä Liigaan. Kaikki meistä haluavat menestyä, joten nyt aiomme vain olla parempia päivä päivältä.
Maailmalla viihtyvä kanadalainen
Kanadalainen McIntyre pelaa ensimmäistä kauttaan Euroopassa, ja syksy on sujunut kotiseudullaan Kanadan Ontariossa kylmyyteen ja pimeyteen tottuneelta McIntyreltä kaikin tavoin mukavasti.
− Joukkue on upea, valmennus on upea ja kaikki ovat olleet niin hyviä minua kohtaan, ja siirtymä on ollut paljon helpompi, kuin ajattelin. Uskon, että kausi jatkuukin ihan pehmeästi. Nyt vain jatkan määrätietoista työtäni ja yritän tehdä joukkuekavereistani parempia. Toivottavasti hekin tekevät minusta paremman pelaajan.
Kenenkään tavoite varmasti ei ole olla pääsemättä NHL:ään.
McIntyre myöntää kuitenkin haaveilevansa vielä suuremmissa liigoissa pelaamisesta. Hyökkääjän NHL-ura koostuu tähän mennessä seitsemästä ottelusta Minnesota Wildin paidassa.
− Tietysti haluaisin pelata vielä siellä. Kenenkään tavoite varmasti ei ole olla pääsemättä NHL:ään. Nyt kuitenkin yritän olla loistava täällä. Uskon vahvasti, että yksilöt menestyvät joukkuemenestyksen seurauksena.
McIntyre hymyilee muistellessaan kahta suosikkihetkeään taalaliigasta.
− Kaksi suosikkihetkeä. Ensimmäinen ja ainoa NHL-maalini St. Louisissa oli hetki, jota en ikinä unohda. Toinen oli, kun sain pelata Torontossa. Olen kotoisin tunnin ajomatkan päästä sieltä, joten koko perheeni ja kaverini olivat siellä. Olen seurannut Maple Leafsin pelejä koko ikäni, joten tutussa hallissa kamppailu oli uskomatonta.
Nyt raskaasta viikosta selvinnyt SaiPa saa levätä hetken. McIntyren jouluohjelmassa on Euroopan valloittamista.
− Vaimoni sisko perheineen asuu Saksassa, joten lennämme sinne vähän rentoutumaan ja tutustumaan jälleen uuteen kolkkaan maailmasta.
