Kärpät−Ilves, ottelusarjaraportti: Ilveksen yllätys lähellä videotarkistuksia ja tolppalaukauksia sisältäneessä trillerissä − Kivihalme ratkaisi jatkoerässä alivoimalla
Oululaiset lähtivät otteluun selvänä voittajasuosikkina ja parhaalla mahdollisella kokoonpanollaan, ellei kakkosmaalivahdin paikalta puuttunutta Jussi Rynnästä huomioida.
Veini Vehviläinen oli avauserässä varmasti yhtä ihmeissään kuin moni muukin, kun pikkumusta lappasi hänen selkänsä taakse kolme kertaa. Loppupelin ajan Vehviläinen pelasi varmaotteisesti, eivätkä Kärppien hankaluudet johtuneet maalivahtipelistä.
Kolmannessa erässä kiekon sulkemisesta tullut jäähy oli yksi miinus Vehviläisen tekemiseen.
Kärppien peräpää voi varsinkin avauserän osalta vetää pitkän miinuksen pukukoppinsa seinään. Vaikka Ilveksen hyökkääjät olivat vikkeliä, pitäisi oululaisten materiaalillaan pystyä puolustamaan paremmin jatkossa.
Kärppien hyökkäyspeli lähti yskähdellen liikkeelle, ja ennakkosuosikki pysyi pitkään hädin tuskin Ilveksen vanavedessä. Päätöserässä Kärpät sai pitkiä hyökkäyksiä Ilveksen alueelle ja jahtasi tamperelaisia ahnaasti.
Kolmannen erän lopussa Ilves-maalin tolpatkin kolisivat, kun peli pysytteli tiiviisti Lukáš Dostálin maalia kohti. Lopulta isännät runttasivat pelin väkisin tasoihin. Karri Kiven valmennusjohto haastoi osuman videotarkistuksen jälkeen, mutta peli meni siitäkin huolimatta jatkoerään.
Kärpät osoitti heti ensimmäisellä ylivoimallaan erikoistilanneosaamistaan, kun Shaun Heshka pääsi painamaan viivalta kiekon Ilveksen rysään.
Muutoin oululaisten syömähammas pysyi melkolailla piilossa. Ottelun ratkaisumaali syntyi lopulta oululaisten pelatessa alivoimaisena.
Ilves muokkasi pakon edessä joukkuettaan, kun Samuli Vainionpää joutui pelikieltoon. Mike Halmo siirtyi nelosketjun keskelle ja Eero Savilahti nousi korvaamaan Juho Liuksialan nelosketjussa.
Liuksiala nousi Juhani Tammisen vitjaan Joose Antosen jäätyä pois. Oskari Laaksonen palasi takalinjoille.
Lukáš Dostál pelasi rauhalliseen tyyliinsä hyvän ottelun. Nuori veskari antoi joukkueelleen mahdollisuuden yrittää suuryllätystä. Hänen olemuksensa rauhoitti myös koko viisikon työskentelyä omassa päässä.
Jatkoerässä tšekki tylsytti Kärppien kahden miehen läpiajon, mutta seuraavassa tilanteessa syntyikin ottelun ratkaisu.
Ilveksen puolustus kesti kelvollisesti Kärppien hurjan arsenaalin vyöryn. Kolmannessa erässä oululaiset vyöryivät monta kertaa hyökkäyksiin, mutta Jarkko Parikka ja kumppanit taistelivat taitojensa ylärajoilla.
Ilves yllätti varmasti likimain kaikki Liigaa seuraavat virkeällä hyökkäyspelillään. Joukkue oli selvästi löytänyt Kärppien heikkoudet ja iski niihin surutta.
Ratkaisuja löytyi tamperelaisittain kaivatusti laajalta rintamalta, kun muun muassa Halmo ja Liuksiala onnistuivat maalinteossa. Tamperelaiset osoittivat sitkeyttä pelaten eheän 60-minuuttisen.
Jatkoerässä tupsukorvilla oli paikkansa, mutta jymy-yllätys jäi toteutumatta.
Ylivoimiaan tupsukorvat eivät onnistuneet hyödyntämään, mutta alivoima oli hurjaa oululaisylivoimaa vastaan kuosissa, vaikka yksi takaisku tamperelaisille varsinaisella peliajalla erikoistilanteissa tulikin.
Ilveksen kolmas maali oli Teemu Rautiaisen käsialaa, ja se syntyi toisessa erässä, kun pelikellossa oli enää sekunnin sadasosia.
Jatkoerässä Kärpät käytti hyökkäyspään aloitusvoiton hyväkseen pelatessaan alivoimalla. Michal Krištof siirsi kiekon Teemu Kivihalmeelle, joka paukutti illan toisellaan voittoisan täysosuman.