Todd Bertuzzi

Ura:

New York Islandersin vuoden 1993 ykköskierroksen varaus Bertuzzi pelasi junioriuransa OHL liigan Guelph Stormissa. Pelejä kovassa juniorisarjassa kasaantui neljän kauden aikana 230, pisteitä näissä 280 ja jäähyminuuttejakin
532 minuuttia. Viimeisellä juniorikaudellaan Bertuzzi teki Guelphille runkosarjassa 54 maalia ja iski päälle playoffeissa 14 ottelussa 33 (15+18) pistettä. Kauden 1994-95 jälkeen tulikin valinta OHL liigan kakkostähdistöön.
Bertuzzi teki Islandersin kanssa ensimmäisen ammattilaissopimuksensa kesällä 1995 ja pelasi kaudella 1995-96 tulokaskautensa NHL:ssä.

Vaikka Bertuzzi teki heti NHL uransa avausottelussa maalin, pelit Islanderseissa eivät kokonaisuutena tyydyttäneet seuran manageria Mike Milburya. Niinpä hän teki vuoden 1998 helmikuussa Canucksin kanssa pelaajakaupan jossa saarelaiset saivat Canucksin entisen kapteenin Trevor
Lindenin ja Kanadan länsirannikolle matkustivat kaksi Islandersin lahjakasta nuorta, Todd Bertuzzi ja Bryan McCabe sekä vuoden 1998 kolmannen kierroksen varaus (Jarkko Ruutu).

Canucksissa Bertuzzi nousi heti alussa monen fanin suosikiksi kovalla fyysisellä pelillään ja joukkueen silloinen valmentaja Mike Keenan antoi uudelle tulokkaalleen hyvin peliaikaa. Koska Keenan sai kuitenkin joukkueesta potkut vuonna 1999, jatko oli Bertuzzillekin sekavampaa ja miestä peluutettiin puolustavassa roolissa joukkueen kolmosessa. Ykkösketjuun Bertuzzi nousi kaudella 1999-00 kolmosketjun vahvojen esityksiensä johdosta ja onnistui paikassa hienosti.

Kaudella 2000-01 Bertuzzi sai jatkaa peliään ykkösessä Andrew Casselsin ja Markus Näslundin kanssa ja ketjun peli toimikin hyvin. Kauden päätyttyä Bertuzzi oli iskenyt oman piste-ennätyksensä 55 (25+30) pistettä, eikä edes ketjukavereiden loukkaantumiset loppukaudella hidastaneet pistetahtia. Uransa ensimmäisissä playoffeissa Coloradoa vastaan Bertuzzi oli joukkueensa paras pelaaja ja teki
Sedinin kaksosten kanssa pelatessaan neljässä pelissä neljä (2+2) pistettä. Tämän lisäksi Bertuzzi jäi tehosaldossaan häviävässä joukkueessa plussalle ja taklasi peräti 20 kertaa, luoden ihmisten mielikuvaa uudesta huipputason voimahyökkääjästä entistä vahvemmaksi.

Bertuzzi sai seuraavan kauden alussa automaattisen 10 ottelun pelikiellon osallistuttua vaihtopenkiltä tappeluun. Kärsittyään rangaistuksensa hän oli muuttunut pelaaja. Bertuzzi palasi kentille parempana kuin koskaan ja oli uudenvuoden jälkeen koko vuoden 2002 kevätpuolen tehokkain NHL pelaaja. Mies dominoi useimpia pelejä lähes miten halusi ja käytti Cam Neelyn tapaan paitsi taitojaan myös fyysistä voimaansa vastustajan nujertamiseen. Lopullinen sijoitus kauden jälkeen pistepörssissä oli lopulta kolmas 85 pisteellä Jarome Iginlan ja joukkuekaveri Markus Näslundin jälkeen.

Sama tahti jatkui myös seuraavalla kaudella kun Bertuzzi jatkoi peliään Canucksin ykkösessä Näslundin ja Brendan Morrisonin kanssa. Ketju oli koko liigan paras ja palkinnoksi tästä Bertuzzi valittiin ketjukaverinsa Näslundin tavoin NHL:n ensimmäiseen tähdistöön. Vastustajien oli lähes mahdoton siirtää kivitalon kokoista voimahyökkääjää pois maalin edestä ja lisäksi Bertuzzi
käytti hienoja taitojaan kiekon pitämiseen, pelin rakenteluun ja maalien laukomiseen. Kauden päätyttyä Bertuzzi oli kirjannut oman piste-ennätyksensä 97 (46+51) pistettä ja sijoittunut NHL:n pistepörssissä viidenneksi. Bertuzzin erinomaisella pelillä oli suurta merkitystä siihen, että Canucks pelasi historiansa parhaan runkosarjan ja eteni playoffeissa toiselle kierrokselle saakka.

Kahden loistavan kauden jälkeen odotukset kautta 2003-04 kohtaan olivat korkeammalla kuin koskaan. Kaudesta tuli kuitenkin Bertuzzin osalta pahin painajainen, mitä mies on kokenut ja mitä olisi voinut odottaa. Ensin alkukaudesta mies neuvotteli uudesta sopimuksestaan, eikä pelannut
edelliskausien malliin. Lopulta miehen saatua uuden nelivuotisen sopimuksensa, Bertuzzi nousi otsikoihin maaliskuun 8. päivä sattuneen raukkamaisen lyönnin jälkeen. Uhri Steve Moore joutui sairaalaan ja miehen koko ura on vaakalaudalla. NHL langetti Bertuzzille loppukautta ja playoffeja koskevan pelikiellon lopettaen miehen kauden siihen. Palkkion menetykset olivat päälle 500.000 dollaria ja samalla meni mahdollisuus edustaa Kanadaa World Cupissa.

Tämä koko episodi alkoi kolme viikkoa tätä lyöntiä ennen Mooren taklattua Canucks kapteeni ja Bertuzzin hyvä ystävä Markus Näslund päähän osuneella taklauksella sairaalaan. Maaliskuun alussa pelatussa pelissä Bertuzzi yritti koko pelin saada Moorea vastaamaan teoistaan, mutta tämä ei tähän suostunut. Kolmannessa erässä Bertuzzilla meni tähän pakoiluun täysin hermot ja mies löi Moorea takaapäin päähän. Moore ja Bertuzzi kaatuivat jäähän ja kaikki kentällä olleet pelaajat ryntäsivät kaksikon päälle.
Bertuzzi sai teostaan rikossyytteen ja syyte tuomittiin lainvoimaiseksi heinäkuun 24. päivä vuonna 2004.

Moore-episodin jälkeen Bertuzzi joutui kaikkialla fanien silmätikuksi. Ura lähti valtavaan laskusuuntaan ja hyökkääjä vaihtoi joukkueita tiuhaan tahtiin. Kiersi Floridan, Detroitin, Anaheimin ja Calgaryn. Palasi kaudeksi 2009-10 takaisin Detroitiin.

Vahvuudet:

Bertuzzilla on loistavat maalintekijän lahjat. Hän on kokoisekseen erittäin taitava pelaaja, joten hän pystyy harhauttamaan puolustajat ja nousemaan maalille. Toisaalta koska hän on erittäin isokokoinen pelaaja, hän on vahva
maalin edessä ohjaamaan kiekkoa tai seisomaan maskissa ja iskemään reboundeja sisään. Bertuzzi on myös vahva luistelija ja kiekon suojaaja, joten häneltä on vaikea saada kiekkoa pois ja häntä vastaan on hankala pelata 1-1 peliä. Bertuzzi näkee kentän hyvin ja omaa hyvät pelintekijän lahjat ja pelisilmän.

Fyysisesti Bertuzzi on yksi NHL:n parhaimmista pelaajista pelaamaan aggressiivista voimahyökkääjän peliä. Hän on tyypilliseksi voimahyökkääjäksi jopa poikkeuksellisen isokokoinen, vahva ja taitava. Bertuzzilla on erittäin
hyvä tasapaino, hän on erinomainen kulmissa ja maalin edessä maskimiehenä. Pelaa todella suoraviivaisesti. Pystyy pelaamaan peliä kohden paljon hyvällä tasolla ja vaikka pelaa erittäin arvokkaalla, koko joukkuetta sytyttävällä tyylillä, pelaa samalla myös kuluttavalla tyylillä. Loukkaantumisriski on tämän vuoksi suurempi.

Heikkoudet:

Bertuzzin rooli on hyökkäävä ja siksi miestä ei omassa päässä kovin paljon näe. Takavuosina osoitti kuitenkin sen, että kykenee pelaamaan hyvän pelisilmänsä ansiosta myös tehokasta puolustavaa peliä, mikäli tätä tarvitaan. Pelaa välillä liikaa tunteella ja ottaa perinteisen voimahyökkääjän tavoin turhia jäähyjä. Saisi käyttää kovaa laukaustaan joskus enemmänkin.

Kärsinyt viimeisinä kausinaan sitkeistä selkävaivoista.

Rooli:

Liikkuu ensimmäisen ja kolmannen ketjujen välillä. Saa minuutteja myös ylivoimalla.