25-vuotias Richard Rochefort saapuu Poriin New Jersey Devilsin farmijoukkueesta Albanysta, jossa hän on viimeiset vuotensa pelannut kohtuullisella menestyksellä. NHL-otteluja hänellä ei ole tilillään.
Rochefort on 180-senttinen ja 88-kiloinen sentteri. Hän saapuu Poriin viikonloppuna ja on näin ollen mukana, kun Ässät matkaa tiistaina kauden avaukseen Raumalle Lukon vieraaksi.
- Rochefort on jo ennenkin ollut mukana listoilla, muttei ole tuolloin ollut saatavilla, vastuuvalmentaja Mika Toivola kertoo.
- Rochefort pystyy kahden suunnan sentterinä sekä puolustamaan että hyökkäämään ja hänen pitäisi olla käyttökelpoinen myös ylivoimapelissä. Viime kausi Rochefortilla oli huonossa joukkueessa kehno, ja niinpä hän halusi vaihtaa maisemia. Mies halusi ehdottomasti nimenomaan Suomeen.
Taustatietoja Mika Toivola on hankkinut mm. Ari Ahoselta, joka on Toivolan vanha valmennettava ja pelannut samassa joukkueessa Rochefortin kanssa. Viesti oli, että Rochefort on ehdottoman hyvä joukkuepelaaja.
Ässillä alkaa Rochefortin hankinnan myötä olla ylitarjontaa sentterin paikalle istuvista hyökkääjistä. Tällä hetkellä näyttää todennäköiseltä, että Rochefort ja Petr Sachl pelaavat samassa samassa ketjussa, jolloin Sachl siirtyy laiturin tontille.
Uuden ulkomaalaishankinnan värvääminen tuli ajankohtaiseksi, kun laitahyökkääjä Dave Duerden loukkasi harjoituksissa jalkansa niin pahasti, että kausi on todennäköisesti ohi. Tällä hetkellä Ässistä ovat sairastuvalla Vjatsheslav Fandul, Timo Hakanen ja Juha Kiilholma.
- Fandul ei tällä viikolla ole treenannut ja hänen pelaamisensa tiistain ottelussa ratkeaa vasta maanantaina. Hakanen puolestaan on harjoitellut puoliteholla, Toivola selvittää.
