Kärpät pelasi välieräsarjan parhaan pelinsä ja varmisti sarjan jatkumisen lauantaina Lahdessa. Kevään sensaatio KalPa on niin ikään putoamisuhan alla lauantain kierroksella, kun se ei onnistunut toisellakaan kertaa kaatamaan Tapparaa kotiyleisönsä edessä.
KalPa–Tappara 0–4 (Otteluvoitot 1–3)
Tappara sai unelma-alun KalPaa vastaan välieräsarjan neljännessä kamppailussa, kun Petteri Puhakka laukoi kirvesrinnat suoran hyökkäyksen päätteeksi johtoon vain 38 sekunnin jälkeen.
Vierasjoukkueen aikainen maali ohjasi pelin kulkua paljon hallitsevan mestarin puolustaessa johtoasemaansa, eikä KalPa saanut yrityksistään huolimatta ohitettua nollapelin arvoisesti torjunutta Christian Heljankoa. Veli-Matti Vittasmäki vei vieraat jo kahden maalin johtoon toisen erän puolivälissä napakalla rannelaukauksella. Vittasmäki sai kieko Otto Sompin kauhomasta aloitusvoitosta ja hyödynsi hänen edessä olleen tyhjän tilan erinomaisesti ennen terävää laukausta.
Päätöserässä KalPa laukoi tanakasti, mutta tuloksetta. Tappara iski kahdella viimeisellä minuutilla kaksi maalia tyhjään KalPa-nuottaan, ja kuten niin monesti aiemminkin, tehokas viimeistely sekä erinomainen maalivahtityöskentely takasivat Tapparalle katkon paikan lauantaiseen kotipeliin Tampereella.
0.38 0–1 Petteri Puhakka (Keskinen, Halloran)
32.04 0–2 Veli-Matti Vittasmäki (Somppi)
58.20 0–3 Petteri Puhakka (Granath, Rauhala) tm
59.09 0–4 Nicholas Baptiste (Rauhala, Leskinen) tm
Maaliodottama: KalPa 3,55–2,81 Tappara
Kärpät–Pelicans 1–0 (Otteluvoitot 1–3)
Selkä seinää vasten kotiyleisönsä edessä peliin lähtenyt Kärpät pelasi avauserässä pelillisesti sarjan parhaan hyökkäyspään eränsä. Pitkien päätypelien lisäksi useamman huipputontin luonut kotijoukkue oli lähellä maalintekoa, mutta tuttuun tyyliin Niklas Kokko seisoi huipputorjuntojensa kanssa Kärppien onnistumisen tiellä.
Toinen erä oli hyvin samanlainen kuin avauserä. Molemmat joukkueet pystyivät luomaan kourallisen laadukkaita maalipaikkoja, mutta kuvainnollisen punalampun syttymistä saatiin vielä odotella. Kumpikin joukkue pääsi ottelun aikana kokeilemaan ylivoimapelaamista kahteen otteeseen, mutta molempien joukkueiden alivoimanelikot veivät näissä pidemmän korren.
Ottelun ainoa maalii nähtiinkin vasta kolmannen erän lopulla, kun Teemu Turunen päätti Kärppien viivelähdön tekemällä maalin Julius Junttilan upeasta syötöstä. Turusen maali ja Tomi Karhusen upeat torjunnat maalinsuulla takasivat näin kauden tärkeimmän voiton Kärpille.
Sarja jatkuu lauantaina Lahdessa, jossa Pelicansilla on yhä mahdollisuus edetä finaaleihin kotiyleisönsä edessä.
57.39 1–0 Teemu Turunen (Junttila, Ohtamaa)
Maaliodottama: Kärpät 3,88–2,90 Pelicans
